Динь. История одной волчицы (СИ)

— Мне не объяснить, — ответил Эрбус. — Но поверь. Гораздо проще похоронить всех своих детей, чем своего Стерна.

— Кто здесь? — раздался властный окрик. — Фроз? О, духи, что с тобой произошло?

Двое Стражей подошли к своему раненному брату, не обратив внимания на других. Разве что, бросив короткий взгляд на человека.

— Попал в капкан, — буркнул волк.

— Я позову Тасмань, — сказал один из Стражей и огромными прыжками умчался. Второй остался возле путников.

— Ты веришь им, Фроз? — спросил он, кивая на Динь и остальных.

Волк немного помолчал. Было видно, что ему очень хочется сказать «нет», чтобы вся эта компания убралась с его земель.

— Да. Накормите их всех, но долго они здесь пробыть не должны. Они — изгнанники.

Страж коротко кивнул.

— Следуйте за мной, — приказал он.

Идя за волком, Динь заметила, как навстречу ей мчится взъерошенная Тасмань.

— Устраивайтесь, — сказал воин, кивнув на небольшую пещерку. Динь вздрогнула. Каким-то шестым чувством она поняла, что это пещера — не только для того, чтобы принимать гостей. Когда-то, несколько дней назад, хотя, казалось, несколько веков, она сама сидела в такой пещере, дожидаясь приговора вожака.

Воин же, ничего не заметив, продолжил:

— Пусть ваши Стерны возьмут себе столько мяса, сколько нужно. Отдохнете и… я вынужден буду просить вас покинуть нашу стаю.

И, словно испугавшись своих слов, он поспешно ушел.

— Этот кажется повежливее, чем Фроз, — заметил Туам, проводив волка взглядом. — Думаю, ему нечасто приходится говорить незнакомым волкам что-то, вроде: «Хэй, сегодня мы покормим вас, но к сожалению, не можем ручаться, что завтра кто-нибудь не пообедает вами…»

— Не стоит судить Фроза чересчур сурово, — сказал Вент. — Он не в ладах со своим Стерном, а это само по себе ужасно. Броня ведь защищает от злых духов до тех пор, пока волк сам не пригласит их к себе за доспехи, в самое сердце…

— Что-то я не вижу за ним роя злых духов, — фыркнул Туам. — Скорее, он сам ведет себя как злой дух…

— Так и есть, — неожиданно подтвердил Вент, — его злые духи не снаружи, а внутри. Он пригласил их, рассорившись со своим Стерном, и теперь они губят его.

Мы ведь посланы вам звездами не только для того, чтобы ловить для вас добычу, разведывать и помогать скоротать одинокие часы. Мы — ваши Хранители.

— От злых духов? — спросила Динь.

— От самих себя, — ответил Вент. — Волк в броне отрешен от всех чувств — вот почему все важные решения принимаются в доспехах. Но, броня оберегает не только от предвзятости, злобы, страха, — но еще и от милосердия, любви, сострадания. Вообще от всего. И мы должны следить за тем, чтобы вы не натворили глупостей, лишившись морали. Тех глупостей, после которых сложно жить в мире с собой.

— Да. По моему отцу было видно, что он совсем не творит глупостей в броне, — пробормотал Туам.

— Он верил в то, что поступает правильно, — сказал Вент. — Доля сомнений закралась в его разум лишь когда ты сказал, что уходишь. Может, поэтому он не смог сразить тебя Гласом.

Но мы должны оберегать вас не только тогда, когда вы отрешены от всех эмоций, но и в те секунды, когда они переполняют вас и вы готовы на все. Если это не удается, если волк отвергает своего Стерна — злые духи проникают в его сердце и разум. Это хуже, чем когда они гонятся за вами по пятам. Но и это можно исправить.

— И, как? — задала вопрос Динь, молчавшая все это время.

— Очень просто, — ответила Фидем. — Нужно поверить своему Стерну.

— Ты… Ты не останешься? — робко спросила Тасмань, отходя от Фроза.

Тот посмотрел на нее с нескрываемым презрением.

— Ты действительно думаешь, что это возможно? — холодно проговорил он. — После того, что ты сделала?

— Слушай, я…

— Я слышал! — Фроз поморщился, попытавшись ступить на больную лапу. — Я слышал все это много раз. И единственное, на что я могу надеяться, так это на то, что ты не подложила в повязку какой-нибудь ядовитой травы, от которой я буду умирать долго и мучительно.

— Мне бы и в голову не пришло такое, — ответила Тасмань. В ее голосе больше не было ничего, кроме безразличия. И странно, она была такой высокой волчицей, выше почти всех в стае, а себе казалась сейчас маленькой и беспомощной. — Не наступай на лапу, ты еще не скоро сможешь делать это без боли. Кроме того, мне не удалось надежно закрепить повязку, так что побереги ее, если хочешь встречаться со мной как можно реже.

— Учту, — ядовито-вежливо сказал Фроз и прохромал прочь из пещеры. — Эрбус, не задерживайся там! — раздраженно кинул он своему Стерну.

— Я сейчас, — отозвался он и, подождав, пока Фроз скроется из виду, подлетел к Тасмани. Та смотрела сквозь него, и казалось — сквозь стены пещеры тоже. И ничего не видела.

— Я знаю, почему тебе не удалось хорошо наложить повязку, — мягко сказал Эрбус. — Твой Стерн тебе не помог. Как она?

Тасмань ничего не ответила, только молча кивнула в сторону огороженного широкими листьями, угла. Преодолев страх в сердце, Эрбус подлетел туда.

— Бедная… — вырвался у него сочувственный вдох, когда Стерн Тасмани предстал перед ним.