До 1000 родов

Некоторые могут всё ещё находиться в поисках определённого подтверждения, четкого (недвусмысленного) примера крещения младенцев в Новом Завете. Но это неверный критерий, которым нельзя пользоваться постоянно. Например, должны ли женщины участвовать в Евхаристии? В конечном счёте, в Слове Божием нет заповеди о допуске их к Причастию и нет примера их участия в нем. За ответом мы должны обратиться к отрывку, который не имеет ничего общего с Вечерей Господней, но который имеет прямое отношение к положению женщины в христианской Церкви. «Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал. 3:28). На основании положения женщин (Новый Завет ясно определяет его) делается вывод о порядке участия женщин в Вечере Господней (по поводу которого Новый Завет не говорит ничего). Такой подход к изучению текста является полностью библейским. Этот же метод используется, когда рассматривается представленное в Новом Завете положение детей верующих родителей. На основании их статуса мы делаем выводы о порядке Таинства, последовательно идём от положения детей к их крещению. Можно возразить, утверждая, что детское благословение означает всего лишь то, что христиане должны принять учение о Царстве как дети. Но Иисус учит в другом отрывке, что верующие должны быть подобны детям. В данном отрывке Он говорит, что именно детям нельзя препятствовать приходить к Нему.

Святость по завету

Новый Завет признаёт детей верующих святыми. Мы видим, что дети, по крайней мере, одного верующего родителя — святы. Это не гарантирует, что каждый ребёнок индивидуально свят, но скорее речь идёт о том, что в совокупности дети верующих святы, иначе говоря, святы по завету. «Ибо неверующий муж освящается женою (верующею), и жена неверующая освящается мужем (верующим); иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь святы» (1Кор. 7:14). Павел использует слово hagia, которое при употреблении в отношении людей почти всегда переводится как святой. Освящение неверующего (ей) супруга (и) ведёт к тому, что потомство свято. Это есть ограниченное освящение, имеющее определённые цели.

Новый Завет также говорит детям обращённых язычников, что обетование завета, данное на Синае, относится и к ним. «Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе, ибо сего требует справедливость. «Почитай отца твоего и мать», это — первая заповедь с обетованием: «да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле» (Еф. 6:1—3). Заповеди, данные на Синае, явились выражением завета. «Не с отцами нашими поставил Господь завет сей, но с нами, которые здесь сегодня все живы» (Втор. 5:3). Павел распространяет обетование этого завета с заветных детей той земли на заветных детей всей планеты. Дети язычников, таким образом, становятся участниками завета.

Обобщающий подход

Сторонники крещения в сознательном возрасте допускают, что при переходе к Новому Завету собирательные существительные поменяли своё значение. Сторонники детского крещение считают, что эти существительные не утратили своего основного значения при переходе к Новому Завету. Евангелие является Благой Вестью для всех рас земли. «Вы сыны пророков и завета, который завещал Бог отцам вашим, говоря Аврааму: «и в семени твоём благословятся все племена[3] земные» (Деян. 3:25). Евангелие является Благой Вестью для всех народов земли. «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Матф.28:19). Евангелие является Благой Вестью для всех семей земли.

«И одна женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею, чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце её внимать тому, что говорил Павел. Когда же крестилась она и домашние её, то просила нас, говоря: если вы признали меня верною Господу, то войдите в дом мой и живите у меня. И убедила нас» (Деян. 16:14—15).

Данные отрывки не повествуют нам о детском крещении. В этих отрывках идёт речь о крещении домочадцев, о крещении семей (1 Кор. 1:16). Евангелие является Благой Вестью для всех поколений земли. Учение о заветном наследовании от одного поколения к другому является для верующих родителей одной из самых драгоценных доктрин Писания (Пс. 101:29). «Не будут трудиться напрасно и рождать детей на горе; и будут семенем, благословенным от Господа, и потомки их с ними.» (Ис. 65:23). Мы видим то же самое учение в книге Второзакония: «Итак знай, что Господь, Бог твой, есть Бог, Бог верный, Который хранит завет Свой и милость к любящим Его и сохраняющим заповеди Его до тысячи родов» (Втор. 7:9). Этот обобщающий подход, чуждый современному индивидуалисту, рассматривается в Писании как само собой разумеющийся.

Невозрожденные дети