До последнего вздоха

И опять молчание. Со вздохом я отвернулась. Ухватилась за подоконник и невидящим взглядом уставилась в окно. Порыв ветра принёс с собой звонкий смех. Я проглотила застрявший в горле ком, Алекс дотронулся до моего плеча. Мотнув головой, я отошла от него. Этой и предыдущей ночью у меня было достаточно времени, чтобы собрать разрозненные кусочки в целое.

— Ничего не происходит случайно, правда? – вполоборота к нему. Грустно хмыкнула и снова посмотрела в окно.

По дорожке больничного сквера бежал мальчик, рядом с ним собака. Маленькая неказистая дворняжка. Присев, он обхватил её за шею и что-то сказал. Собака лизнула его, и до нас опять донёсся смех.

— Скажи, Алекс, зачем столько вранья?

— Смотря что считать враньём.

— Это ведь ты нашёл меня в том отеле? Дима стал только исполнителем?

Он стоял позади. Возвышался надо мной. Если бы я обернулась, упёрлась бы ему в грудь. Пришлось бы задрать голову, чтобы встретиться взглядами.

— Он действительно искал тебя.

— Но ты нашёл первым.

— Я тебя и не терял.

Я всё-таки повернулась. Так и случилось – упёрлась ему в грудь и подняла голову. Поймала тронувшую губы Алекса невесёлую ухмылку. На щеке его появилась ямочка. Появилась и исчезла. Взгляд Алекса был тяжёлым. Он упёрся в подоконник правой рукой, с шумом втянул воздух.

— Сядь, — кивнула на кресло.

Он мотнул головой. Снова вдохнул и стиснул зубы.

— А наследство? Не было ведь никакого наследства? Это…

— Послушай, — Алекс выпрямился. Взял меня за подбородок. – Всё, что есть, уже есть. Ты та, кто есть. Какая разница, было это наследство или нет? Что от этого изменится?!

Если бы не его плечо, я бы отвесила ему пощёчину. Или заехала в челюсть кулаком. Или… Нет, ничего бы я не сделала, как не сделала и сейчас. Смотрела в серебро глаз с ясным пониманием – ничего. Ничего не изменится. Но грудь сдавило, а во рту появился горький привкус досады.

— Вся моя жизнь – обман.

Отошла от него. Продолжать не хотелось. Мне нужно было время, чтобы принять это.

— Разве? – Алекс снова подошёл. Положил ладонь мне на живот и почти сразу развернул к себе. – Смотря что считать жизнью, Стэлла.

— Поехали домой, — высвободилась, но даже не попыталась сделать шаг прочь. Взгляд на него из-под ресниц. – Я домой хочу.

— Врач сказал, что тебе лучше побыть пару дней тут. Да и мне тоже.

Меня охватила злость. Запоздалая, она вспыхнула, разлилась в кровь. Я ударила Алекса в грудь. Ладонью, потом кулаком.

— Ты, чёрт тебя дери, срежиссировал шесть лет моей жизни! – закричала я. Мотнула головой. – Шесть лет! Ты… — снова ударила. И поняла, что всё. Вспышка стала затухать, хотя и не погасла совсем. – Сделай так, чтобы мы убрались отсюда сегодня. Прямо сейчас, Алекс! Я… Я дочь хочу обнять! Я домой хочу!

Замолчала. Сгребла его футболку, разжала пальцы. И уже одними губами:

— Пожалуйста. Сделай так, чтобы мы вернулись домой. Сегодня. Пожалуйста, Алекс.

Глава 22.1

Стэлла

— Стэлла.

Остановившись, я с вопросом обернулась к Алексу. Мы стояли около фонтана, и всё казалось привычным. Даже мы сами. Казалось. Потому что в действительности мы стали другими: старше ли, мудрее, не знаю. Наверное, и то, и другое. Но главное, мы вспомнили, что такое касаться друг друга кончиками пальцев, стоя в миллиметрах от пустоты.

Машина, на которой мы приехали, поплелась дальше, к гаражу.

— Я хочу к дочери, Алекс, — вздохнула устало. От воды пахло свежестью, её размеренное журчание успокаивало. Часть дороги от клиники до дома Алекс проспал, но тени из-под его глаз так и не пропали. Сдержав порыв дотронуться до него, до его лица, ткнуться носом в грудь и прижаться губами, я пошла к дому.

— Стэлла! – на сей раз это был не Алекс.

Парадная дверь распахнулась, навстречу мне по ступеням сбежала Ева. Опрометью она бросилась по дорожке. Босая, в короткой шёлковой сорочке.

— Господи, Стэлла, — обняла меня так крепко, как не обнимала никогда. Её грудь тяжело вздымалась. – Я…

— Тихо, — обняла в ответ, погладила.

Шмыгнув носом, она отступила на полшага. Ровно настолько, чтобы я смогла увидеть её блестящие влагой глаза, мокрые щёки. Губы сестры задрожали, вместо слов получился всхлип.

— Прости меня, — прошептала она сбивчиво. – Прости, что я такой дурой была. Знаешь… Знаешь, когда Руслан сказал, что ты… что тебя… — губы её опять задрожали.

Я сжала её руку. Ночь была холодная, кожа Евы покрылась мурашками. Я и сама продрогла, хотя не пробыла на улице и пяти минут. Но Ева будто не чувствовала холода. Высвободив руку, она дотронулась до моего лица, до кулона у себя на шее. Опять прикоснулась ко мне.

— Все ведь поверили… И я поверила.

Взглядом я нашла Алекса. Он стоял неподалёку и, конечно, всё слышал. Незаданные вопросы висели в воздухе, звучали в дыхании ночи. Наша история с самого начала не походила на историю обычных людей. Грязь, слёзы, кровь, насилие, предательство и нагая правда жизни. Без прикрас и иллюзий. Если бы про нас решили снять фильм, это была бы не мелодрама с предсказуемым финалом. Каким будет финал по факту, вряд ли известно даже небу. Но Алекс обещал нам долгую жизнь. Так пусть держит слово.