Дипломатия греха

       -Отопление комнат, пояснил один из рабочих, поправ­ляя очки в золотистой оправе. -Раньше в стены монтиро­вали, но теперь под полом пропускаем. Стены оставим для аквариумов, зеркал и видеотехники.

       Я удивленно покачал головой и заглянул в ванную ком­нату. То, что это ванная, я догадался только по огромной ванне-бассейну, занимавшей едва ли не треть помещения. Остальное помещение, наполовину уже отделанное кафелем, напоминало скорее один из залов Эрмитажа, соперничая с ним в лепке потолков, диковинном паркете и замысловатых позолоченных ручках.

-Это же непрактично, -заметил я наставительно, паркет портится от горячей воды. -Портится, -согласился рабочий. -Если не менять его раз в три-четыре года.

       -А-а-а... Действительно, почему бы не менять в ванне паркет раз в три года? Мне, например, стыдно выходить в свет, если паркет в моей ванной не менялся свыше четырех лет... А почему в бассейне дырки?

       -Это же джакузи! -удивился моей некомпетентности рабочий.

       -Ах, джакузи! -спохватился я. -Ну конечно, джаку­зи... А это я знаю! Это биде! обрадовался я, вспомнив название второго унитаза.

       Рабочий опасливо покосился на меня и на всякий случай направился в глубь квартиры, к остальной бригаде. Я поправил сбившийся на сторону галстук, попытался разгладить морщины на давно не видавшем утюга костюме и похлопал себя по небритым щекам, делая престижный в наших светских кругах массаж лица, желая произвести на величественно приближающегося ко мне Копылова наилучшее впечатление.

       -Вы ко мне? -удивился он, наблюдая за моими дей­ствиями и, видимо, пытаясь понять, кто я такой и как попал в квартиру.

       -Не будучи представлен лично, я взял на себя смелость потревожить вас, отрывая от дел, несомненно, куда более важных, чем цель моего визита. Но дело, с которым я прибыл, столь щепетильно и безотлагательно, что я был вынуж­ден побеспокоить вас без предварительного письменного уведомления.

       -Кончайте ваньку валять, -поморщился Михаил Семе­нович. Кто вы?

       Но меня уже понесло. Контраст между квартирой банди­та и двумя клетушками работяг, в которых я только что побывал, изрядно подпортил мои тормоза, а хамство “цербе­ра” на лестнице убрало их окончательно.

       -Являясь скромным чиновником одной из государственных служб, я прибыл по делу, не имеющему отношения к мо­им не посредственным обязанностям...

       -Очень интересно, -нахмурился Копылов. -А как вы сюда вошли?

       -Минуя вашего дворецкого. Смею высказать предположение, что агентство, поставляющее вам дворовую прислугу, не справляется со своими обязанностями. Вас обманули, этот человек не проходил стажировку в Англии и не обучал­ся светским манерам, столь необходимым для прислуги со­стоятельного человека. Кроме того, его здоровье не позволяет ему занимать эту должность, так как он часто падает в обмороки. Мой знакомый врач утверждает, что это следствие опасного заболевания под славным латинским названием “охамел скотиниус”.

       -Кажется, я начинаю понимать. Итак, меня посетил со­трудник угро, судя по виду и развязности. И этого сотрудника мой... мой знакомый нетактично встретил. И глубокий обморок У моего... знакомого

       - Очень, -кивнул я и протянул Копылову отобранный у “дворецкого” пистолет. Ношение без разрешения

       -Как без разрешения?- удивился он. -Я сам, лично, проконтролировал…

       - Без разрешения,- многозначительно повторил я.

       - Понятно, -опять кивнул Копылов.

       - С вами приятно иметь дело, Михаил Семенович. Чело­век, понимающий с полуслова, редкость в наше запутанное время. Если мы и дальше будем так же хорошо понимать друг друга и находить, так сказать, консенсус...

       -Довольно, прервал мои словоизвержения Копы­лов. Согласен, мой человек иногда бывает излишне нетактичен. Но и вы тоже слегка... перестарались. Ваши ам­биции удовлетворены? В таком случае перестаньте паясни­чать и объясните толком, что вы хотите. Поверьте, у меня нет ни желания, ни времени выслушивать вашу галиматью или упражнения в остроумии, называйте как хотите. И помните, что должна быть весьма веская причина для того, чтобы вторгнуться в частное жилище, избить охранника и разгуливать по комнатам, засовывая свой нос в каждый угол. Это называется, если говорить очень мягко, пассивным хамством.

       -Активным,- поправил я. -Пассивным оно было бы без инцидента с “дуболомом” в дверях.

       -Как  угодно,- нетерпеливо отмахнулся Копылов. ­Итак?..

       - Начинать с самого начала или с сути?

-С сути. У меня мало времени.

       -Вы должны Ефросинье Петровне квартиру.

Копылов судорожно сглотнул и, словно не веря собственным ушам, переспросил:

       -Я?! Должен?! Еф... Петр... Квартиру?!.

       -Квартиру, -подтвердил я. -должны. Вы.

      - Вот что, уважаемый, -он с трудом сдержался,- пок0сился на прислушивающихся к нашему разговору рабочих и мягко закончил,- лучше сначала. Только вкратце. И я хочу добавить, для информации, что вы меня уже вывели из себя.

      -При расселении этой квартиры один из жильцов не получил обещанного жилья. Беспомощная старуха оказалась выгнанной на улицу в преддверии зимы. Парень, занимавшийся для вас расселением квартиры, присвоил вырученные деньги себе.