Дмитрий Донской. Куликовская битва и подвиг объединения Руси

В общем-то и городом считалось то, что находилось внутри Кремля. Храмы, резные узоры деревянных дворцов, теремов, дворы монастырей. Но Москве было уже тесно в крепости. Многие горожане селились за пределами стен. Там места было больше, можно было устроить просторный двор, вырастить сад, огород. Эти дома и улицы, не защищённые стенами, называли «посад». Были и отдельные районы – слободы. В них жили и трудились всякие мастера. У некоторых профессия была связана с огнём: у кузнецов, гончаров. Во избежание пожаров их слободы строились на расстоянии от остального города.

Покосившиеся громады кремлевских укреплений и посадские улочки спускались к Москве-реке. Здесь всегда было людно. Москвички полоскали в реке бельё, болтали с подругами. В сторонке дымили бани. Между крепостью и рекой раскинулся базар – тут уж у любого глаза разбегались. Мечи из лучшего булата, доспехи, заморские ткани, одежда, обувь, посуда, украшения. А хлеба, крупы, овощей, фруктов, рыбы столько, что кажется, целому городу за год не съесть.

У пристаней на Москве-реке колыхались десятки судов. Если плыть по Яузе, попадёшь к Мытищинскому волоку. Волок – это значит лодку или ладью можно было из одной реки переволочь в другую. А слово «мыт» означало пошлины. Там была таможня. Купцы разгрузят свои товары, таможенники посчитают их. А местные мужики перетащат ладью на Клязьму – и отправляйся по ней к Владимиру или ещё дальше: на Оку, Волгу, в Камскую Булгарию, Сарай. На Оку и Волгу можно было попасть другой дорогой – спуститься по Москве-реке к Коломне. А если свернуть с Оки на Проню, через волок суда могли попасть на Дон. Плыли к Азовскому морю, крымским берегам, в шумные генуэзские города.

По Москве-реке открывалась и дорога к верховьям, к Можайску. Оттуда через притоки и волоки выводила на Днепр к Смоленску. Хочешь – к Киеву плыви, хочешь – перебирайся на Волхов, к Новгороду. В общем, столица Руси стояла на удобном месте. На перекрёстке торговых дорог. Поэтому на московском базаре среди русских рубах, сарафанов, платков мелькали чужеземцы. Немец в мешковатом кафтане, торгующий сукном. Береты и кургузые штанишки итальянцев. Халаты и чалмы хорезмийцев, бухарцев. Белокурые литовцы с татуировками, языческими знаками своих племён. А уж татар даже чужеземцами не считали, привыкли к ним.

Но вот среди пёстрой толпы прокатывалось, словно порыв ветра: великий князь! Сгибались в поклоне спины горожан и приехавших на базар крестьян. Блестели любопытством глаза женщин. Из-за спин лезли босоногие ребятишки, рассмотреть получше. Стучали копыта по деревянному настилу улиц. В седле сидел худощавый юноша с открытым светлым лицом, его сопровождали двое-трое слуг. Он дружелюбно отвечал на приветствия…

Московское княжество год от года расцветало. Митрополит Алексий во главе правительства поддерживал хороший порядок – и Дмитрия этому учил. Поэтому в его владения, как и при Данииле Московском, при Иване Калите, продолжали переселяться люди из других мест. Из мелких княжеств, где не было ни настоящей власти, ни защиты. Из областей, захваченных литовцами. Из выжженного войнами Волынского княжества ушёл в Москву один из князей, Дмитрий Боброк, привёл с собой целую дружину. В Брянском княжестве Ольгерд распоряжался, как хозяин. Оттуда ушли к московскому государю бояре Пересвет и Ослябя. Приезжали и татары из развалившейся Орды. Какая там жизнь, если брат режет брата?

Приехал даже один из татарских царевичей, Серкиз. Тоже с отрядом воинов. Что ж, и их приняли. В Москве были рады всем, кто готов честно трудиться или служить. А Серкиз заинтересовался Православием, принял крещение. Стал Иваном. Его сын – Андреем Серкизовым. И их уже считали русскими. Вот такой он был необычный, наш народ. Кто русский, а кто нет, определяли не по происхождению, а по вере. Если чужеземец принял Православие – стал русским. Если же кто-то изменил родной вере, перекинулся в католическую, мусульманскую или какую-то другую, то уже становился не русским, чужим.

Но времена были тяжёлые. Не одно, так другое. В 1364 году на Русь опять нагрянула чума.

На этот раз она пришла с востока. Сперва её обнаружили на базарах Нижнего Новгорода – начали умирать купцы, приехавшие из Средней Азии, их слуги. Они и привезли с собой заразу. А дальше чума стала распространяться на Владимир, Москву, Рязань, Тверь, Коломну, Смоленск, Псков, Новгород. Новая эпидемия опустошила Русь всё же меньше, чем прошлая. Люди были уже кое-чему научены. Старались не собираться вместе. Разъезжались из многолюдных городов. Но народу погибло всё-таки много. В Нижнем Новгороде умер князь Андрей, в Пскове – князь Евстафий с детьми, в Ростове – князь Константин с женой. В Твери скандальная княгиня Настасья с тремя сыновьями, их двоюродный брат Семён. А у московского государя Дмитрия чума унесла мать и младшего брата Ивана.