Дневник одного плавания

– Самое главное, – заметил капитан, как бы успокаивая меня, – чтобы комар этот не нёс в себе какой-нибудь местной заразы. – У здешнего населения к ним выработался свой иммунитет, а у нас, увы, его нет. Моего знакомого капитана, как-то в Африке, а конкретно – в Мавритании, тоже укусил маленький такой комарик. Так оказалось, он внёс в кровь какие-то жуткие личинки, которые размножаются быстрее, чем кролики. Но размножаются не сразу. Инкубационный период у этих тварей до 10 лет. Поэтому мой капитан 10 лет ходил, ни о чём не подозревая. А на 11-й год его стало раздувать, как полковой барабан. Когда он садился в поезд Рига – Москва (его направили в Московский Институт Тропических заболеваний – есть такой), то он не мог пройти в дверь пульмановского вагона и пришлось ему ехать в почтовом, где двери, слава Богу, намного шире.

– Вылечили? – спросил я.

– Вот этого я не знаю, – честно признался капитан. – Но ты не переживай, здесь же не Мавритания, а Тунис…

– Спасибо – успокоил.

– Во всяком случае, от тропической лихорадки, – продолжил капитан, – у меня средство есть – чистый шотландский виски. Англичане в период колонизации Индии и прилегающих к ней территорий пользовались им неукоснительно. Это уже проверено временем. Ещё никто, употребляющий этот напиток, не заболел малярией.

– А водка или коньяк не подходит? – поинтересовался я.

– Нет! Исключительно виски шотландского производства. Они его делают особо: из пророщенного ячменя с двумя-тремя возгонками. Далее полученный спирт разбавляют ключевой водой до нужного градуса и не менее трёх лет хранят в дубовых бочках, в которых до этого хранился херес. Для более дешёвых сортов бочки изнутри обжигают, что придаёт напитку и деликатный вкус, и позволяет заодно абсорбировать оставшиеся эфирные масла. Короче, малярийный комар, по всей видимости, не любит всего этого, и его личинки не выдерживают присутствия шотландского виски в крови человека и гибнут. В худшем случае они снижают свою активность в несколько раз, и малярия, которая может привести обычного человека к летальному исходу, проходит легко, как насморк. Вот так! Выпей для профилактики.

Я не отказался, поскольку капитанова лекция произвела на меня впечатление.

– Раз начал курс, теперь каждый день перед обедом заходи. Здесь самое главное – непрерывность лечения.

– А сколько ж лечиться? – полюбопытствовал я.

– Гарантированный курс – десять дней после укуса, без пропусков. Здесь нужно поддерживать постоянный баланс в крови, иначе всё лечение пойдёт насмарку. Был случай, когда один наш СРТ (средний рыболовный траулер) промышлял в районе Мадагаскара. Район считается малярийным. Там капитан сумел сэкономить на продуктах и заказал на берегу партию шотландского виски. Для всего экипажа. Так среди них оказался один непьющий. Случается такое. В середине рейса именно он – один единственный! – схватил малярию. Пришлось его эвакуировать спецрейсом на родину. Хорошо, вовремя спохватились. Еле откачали бедолагу. А остальным членам хоть бы хны, – даже намёка на лихорадку не было. Вот что значит шотландский виски в умеренных дозах.

Не знаю, то ли укусивший меня комар не был паразитарным переносчиком, то ли действительно виски сработало в нужном направлении, но ни через десять дней, ни через десять лет признаков тропических заболеваний у меня не наблюдалось.

Относительно недалеко от места нашей стоянки – Карфаген, который так хотели разрушить римляне. И разрушили-таки его. Теперь все ходят смотреть на его развалины. Мы не пошли. Развалины всегда вызывают чувство утраты и невозвратности.

В любом восточном городе есть Медина – старые кварталы, превращённые в места торжищ, жилищ и «пищ» насущных и духовных. Там, как правило, есть своя мечеть, а то и две-три. Там улицы узки и каменисты. Там нижние этажи невысоких домов превращены в лавки и мастерские, а верхние устроены для проживания. Там вечный гомон и многоязычие. Там… там – Медина. Это некий восточный клуб под открытым небом. На Медине можно вкусно поесть, купить всё, что пожелает душа, и даже сверх того, подстричься, побриться, затариться продуктами, совершить намаз, поторговаться (а, значит, и поговорить), узнать последние новости, быть обворованным мелким карманником, заблудиться, истратить последние деньги, почистить ботинки, встретить собрата-моряка, поругаться по пустякам, улыбнуться симпатичному магометанину, вспомнить молодость и родные края, попробовать восточные сладости, выпить зелёный чай со свежим листом мяты или кофе по-арабски, налитого из джезвы, стоящей в горячем песке. Медина – это сердце всего города. Пока оно бьётся, город живёт.