Дневник провинциальной дамы

Роберт в ответ на новости демонстрирует противоположную крайность и замечает лишь: «Надо думать». Жена же Нашего Викария заходит с явной целью узнать мое мнение о том, мальчик родится или девочка, и предлагает тотчас пойти и поздравить дорогую миссис Бленкинсоп. Я напоминаю, что Барбара просила пока держать новость в секрете. Жена Нашего Викария отвечает, что разумеется, она просто на секунду об этом забыла, но наверняка же миссис Б. уже все знает? Однако она допускает, что дорогая Барбара может пока что не хотеть, чтобы ее мать знала, что мы знаем, и цитирует Фому Кемпийского[183] о смиренномудрии. Мы обсуждаем образовательные учреждения Гималаев, нос Карразерсов, который ни одной из нас не нравится, желательность (и нежелательность) рождения близнецов. Жена Нашего Викария отказывается от чая, переводит разговор на книги, мол, всегда хорошо иметь под рукой что-то из классиков. В этой связи упоминается мисс П. Жена Нашего Викария настроена на ее счет скептически, но говорит, что пока рано делать выводы. Далее она снова отказывается от чая и заверяет меня, что должна идти. В конце концов остается на чай, а после прогуливается со мной по саду и рассказывает о возмутительном поведении леди Б. в связи с покупкой участка для Сельского Клуба. Это, как обычно, еще больше упрочивает нашу дружбу, и мы прощаемся очень тепло.

28 августа. Пикник, но Кухарка забывает положить сахар. Открытка от матери одноклассника, у которого гостит Робин. Там сообщается, что он благополучно прибыл, но нет ни слова о его поведении или впечатлениях о нем, что настораживает.

31 августа. Читаю «Эдвардианцев»[184], которых все остальные прочли давным-давно. Приятное и веселое чтение. Вспоминаю, что много лет назад мы с В. Сэквилл-Уэст вместе посещали уроки танцев в Альберт-Холле, но, если рассказать об этом, все решат, что я хвастаюсь (так и есть), потому лучше снова об этом забыть. К тому же я никогда не обладала большой способностью к танцам, а занятия в Альберт-Холле были донельзя скучны, так что этот факт можно спокойно предать забвению. Очень радуюсь короткому письму от Робина, в котором он, однако, пишет только о домашних животных и о планах в один из дней покататься на лодке и понырять. Сочиняю ответ, но так как я очень прогрессивная мать, воздерживаюсь от нудных просьб писать побольше о себе.

1 сентября. Открытка со станции сообщает о прибытии посылки. Сразу понятно, что это луковичные с сопутствующей смесью из Опилок, Мха и Древесного Угля. Предлагаю Роберту забрать посылку днем, но он не выказывает никакого энтузиазма и говорит, что заберет завтра, когда поедет встречать Робина с одноклассником.

(NB. Очень большая разница между полами состоит в том, что мужчины склонны откладывать на потом любые дела, кроме приема пищи и сна. Так бы и купила Роберту табличку с девизом «Действуй сейчас!», из тех, что продаются в любом магазинчике канцелярских принадлежностей, но такой поступок явно не будет способствовать семейной гармонии.)

Серьезно готовлюсь к приезду луковичных и новых вазонов и застилаю газетами чердак. Решаю на будущее подробно записывать все свои действия и полученный результат. Ищу что-нибудь подходящее для этой цели, но натыкаюсь на зеленый блокнотик, на первых двух страницах которого моим почерком сделаны какие-то странные пометки. Некоторое время пытаюсь разгадать, что означает: «Обяз-но кп. п. в ш. 2 р. в нед.» и «Сказать Х., что моющиеся ск. 8 на 12 не пойдут», потом сдаюсь, вырываю листки, пишу «ЛУКОВИЧНЫЕ» и завтрашнюю дату.

2 сентября. Роберт привозит Робина и его друга по имени Микки Томпсон, но, к сожалению, забывает забрать луковичные. Микки Томпсон симпатичный, и, когда он улыбается, у него на щеке появляется очаровательная ямочка, а улыбается он часто.

(NB. Мнение, что для любой матери ее ребенок самый лучший – Полная Ерунда. Отчетливо вижу, что Микки намного превосходит Робина и Вики внешностью, обаянием и манерами, что меня очень нервирует.)

4 сентября. Микки Томпсон продолжает оставаться обаятельным ребенком с веселым характером, хорошими манерами и отличным здоровьем. Расспросы выявляют, что он сирота, и я нисколько не удивлена. Не раз замечала, что отсутствие чрезмерного родительского попечения весьма благоприятно сказывается на ребенке. Луковичные все еще на станции.

10 сентября. Непрерывная череда пикников, морских купаний и заездов в плимутское кафе за мороженым. Мадемуазель постоянно предсказывает катастрофические последствия для пищеварения, легких и даже мозга, но они не наступают.