Дочь часовщика

– Это самое лучшее, что может с тобой случиться, Пауль. Навсегда остаться снежным барсом. Уйти в горы. Выслеживать дичь. Жить сегодняшним днем.

– И что же тебе мешает? – спросил Павел, хотя и знал ответ.

Но ему стало интересно, какую отмазку на этот раз придумает князь. Они оба не любили признавать истинную причину своей неволи – постоянный контроль Инквизиции.

– Многое. У меня нет наследника. Санктуму нужен защитник.

Павел усмехнулся. И то верно. Наследника действительно нету.

– Да и кто нас с тобой отпустит, Пауль. Я недавно услышал шутку, – князь лукаво глянул на Павла. – Знаешь, кто считается самым безумным и опасным тандемом после Волков? Мы с тобой.

Павел рассмеялся.

– Это в Инквизиции так шутят?

– В каждой шутке есть доля правды. А что касается шпионки, потом можешь убить ее.

– Это не гуманно, – машинально ответил Павел.

– Тогда окрути своими методами.

Павел снова начал раздражаться и дурацкие барсьи мысли с новой силой полезли в голову.

Ну, а Алекс в своем привычном амплуа пребывает. Опять его на очередную девку кладет.

Павел резко вскочил на ноги и налил себе еще вина. Прислонился к столу. Выровнял дыхание, усилием воли вытеснил жажду крови. Опять проклятая полная луна не дает покоя. Только бы не выйти из себя, не обратиться.

– А почему бы тебе самому за нее не взяться? – спросил он рассеянно.

– Я могу сорваться, ты ведь знаешь. Ты уверен, что убить ее было бы неправильным шагом?

– Да, уверен.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, Пауль. Шпионы, они ведь вроде преступников. Знают, на что идут. Убивать их не зазорно.

– Тут не тот случай. Она сама не понимает куда влезла. Жаль девку. Да и потом, ты знаешь цену за убийство.

– Считаем ее и посмотрим, как поступить. Если она действительно невинная жертва, как тебе кажется, – последние слова князь выделил и бросил на Павла выразительный взгляд, – используем ее и завербуем. И второй девочкой тоже займись.

Павел рассмеялся. Вспомнил забавное личико Войнич. Вот уж совсем не хотелось ему ее обижать.

– Она верит, что не имеет дара, – сказал он. – Плетется позади всех, топчется на месте. Так мне ректор Немуского университета сообщил.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Князь повернул к нему голову, задумался ненадолго.

– Я тоже с ним беседовал. Она заморозила целый сад в доме отца, а в университете повторить не смогла. Думаю, она просто не хочет. Надо заставить. И еще кое-что... Ты знаешь.

Павел поднял руку с бокалом – темно-красная жидкость замерцала в свете огня.

– Вот ты и займись ее воспитанием, – хмуро произнес он. – И раскрывать ее потенциал тоже тебе предоставляю.

– Но, Пауль, – покачал головой князь. – Я могу сорваться... Ты же имеешь подход к женщинам.

– Алекс, – Павел был непреклонен, – ты займешься Войнич и будешь с ней нежен и чуток.

– Но может поначалу ты ее слегка подготовишь, а потом я...

– Нет.

Князь вздохнул.

– Ну тогда хотя бы с Эскобар все уладь сам. Но Катерина меня сильно волнует. Что-то мы упускаем. И эта фотокарточка в кармане жертвы. Ты понимаешь, про Катерину знают... Ее ждут... Я плохо разобрал, что ты мне вчера передавал мысленно. Ты обыскал комнату убитого?

Павел хмыкнул. В отличие от князя, сильнейшего телепата, его способности были скромными. Потому и телепатическая связь у них была рваная, с постоянными сбоями, что весьма удручало князя.

– Конечно обыскал. Недавно он ездил в Немус. Я нашел железнодорожные билеты. И пачка денег нашлась в загашнике.

– Что говорят свидетели? Кто поднял тревогу?

– Я и Гектор Дюваль, новый профессор. Я познакомился с ним еще в Немусе. Стеснительный и зажатый тип. Говорит, что забыл в аудитории книгу. Я же выбежал на шум и крик. Мы с ним столкнулись в коридоре. Он зашел в аудиторию первым и увидел труп, полусоженный. Убили явно магическим выплеском огня. Про книгу не врал, он обнаружил ее на столе и потом все время держал в руке. Виви Эскобар оказалась на месте преступления раньше. Она успела увидеть темную высокую фигуру мужчины, пробежавшего мимо. Но там было не очень светло и она его плохо разглядела. Не знаю, не врет ли.

– Мне показалось, не врет, – ответил князь, – но надо потрясти ее получше.

Павел засунул руку в карман и нащупал перстень.

– Тебе ничего не напоминает этот перстень? – он показал его князю.

– Перстень Марии! – воскликнул тот.

– Нашел его у трупа.

– Как странно, – князь потер лоб. – Нет, мы явно что-то упускаем. А кто такой Джонни Нетопырь? – спросил он вдруг.

Павел покачал головой. Откуда ему знать, кто такой этот Нетопырь? Пусть Алекс и выясняет.

Ему захотелось обратно в армию. Так захотелось, что аж ладони загудели. Жить в казарме и то лучше, чем здесь изголяться перед студентами. И еще костюм приходится носить штатский. Только мысли о предстоящей схватке с упырями немного утешали.

О Тартарум, опять крови захотелось. Он залпом допил вино и со стуком поставил бокал на письменный стол.

– Достал бы лучше рому или водки, – пробормотал он недовольно.

– Так сделаешь? – спросил князь.

– Сделаю, куда денусь, – бросил Павел и вышел, не прощаясь.