Дипломная работа

Бабка-знахарка не всегда бонус, к таким вот штукам брат чувствительней меня, ибо с детства не то что верит, а ЗНАЕТ, что чудеса возможны. Для него они часть повседневной жизни, и образование на магическую повседневность повлияло меньше, чем никак.

– Отчасти, – шепчу одними губами, почтительно наблюдая за церемонией прощания, – у них христианство, замешанное на культе предков, – а она сейчас выполняет функции священнослужителя.

– А-а…

Как ни странно, информация эта, прошелестевшая по рядам, вызвала полное понимание и пожалуй что, облегчение. Смесь христианства с деревенскими суевериями, это ведь так по-нашему! За церемонией наблюдают уже с полным одобрением, не хмуря брови и не сопя грозно каждый раз, когда Яаа Асантева или кто-то из её приближённых совершает что-то в растык с мировоззрением матросов.

Люди уже достаточно помотались по белу свету, и знают прекрасно, что вариантов христианства достаточно много. Наверное, для них достаточно уверения, что в основе этого обряда лежит христианская вера, а если я вру, то и грех на мне!

Женщина старается, делая ритуал прощания очень театрализованным и ярким, но как по мне…

… более всего это похоже на дурной любительский спектакль с большой долей импровизации. Отчасти так оно и есть, ведь ашанти не свойственны похороны в море, так что королева-мать просто вынуждена импровизировать, соединяя куски обрядов своей королевской волею и…

… магией.

Христианство у ашанти весьма поверхностное, и Исус[42] у них всего лишь один из богов, притом что члены королевской семьи и даже некоторые деревенские вожди из числа наиболее уважаемых, также не лишены божественности. Впрочем, где там боги, а где сильные духи, не всегда понятно даже самим ашанти. Система духовных ценностей, с пантеоном богов и духов, у них достаточно гибкая, и в неё встроили даже нас с Санькой. Кажется, на правах духов, но…

… не уверен. Магическое мышление, тем паче африканское, я лично просто не понимаю. Заучил некоторые вещи, и всё на этом. Настолько, чтобы не влететь с неприятностями на ровном месте, и не более.

Первая часть ритуала заканчивается, покойника кладут во второй саван, начиная фаршировать его (саван, а не покойника!) фруктами, бутылками с алкоголем, кофе, чаем, табаком и…

… жестяными банками консервов, что уж вовсе ни в какие ворота!

Но чего уж там, сам приказал «оказать содействие». Яаа Асантева провожает своего приближённого в последний путь помпезно, раз уж похороны проходят не по традиционному сценарию. Что-то там с посмертием… неважно. Не очень-то хочется вникать, нет во мне жилки этнографа, вот ну ни разу!

В смерти мужчины отчасти виноват я сам, и не то чтобы меня гложет вина… вот уж нет!

Королева-мать, боящаяся высоты и слуги, не желающие покидать свою повелительницу даже в посмертии, а в итоге…

… плотик и скачки на волнах. Как бы я не замедлял «Феникс», но скорость была всяко посерьёзней, чем у любого «выжимателя ветра». И всё это, по сути, на вязанке дров, да в течении достаточно длительного времени. Как бы не старались загладить дно и сделать форму хоть сколько-нибудь аэродинамической, вышло так себе, и плюсик нам в карму разве что за старание.

Подозреваю, что у умершего были проблемы с почками, а после скачек на волнах пошло обострение. Есть ли похожие проблемы у других чернокожих, спрашивать не стал. Помочь всё равно не сможем, а нагнетать обстановку подводящими вопросами за-ради простого любопытства не стоит.

Не виню себя! Так… чуточку разве что. Очень уж нестандартная ситуация была, предвидеть такую почти невозможно. Да всё бегом, спешно!

Бабьи слёзы мужикам тяжко даются, и когда Яаа Асантева начала валиться в обмороки, а служанки её подвывать беззвучно от ужаса, у нас с Санькой всю соображалку отключило. И без того на нервах от возможной погони, а тут ещё и нате – концерт! Так что нет, не виню себя.

Другое дело, что нужно сгладить дурное впечатление от смерти мужчины, который не просто слуга, а какой-то там приближённый непростого происхождения. На Сейшелах в ссылке была не только Яаа Асантева, но и правитель всех ашанти Премпех, равно как и выжившие командиры восставших.

Вытаскивать всю эту сиятельную шоблу нет ни сил, ни желания, ни пожалуй – смысла.

А вот замотивировать королеву-мать, это уже перспективно! Баба она жёсткая, волевая, харизматичная. Этакая Боудикка[43] африканской штамповки.

При некотором везении и поддержке восстание ашанти вспыхнет вновь, а уж простой народ замотивирован донельзя! Губернатор Ходжсон наделал едва ли не все мыслимые ошибки, начиная от святотатства, и если снабдить ашанти оружием и инструкторами, у британцев будет гореть земля под ногами!

Война Золотого Трона[44], весьма неудачно сложившаяся для ашанти, отвлекла от театра Англо-Бурской войны несколько тысяч солдат колониальных войск Британии. Были серьёзные бои с артиллерией, осадой британского форта и сложными маневрами.