Дипломатическая кухня

Тараканы. Вот кого мы ненавидели, не выносили и желали смерти всему их племени. Наши африканские тараканы – это не какие-то там худосочные пруссаки, сантиметра по полтора. Это кони, по 5-7 сантиметров, а то и побольше. К тому же, с крыльями, способные летать. Днем они прятались по всевозможным щелям (а дом наш был весьма щеляст – стенки при осадке потрескались, и мест для ныканья было предостаточно), а ночью наступало их время. Они выползали отовсюду и захватывали все доступные пространства. Выйдя на кухню ночью попить, вы обнаруживали монструозные стада тараканов. При свете они, однако, быстро разбегались. Но сама мысль о том, что они, завсегдатаи ближайших помоек, свободно разгуливают у вас по кухне, вселяла некоторый дискомфорт.

С тараканами связана следующая трогательная история. Пришло время замены нашего повара. Честно оттрубивший почти пять лет Коля отнюдь не был грязнулей – у него на кухне было чисто. Но куда же вы в Африке денетесь от тараканов? К приезду сменщика Коля решил навести на кухне марафет и потравить тараканов фирменной отравой. Тараканы дружно подохли. Коля доверху заполнил ими ведро и с гордостью предъявил оное сменщику. Дескать, на моей кухне тараканов нет. А сменщик – и о чем они там, в кадрах, думают, когда людей в Африку посылают – даже вида тараканов не переносил. Это у него типа фобии было. Короче, нового повара почти две недели тошнило от одного вида любой пищи. Правда, заодно и похудел, что пошло ему на пользу.

***

Комары. Это, конечно, самое ужасное, что есть в тропиках. Бильгарциоз, даже муха цеце были какой-то абстрактной угрозой. А вот комары являлись повседневной действительностью. Данной нам в конкретных и весьма болезненных ощущениях. Первое время у многих из нас их укусы вызывали аллергическую реакцию. Мало того, что чесалось, еще и распухало, и оставалось в таком виде до недели. Потом у большинства укусы чесаться перестали, а затем и вовсе чувствительность к ним утратилась. Ну, укусил комарик, ну и черт с ним. Так бы оно и было, кабы не малярия. Свой первый приступ малярии я перенес еще до приезда семьи. Чуть концы не отдал. Ночью мне стало невыносимо жарко, я решил, что не тянет кондиционер (ласково называемый «кондей»), и включил его на полную тягу. К утру у меня была не только малярия, давшая высокую температуру, но еще и воспаление легких. Хорошо, что местного врача вызвали сразу. Потом я некоторое время ходил, держась за стену – ноги были ватными. Малярией болели все, и не по одному разу. Меня окончательно вылечили только в Москве.

***

Мангровая муха. Мы ее по незнанию называли манговой мухой. Видеть эту муху никто не видел, и сама муха опасности не представляла. Но у нее была нехорошая привычка откладывать яйца на вывешенное для просушки белье. И если это белье не прогладить горячим утюгом, личинки с него попадали на кожу, а потом и под кожу, где некоторое время росли и развивались. При этом их рост вызывал невыносимый зуд. Обычно по недосмотру можно было подцепить штуки три-четыре.

Первой жертвой пала наша бухгалтер. Личинок она заполучила в ляжку и, пока они не начали зудеть так, что никакого терпежу не было, даже не понимала, что с ней. Повез я ее к местному доктору, который объяснил, что это и откуда берется, личинок из ляжки извлек пинцетом, сложил их в кулек и вручил нашей даме. Я на время «операции» из кабинета вышел. Вывалилась из кабинета ошарашенная дама с кульком в руке, приоткрыла его, а там личинки. Шутник-доктор на память дал. Я узнал несколько новых матерных выражений. При этом даму так потрясло, что она «зачервивела», что она неделю отказывалась спать с мужем.

Потом, когда до нас дошло, что надо просто гладить белье, случаев заражения личинками мухи стало крайне мало. Но все равно бывало. Никто уже не переживал, да и к доктору мы не ходили. Сами справлялись. Один раз я умудрился заполучить личинку посередине спины, а мы как раз собирались в отпуск. И я уже предвкушал, как приду к районному терапевту и скажу: «Доктор, посмотрите, что у меня в спине». Но увы! Личинка сдохла, и пришлось ее срочно доставать. Они во мне вообще не выживали – дней через семь сами дохли. Почему – не знаю.

***

Вольфгартова муха. Известна тем, что выводит личинок в открытых ранах. На счастье, в наших краях ее практически не было, да и ран открытых ни у кого не случалось. Один только раз от нее пострадал приехавший в командировку из соседней страны коллега. Я за ним заехал утром в гостиницу. Вышел он с перекошенным от боли лицом и попросил срочно везти его в аптеку, показывая мне жуткого вида ожог на запястье. Объяснил, что села ему на руку муха, а он по ней и хлопнул. Мало того, что хлопнул, еще и по руке размазал. Жжет, говорит, сил нет. Аптекарь, посмотрев на это безобразие, дал успокаивающую мазь и объяснил, что это была вольфгартова муха. Вы, говорит, ее в следующий раз тихонько сгоните, а отнюдь не размазывайте. Сильно она ядовитая. Но следующего раза не было¹⁵.

***