Дивнариум

Часам к трем ночи гости, видимо, осознали, что банкет окончен, стриптиза не будет, если они сами его не обеспечат, ну и начали расползаться по своим покоям. Мы с Афаделью бдили недалеко от трона короля нашего Трандуила. Тот пару раз грозно посмотрел на нас, а мы покивали, мол, дело на мази... Ну правда, Арвен ушла спать уже час назад, неужто не обнаружила у себя в постели готового к употреблению Следопыта? (Добрая Афадель даже протерла тряпочкой стратегически важные места и побрызгала там духами...)

Дворец понемногу затихал, и мы уже собирались допить заныканный кувшин вина и тоже идти спать, как вдруг ночную тишину огласил пронзительный женский визг!

Мне стало страшно: визжала Галадриэль, что ей, вообще-то, не свойственно.

Поднялся переполох, а мы решили спрятаться за троном: явно что-то пошло не так. Мы знали, что там у короля потайной ход в винный погреб, но обычно туда фиг попадешь... Но оказалось, что король опять успел первым!

-Вы что там учинили, сволочи? - дружелюбно спросил он, подставляя кувшин под струю хлещущего из бочки вина.

-Мы ничего... Мы ж на ваших глазах были, - оправдался я, протягивая кувшин.

-А если Следопыта кое-кто нашел в своей кровати, так мы тут ни при чем, - вставила Афадель.

-Тонко! - одобрил король и щедро нацедил нам вина. - Одобряю план, но...

-Кажется, мы ошиблись спальней, - мрачно сказал я.

-Нет, скорее, бабушка зашла поцеловать внучку на ночь, - ухмыльнулся Трандуил.

Мы с Афаделью переглянулись, представили, какое зрелище ждало Владычицу Галадриэль... и снова протянули кувшины. Это следовало запить.

Запив, мы с надеждой уставились на короля.

-Все же идет по плану, да, ваше величество? - прямо спросила Афадель.

-Пока да, - туманно ответил он и скинул мантию. И зачем? В подвале было нежарко...

Правда, пока я недоумевал, Афадель живо оценила перспективы, сунула мне свой кувшин и набросилась на Трандуила, пока тот не возражал. Ибо гоблины гоблинами, умбарцы умбарцами, а такой шанс выпадает раз лет в десять, а то и реже!

Я отвернулся. К бочке: когда еще такой шанс выпадет? За Следопыта я не волновался: он еще не из такой ситуации выкрутится. Особенно если ему налить.

Правда, за любимую внучку Галадриэль ему разве что яда нальет, но это уж не мое дело. Мое дело - сторона, бочка, дозор, это вот все... А Афадель умеет себя развлечь, за нее я тоже не переживал!

Предаваясь философским размышлениям, я прислушивался к тому, что происходило наверху. А там явно происходили разборки. Я различал голоса Элронда, Леголаса, Элрохира и Эрестора, кого-то явно из Лориена. Орали они будь здоров. Следопыт благоразумно помалкивал, прикидываясь жертвой.

Ну да трудно возражать, когда у тебя кляп во рту! Думаю, Арвен его не стала вынимать.

Так или иначе, а посмотреть хотелось. Я отодрал Афадель от короля, мы осторожно выбрались из нашего убежища и с независимым и чуточку сонным видом поспешили к центру скандала. Протолкавшись сквозь толпу, мы узрели неожиданное. Во-первых, визжала не Галадриэль, а Арвен. Все-таки они родственницы и голоса у них похожи, спутать легко. Во-вторых, Следопыта рядом не наблюдалось ни голого, ни одетого. Вместо него на полу шевелилось что-то меховое. При каждом шевелении визг повторялся на бис.

-Отличное сопрано, - заметил король наш Трандуил, рассекая толпу. На нем была только корона и почему-то леопардовая набедренная повязка (явно дело рук Афадели), так что Арвен подавилась очередным визгом. - А это что еще за... хм... существо?

Он осторожно потыкал мех босой ногой. Афадель ткнула меня локтем, но я и сам видел педикюр и перстень на левом пальце большой ноги короля... тьфу! Наоборот!

Все уставились на этот перстень, даже Арвен замолчала.

-Что это такое?- спросил Трандуил, сдвигая брови.

-Это шкура, - дипломатично ответил Леголас. – Ее сегодня принесли охотники.

Наших имен он благородно не назвал.

-Но она шевелится! – взвизгнула Арвен. – Папа! Увези меня отсюда, я боюсь мышей!

Король перевел взгляд на нас, но мы только развели руками. Он кивнул - сам ведь видел, как Сандриэль разделывает мышиную тушу! Небось и гостей успел попотчевать острым мышиным рагу... То-то они лишних три бочки выхлестали, после таких-то приправ!

И мышь была только одна, двух бы мы не доперли. Интересно, кто же хотел стырить шкуру, призванную согревать ухоженные ноги его величества в зимнюю стужу?

Об этом и спросила Афадель во всю свою луженую глотку.

Все запереглядывались, уставившись вновь на шкуру. Наконец Элладан (или Элрохир, я их путаю) поддел конец шкуры мечом. Из-под него порскнула крыса (бурая, лесная, знаю я таких) и ловко ввинтилась в толпу. Арвен вновь покорила высоты второй октавы.

-Как? – возмутился король. – Какая-то крыса чуть не унесла мою шкуру! Придется завести котика. А вы, моя любезная Арвен…

-Папа! Крыса! – вскричала Арвен.

-Я не могу оставить дочь на съедение крысам, - нахмурился Элронд.

Мы с Афаделью горячо пожали друг другу руки.

Король посмотрел на нас благосклонно, а вслух сказал, поигрывая набедренной повязкой:

-Жаль, не будет повода завести котика...