Директор Арк

Похоже, кое-кому и вправду требовалась серьезная психологическая помощь — настолько серьезная, что Руби при всём желании не сумела бы ее оказать.

Отложив бумажку в сторону, она открыла ящик стола, завопив от ужаса, когда оттуда вылетело лезвие ножа.

— РУБИ! — тут же вломилась в дверь Янг.

Вайсс с Блейк последовали за ней, а за их спинами виднелась Синдер, которую не столько интересовало благополучие Руби, сколько мучило любопытство: не померла ли та?

— Что случилось? — спросила Янг.

"Что случилось?!"

Тириана Каллуса в детстве и в самом деле слишком часто роняли головой вниз, потому что иной причины сооружать конструкцию с выскакивающим из ящика собственного стола скальпелем, примотанным скотчем к фигурке шута на пружинке, Руби не видела.

— А, помню, — произнесла Синдер. — Был у Тириана такой период, когда его интересовали различные розыгрыши. Но всё закончилось в тот момент, когда он случайно напугал Салем. Думаю, один-два экземпляра его упражнений в "юморе" должны были где-то сохраниться.

— Ножи?! — уточнила Руби, указав пальцем в сторону ящика стола.

— По его собственным словам, ничто так не бодрит, как жизнь, которая проносится у тебя перед глазами.

— Да, моя только что пронеслась!

— И она была похожа на рекламу ресторанов быстрого питания? — поинтересовалась Синдер, за что получила от Блейк локтем в бок. — Ладно, хватит тратить время на всякую ерунду. Возвращайся к поискам. Если я хоть что-то знаю о Тириане — а я о нем, к моему немалому сожалению, знаю даже слишком много — то где-то здесь он для самого себя оставил напоминание о тайнике с Реликвией Разрушения. Долго держать в голове какую-нибудь мысль ему не под силу, а разозлить Салем, случайно потеряв столь ценную вещь, Тириан точно не осмелится.

— Ты имеешь в виду нечто вроде вот этой загадки? — спросила Блейк, кивком указав на листок бумаги, прибитый ножом к стене. — "Ищи высоко, ищи низко, ищи в середине, ищи выше середины, но не слишком высоко, ищи ниже..." Хм, тут еще много чего. Ага, вот оно: "Если ты ищешь то, что мне доверила моя Богиня, то ищи там, где пол сливается с небом". Он что, сам себе устраивает охоту за сокровищами?

— Проклятый Тириан! — зашипела Синдер. — Когда я добуду Реликвию Разрушения, то первым делом испытаю ее именно на нем!

* * *

Стальной клинок, наверное, уже в сотый раз со свистом устремился Жону в голову, но тот снова пригнулся, в сотый раз пропуская меч над собой. Разница с началом схватки заключалась лишь в том, что сейчас Жон уперся ладонью в землю, не спеша вскакивать и вместо этого стремясь хоть немного отдышаться. Встать он всё равно успеет за то время, пока Салем сумеет справиться с инерцией своего громоздкого оружия и выдернет его из земли.

Раньше он пытался в такие моменты ее атаковать, обрушивая навершие Кроцеа Морса или плоскую часть клинка на шлем Салем, но кроме глубоких вмятин и громкого звона так ничего и не добился. Похоже, лишить ее сознания попросту не представлялось возможным — разве что временно повредить слух. Нормальный человек на месте Салем давным-давно бы попрощался с барабанными перепонками.

— Это становится уже совершенно нелепо, — выдохнул Жон. — Ты вообще, что ли, не устаешь?

Вместо ответа Салем занесла над головой меч, заставив Жона неторопливо откатиться в сторону.

Николас, Глинда и Барт взирали на эту сцену молча и, как ему показалось, с некоторым отчаянием. Впрочем, Жон их ни в чем не винил. Пока бой шел просто ужасно. Если бы дело происходило на уроке у Глинды, то она бы наверняка уже сделала выговор обоим участникам, а затем отправила их в кабинет директора.

Салем чуть ли не несло вслед за ее мечом. Уворачиваться от подобных атак не составляло ни малейшего труда, поскольку за ними не стояло ни стратегии, ни навыков, ни какого-либо плана. В итоге и Жон, и Салем старались вымотать друг друга, поскольку он не мог ее убить, а она — за ним угнаться.

К счастью, студенты этого позорища не видели.

— А ты разве устаешь? — наконец ответила на его вопрос Салем. — Мы тут уже больше часа бегаем! Озма еще ни разу не продержался настолько долго!

Если учесть, что Озпин никогда не сходился с ней в подобном бою, то Жон не хотел даже думать о том, что конкретно Салем сейчас имела в виду.

— Что же касается меня, то ты и сам всё прекрасно видишь, — добавила она. — Защищайся!

Жон мог бы парировать ее удар, но предпочел сделать шаг в сторону, позволив ей снова воткнуть меч в землю.

Голос Салем никакой усталости не выдавал. С другой стороны, активно двигаясь и разговаривая, обычный человек начинал тяжело дышать. Но требовался ли ей вообще кислород? Или Салем обладала анаэробным метаболизмом, чтобы исключить возможность ее убийства при помощи утопления?

Итак, если ей не был нужен кислород, то и все прочие человеческие потребности тоже, скорее всего, отпадали, верно? Она вряд ли могла уморить себя голодом до смерти, так что ее организм, вероятно, самостоятельно создавал для себя всё необходимое.