Добро пожаловать на Тутум

Но рыжая и сама недалеко ушла от моего оруженосца. Она не выпускала из рук подарок феи ни на минуту.

– Не забывай раз в году заходить ко мне за волшебной пыльцой для обработки, – наставляла Лаванда, хмуря бровки. – Без неё магия фей разрушится. Вещи примут свой истинный размер, и сумка вмиг разорвётся. Поняла?

– Да, да и ещё раз да! – кивала Хани.

Ой! Я же забыл упомянуть о важном событии. Отношения нашей парочки стремительно развивались – теперь они ночевали в одной комнате.

Почему гордая Хани так скоро сдала позиции? Не стоит осуждать рыжую, причина тому была и довольно весомая. Шустрая девчонка то ли догадалась, то ли узнала о непристойных предложениях кузнеца, вот и обозначила территорию. Интересно, а как бы вы поступили на её месте?

В последний вечер мы просто общались: сидели во дворе на широкой лавке возле костра и пили горячий мятный чай вприкуску с овсяным печеньем (закончив с латами, талантливый хозяин встал у печи и приятно удивил нас).

– Завтра утром отправимся в путь, – объявил Каин.

– Лаванда, ты с нами? – спросил я.

– Шутите? – хихикнула она. – Я к этим жирным крысам ни ногой! Но благодарю за приглашение, Фил. Лучше погощу ещё с недельку у Коваля, а там видно будет. Может, заедут купцы или рыцари, с которыми мне по пути.

– Из Бронкастера прибудет со дня на день отряд, – вспомнил кузнец. – Королевский заказ. – Он в три укуса расправился с печенькой, затем повернулся к Каину: – Кстати, как тебе серебряный меч в деле? Много ли упырей и вурдалаков зарубил Порядком?

– С десяток точно. А по поводу клинка – отличное оружие. – Подумав, Душегуб прибавил: – Тяжеловат немного, но об этом ты предупреждал. В общем, я доволен.

Кузнец довольно улыбнулся, в очередной раз продемонстрировав белоснежные зубы.

– Замечательно! Я выковал серебряного брата Порядку. Он легче, поскольку не такой широкий, как твой. Посмотришь?

Не дожидаясь ответа, Коваль отправился в кузню. Вернулся уже с клинком. Что и говорить, у парня золотые руки. Попалась бы ещё путёвая баба, чтобы вправить мозги, и цены бы ему не было.

Коваль протянул Каину меч. Страшно прикасаться, настолько острым казалось лезвие. Рукоять обтянута чёрной кожей. От широкой крестовины к массивному набалдашнику тянулись защитные дужки, как у шпаги или рапиры. Мне они напомнили крылья летучей мыши. Набалдашник же кузнец выковал в виде черепа. Вот только рот неестественно открыт, будто смеётся.

– Предрекает смерть врагам, – пояснил Коваль. – Я посчитал, что будет забавно, а вышло устрашающе.

– Очередной шедевр от славного мастера! – поджал губы Каин Душегуб. – Покупателя уже нашёл?

– Нет. Я не искал и не собирался. Видишь ли, он не на продажу, а для тебя. Возьмёшь в уплату старого долга?

– Брось, ты сполна рассчитался. Оставь лучше себе, вдруг вляпаешься в неприятную историю ещё раз.

Кузнец рассмеялся, Каин его поддержал. И что здесь смешного? Хоть бы намекнули, о чём идёт речь. Остальным же тоже любопытно!

– Хвала богам, это невозможно, – махнул ручищей Коваль. – Магические ловушки не подпустят нечисть. Да и дом я наполнил серебряными кинжалами так, что уже сам позабыл, сколько и где спрятал.

– Излишняя осторожность в нынешние времена не помешает, – задумался Каин.

– Как вспомню ту ночь – сразу в дрожь бросает, – напрягся кузнец. – Главное, с виду казались сущими милашками, такие обаятельные, сговорчивые, а в итоге…

Первой не выдержала рыжая:

– Да о ком вы?

– О вампирах, о ком же ещё?! – удивился вопросу Коваль. – Чуть не разорвали меня на тысячу маленьких кусочков, но тут появился Каин. Хотя в тот час его можно было назвать только Душегубом. Он искрошил отряд зубастых вурдалаков.

– Я несколько дней шел по их следу. Настиг уже здесь. В ту ночь я потерял глаз, – грустно усмехнулся Каин и указал на красную повязку.

– Но спас жизнь. Теперь я твой вечный должник, Каин Душегуб.

– Не преувеличивай, – убийца в два глотка допил чай, вытер усы и продолжил: – Пускай наша история знакомства и не самая приятная, но я ни капли не жалею, что ввязался в бой. Я приобрёл верного друга. Если понадобится, пожертвую и вторым глазом.

– Надеюсь, этого никогда не случится, иначе я подарю тебе свой, – горячо произнёс Коваль. – Ну, примешь меч?

Каин кивнул.

– Приму, но с твоего позволения передам его графу Девиеру. Впереди нас ждёт опасное приключение, и серебряный клинок пригодится Филу как нельзя кстати.

– Так у меня же есть меч, – застеснялся я.

– Им только капусту рубить да ворон распугивать, – хмыкнул Каин Душегуб. – Последнее слово за тобой, Коваль.

– А что здесь думать? – улыбался кузнец. – С радостью соглашусь!

Он вручил мне меч. Если недавно я подшучивал над Жорой и Хани, то сейчас ничем от них не отличался. Чувствовал себя раздобревшим почтальоном Печкиным, которому подарили новенький велосипед.

– Ты обязан дать клинку имя, Фил, – сказал Фонарь.

– Имя? И как же мне назвать этого красавца? – На ум приходило лишь одно слово. Я обратился к мечу: – Назову тебя Защитник.

– Хороший выбор, – одобрил Каин.