Дитя подвала

– Это тебе на похороны, – обронил Артур, небрежным движением кидая розы под ноги отцу. – Цветы не окрашены. Я действительно нашел в нашем городе черные розы. Правда, и цена на них кусается, но разве мне жалко денег для собственного папаши?

– Что в пакете?!! – взревел Малышев.

Лицо Артура исказила звериная гримаса, и тут же прозвучал сухой щелчок. Спустя мгновение левое плечо Сергея резанула хлесткая боль. Ружье в его руке дернулось, и он непроизвольно нажал на спусковой крючок. Прогремел выстрел, из ствола вырвалось облачко дыма.

Артур покачнулся и, обернувшись, взглянул на изрешеченную дверь. Одна из дробин сорвала клочок кожи с его шеи. Пощупав ранку, парень уставился на покрасневшие от крови пальцы.

Сергей хрипло дышал, держа перед собой ружье. Он предпринял еще одну попытку выстрелить, но в ответ раздалось лишь тихое клацанье.

«Правильно, – подумал он, проклиная себя за то, что не перезарядил стволы. – Первый выстрел в окно. Второй сейчас. Третьего не дано… А пистолет в кармане куртки…»

Он скосил взор на онемевшее плечо, которое стегало жгучей болью. Из раны уродливым отростком торчала арбалетная стрела.

– Отлично, – заговорил Артур. – Счет, можно сказать, равный, 1:1.

– Я разорву тебя, – тихо произнес Малышев, поднимаясь с кресла.

Артур закивал с понимающим видом, словно имел дело с умалишенным.

– Конечно. Ты попытаешься это сделать, – произнес он успокаивающим тоном. С гулким стуком он бросил арбалет на пол, после чего раздвинул полы пиджака, вытаскивая из-за ремня столовые ножи с устрашающе-громадными лезвиями.

– Иди ко мне, выблядок, – прошипел Сергей, перехватывая ружье, как дубину первобытного. – Иди к папе.

Пронзительно заверещав, Артур кинулся вперед. Ножи взметнулись вверх, рассекая спертый воздух давно непроветриваемого дома.

От первого удара Малышеву удалось пригнуться, лезвие лишь просвистело в паре сантиметров от его макушки. Второй нож с лязгом опустился на ствол ружья, которое успел выставить перед собой мужчина. Из-под режущей кромки ножа мелькнула крохотная искорка, на стволе осталась блестящая царапина. Не давая отцу опомниться, Артур сделал обманное движение правой рукой, отвлекая его внимание. Сергей, не сводя взгляда с мерцающего лезвия, метнулся вправо и тут же отпрянул, опаленный новой вспышкой боли. Предплечье правой руки медленно окрашивалось кровью.

– 2:1, – ухмыльнулся Артур, скрестив перед собой ножи.

– Я сравняю счет, – проскрипел Малышев. Он замахнулся ружьем и, зарычав, прыгнул на сына. Артур предпринял попытку увернуться, но приклад с силой обрушился на его плечо. Выронив один нож, Артур попятился назад, упершись спиной в изрешеченную дверь. Он успел заметить едва уловимое движение, а через сотую долю секунды отец с хриплым воплем саданул его ногой в живот, с грохотом впечатывая в испорченную дробью дверь. Артур застонал, сползая на пол. Расширенными глазами молодой человек смотрел на взметнувшееся над головой ружье. Если в последний момент он не отклонился бы влево, приклад размозжил бы ему голову. Пальцы нащупали рукоятку одного из ножей, и когда Сергей замахнулся во второй раз, он полоснул его по щиколотке.

– Сука!!! – зашипел Малышев, сатанея от полыхающей боли. Отшвырнув в сторону ружье, он изо всех сил ударил сына ногой. Грубый ботинок попал в голову парня, и тот мгновенно отключился, закатив глаза.

– Маленькая гнида, – уже тише сказал Сергей. Его так и подмывало забить сына до смерти, и лишь усилием воли он остановил себя, отойдя от его бесчувственного тела. С бешенством взглянув на валяющиеся ножи, он ботинком отфутболил их в конец коридора.

Доковыляв до кухни, он вытащил с полки небольшую аптечку. Стиснув зубы, вырвал из раны стрелу. Слегка утихнувшая боль моментально вернулась, разъяренно впившись зубами в сырую плоть, и Сергей покачнулся, едва не теряя сознание. Заткнув тампоном кровоточащее отверстие, он заклеил его пластырем. Так же наспех он обработал другие раны.

«Выпить бы», – шевельнулось в мозгу, и Малышев уже потянулся к холодильнику, как вовремя вспомнил об отраве, о которой упоминал Артур.

«Заботливый сынок, – подумал он, с дрожью вспоминая галлюцинации после газировки. – Копать-хоронить»

В какой-то момент у него возникло непреодолимое желание позвонить Марии. Пожалуй, его подруга будет потрясена, узнав правду. Теперь все пазлы были на своем месте, выстроившись в целое изображение.

«Впрочем, за окном ночь, – подумал Сергей, с неохотой убирая сотовый. – Позвоню утром»

Теперь же следовало заняться Артуром.

С помощью липкой ленты Малышев замотал сыну щиколотки и запястья, предварительно заведя руки за спину. Затем присел на корточки, внимательно разглядывая осунувшееся лицо Артура.

– Ты пришел меня убить, мальчик? – глухо спросил он. – Что ж… у тебя почти начало получаться. Вот только силы у нас изначально неравные. У кролика нет шансов справиться с волком. Если не вмешается провидение.

Его взгляд непроизвольно остановился на рюкзаке у двери. Скорее всего, Артур принес его с собой.

«Что он с собой притащил?! Взрывпакеты? Волчий капкан? Или чью-нибудь голову?»