До самой смерти

Дальше Шейла сидит, потупив взор, а Луиза повествует, как прочла в журнале, что если после секса полежать пятнадцать минут, задрав ноги, шансы увеличиваются. Рассказала Шейле. Велела засечь время – не меньше пятнадцати минут. Так и не зачали!

– Не выходило у них, вот она и стала завидовать, – объявила Луиза.

– Я не завидовала.

– Ну, неважно. А потом мы переехали – мужа перевели в другое место. В общем, разошлись пути. Но мы всегда скучали друг по другу – да, дорогая?

Шейла натянуто улыбается, а глаза ее говорят обратное.

– У вас есть семья, Шейла? – мягко спрашивает Эдриэнн.

Третья камера! Держи ее в кадре!

Молчание.

Медленно переходи на крупный!

– Да, два сына. Приемных. – Глаза Шейлы впервые освещаются улыбкой.

Гости обсуждают приемных детей, Стелла рвет на себе волосы, Эдриэнн не бросает отчаянных попыток вернуть разговор к теме программы «Воссоединение старых друзей». В какой-то момент за столом происходит затишье, и мы понимаем, что Луиза совершила смертный грех.

– Она жрет пирожное, черт ее побери! – кричит Стелла на грани истерики.

Луиза откусывает кусок торта, я искренне желаю ей подавиться, и вдруг Дэвид подает голос.

– Мы обращаемся к прошлому, когда в настоящем пусто – я так думаю… – произносит он медленно и размеренно.

Луиза, набившая рот десертом, пока не может его перебить.

– Супер! Пусть расскажет, как бросил жену! – торжествует Стелла. У Эдриэнн заканчивается терпение, она незаметно вытаскивает наушник, а Дэвид, тяжело вздохнув, продолжает:

– У меня была хорошая жизнь… Четыре сына. Жена. Работа. Но меня мучила мысль – и это все? Привычный секс и карри по пятницам. По вторникам я выношу мусор. В субботу и воскресенье утром разгружаю посудомойку. И так каждую неделю! Каждую неделю, черт возьми! И я подумал – и это все?

Мы замираем, не сводим глаз с лица Дэвида на мониторах. Он замолкает.

– Пусть расскажет, как бросил жену! Эдриэнн, слышишь меня? Бет! Тут все оглохли? – вопит в микрофон Стелла.

У меня кружится голова. В глазах рябят черные точки.

– Вторая камера на Дэвида. Крупный план, – командует Энди.

По голосу слышно, что ему неловко.

Молчание, камера медленно приближает лицо Дэвида. Он переводит глаза с одного гостя на другого. Все ждут продолжения.

– Потом я увидел фотографию Кэтрин в «Твиттере» – и понял. Я потерял очень важного человека.

– Кого вы имеете в виду? – уточняет Эдриэнн.

Общий план, затем опять на вторую!

– О нет, Кэтрин и жена тут ни при чем, не о них речь.

Дэвид слегка удивлен, что его слова оказались двусмысленными.

– Я имел в виду себя. Я был совершенно другим человеком.

Это уже слишком. Я встаю, не обращая внимания на недоуменные взгляды. Беру сумку. Выхожу за дверь. Еду домой.

Глава 21

Кэрол, настоящее

Понедельник

Какая приятная неожиданность! Может быть, зря я боялась. Может быть, все будет хорошо. Похоже, я сильнее, чем думала…

Сегодня случилось нечто прекрасное. Я познакомилась с одной девушкой и даже дневнику толком не могу описать свои чувства. Словно в моей жизни нежданно-негаданно наметился перелом к лучшему. Девчонка необыкновенная – красивая, живая, напористая. Юморная до хамства, но с ней невероятно весело. Завтра она снова придет, и даже признаваться неловко, с каким нетерпением я ее жду. Ее зовут Эмили, ей двенадцать – тот период между детством и юностью, когда в одну секунду перед тобой взрослая девушка, а в следующую – сущее дитя. Как же она меня заинтриговала!

Все началось с Эллы – заявилась вчера вечером в растрепанных чувствах. Приезжают новые постояльцы, а в бассейне сломался очиститель. Там теперь грязная жижа вместо воды, и починят его не раньше, чем через неделю, а то и две.

– У них ребенок – чемпион по плаванию! – чуть не рыдает Элла.

Конечно, постояльцы ведь могут деньги обратно потребовать. Или подать в суд.