Динь. История одной волчицы (СИ)

Перья на его теле поредели и померкли, концы их были вымазаны в грязи. Из приоткрытого клюва вырывался тяжелый хрип. Глаза Стерна были подернуты тонкой пленкой.

— Салюти, — тихо позвал он. Стерн шевельнулся, словно желая сбросить с себя невидимые оковы, но не справился с ними.

— Салюти, — чуть настойчивее позвал Эрбус. Птица открыла глаза.

— Здра… вствуй… — слабо пролепетала она.

— Ты должна бороться, — сказал Эрбус. — Должна жить. Защищать свою Хранимую!

— Она… не хочет жить, — выдохнула Салюти. — Как я… могу помешать ей?.. У меня самой… не осталось… сил…

Внезапно глаза ее округлились, она чуть приподнялась на лапах.

— Ненавижу! — очень четко и ясно проговорила она, глядя прямо на Эрбуса. — Ненавижу тебя и твоего Хранимого. Почему ты не делаешь свою работу?

— Он не слышит меня… Не хочет слышать! — отчаянно крикнул Эрбус.

— А она, — птица повела дрожащим крылом в сторону Тасмани, которая, казалось, и не слышала разговора Стернов. — Скоро не сможет. Потому что я умру.

— Не говори так! — крикнул Эрбус. — Я делаю что могу! Я…

— Иди… — вздохнула Салюти, снова опускаясь на землю. — Иди к своему Хранимому. Спаси нас…

И она закрыла глаза.

Эрбус метнулся прочь так быстро, словно за ним гнался разъяренный нанук.

— Хватит! — крикнул он, ворвавшись в пещеру, где его Хранимый, медленно и задумчиво пережевывал мясо.

— Что, она тебя покусала и заразила бешенством? — спросил Фроз.

— Прекрати! — закричал Эрбус. — Она умирает и ее Стерн тоже! Чем ты будешь лучшее ее, если позволишь им умереть?!

— Мне нет до нее дела, — спокойно сказал Фроз, не поворачивая головы.

— А до меня?

— Если ты на ее стороне, то до тебя тоже.

Стерн издал крик отчаяния. Казалось, от этого звука у любого шерсть поднялась бы дыбом. Но только не у Фроза.

— Сними доспех, — потребовал Эрбус. — Сними его!

— Ты же знаешь, я никогда не делаю этого, — вежливо ответил Фроз.

— Сними! Немедленно! — Эрбус вцепился когтями в шлем своего Хранимого. Лапа его потянулась к застежке.

Волк сделал едва уловимое движение плечом и мордой, и его Стерн отлетел к стене.

— Не трогай, — предупредил он, все так же вежливо.

Если бы Эрбус был волком, он зарычал бы от ярости и бессилия. Но, все что он мог — это умчаться прочь.

Динь уже дремала рядом с Туамом, когда кто-то осторожно тронул ее за ухо. Она открыла глаза.

— Эрбус хочет поговорить с тобой, — Вент указал клювом на взъерошенного Стерна.

— Прошу, спаси, — зашептал Эрбус. — Ты ведь тоже целительница! Может, ты найдешь лекарство для Тасмани, ее Стерна и того упрямца, которого небеса назначили моим Хранимым?

Они вышли из норы и Динь заметила, что кругом очень тихо.

— Все спят, — прошептала она.

— Да, — отозвался Вент.

— Что мы можем сделать для тебя, Эрбус? — обратилась волчица к Стерну. — Только скажи!

— Я… — крылья Стерна безвольно опустились. — Я не знаю. Динь! Видишь ту нору? Там умирает Салюти, звездная птица Тасмани. А я не знаю, что мне делать!

— Веди меня к Фрозу, — решительно сказала Динь.

— У всех Стерны как Стерны! — прорычал Фроз, вскакивая на лапы. — Сидят рядом со своими Хранимыми, уткнувшись головой в крыло и видят десятый сон. А мой приводит ко мне целый выводок изгнанников.

— Кто-то из нас должен бодрствовать! — огрызнулся Эрбус.

— Фроз, — очень тихо попросила Динь. — Послушай меня, пожалуйста, Фроз. Просто послушай и ничего больше. Ты ведь сильный воин. И я не смогу принудить тебя к чему-либо…

Фроз сел.

— Говори, — равнодушно бросил он.

— Ты сильный воин, — повторила Динь. — Ты можешь сражаться с врагами и побеждать их. Но почему-то ты забыл об этом.

— С чего ты взяла?

— С того, что ты ведешь себя как трус!

Фроз зарычал и поднявшись, сделал шаг вперед, но Динь не отступила. Он смотрела волку прямо в глаза, точнее — в прорези шлема.

— Скажи, — она сама сделала шаг навстречу волку, так, что их носы едва не соприкоснулись. — Кто же может угрожать тебе в твоем собственном логове? Почему ты в доспехах? Кого ты боишься? Комаров?

— Нет! — рявкнул Фроз так, что стены норы дрогнули.

— А! — продолжила Динь. Глаза ее сверкали от гнева, и Венту подумалось, что сейчас она очень похожа на свою наставницу, Хельвингу. — Так может, ты боишься самого себя?

Фрозу с трудом удалось взять себя в лапы. Усевшись, он очень медленно проговорил:

— Ты несешь какую-то чушь. Покинь мое логово и прихвати своего Стерна.

— Твой Стерн рассказал мне, что ты не снимаешь доспехов с тех самых пор, как погиб твой сын! — крикнула Динь, даже не шевельнувшись.

— Он не погиб! Его убили!

— Боишься боли, так, Фроз? — продолжила Динь, не обращая внимания на волка. — Так вот, ты сам поймал себя в ловушку! Думаешь, смог скрыться от горя? У тебя не получилось! Оно с тобой. И ты боишься признаться себе в этом, потому что тебе страшно… Страшно не пережить его! Страшно не справиться!

— Я ничего не боюсь! — рыкнул Фроз.

— Так сними шлем! — прорычала Динь в ответ.

Казалось, Фроз сейчас бросится на волчицу, но доспехи сдерживали его ярость и его самого.

— Я сниму его, — прорычал волк. — Но только для того, чтобы мне было удобнее прикончить тебя, Изгой!