Дочь часовщика

– Волынская, вы меня уже утомили, – Авдеев остановился и недовольно посмотрел на нее.

– Но вам совсем не интересна моя информация? – Аврора выглядела искренне изумленной. – Я уверена, что профессор Дюваль – убийца учителя физкультуры. Все указывает на него.

– Мы проверяем все версии. Но вот так обвинять человека без веских доказательств...

– Он говорил неизвестной женщине о перстне, который потерял, – нетерпеливо перебила его Аврора.

Авдеев вздрогнул и сразу сделался предельно серьезен.

– Только нигде больше об этом не распространяйтесь, – сухо бросил он. – Спасибо за сотрудничество.

Он слегка ей поклонился и направился к выходу из сада, к ажурным ржавым воротам.

Аврора немного постояла, а потом повернула обратно и побежала к зданию Академии.

– Ты слышала? Перстень, тот самый... – прошептала Виви.

– А куда Авдеев дел князя? – тоже шепотом ответила Катерина. – Неужели Бестужев где-то носится на воле?

Виви резким движением поплотнее запахнула манто.

– Ну и демоны с ним – пускай себе носится. А мы с тобой займемся перстнем. Заметила, как Авдеев сразу насупился?

– Виви, о чем ты?

– Мы влезем в это дело, Кати, и выясним все, что возможно, – Виви посмотрела на Катерину загоревшимися глазами. – Но Хрустову не говори. Неизвестно еще, кому он служит.

И Катерину осенило.

– Виви, кажется, я знаю, что это за перстень! Я видела его на портрете Марии, кузины князя.

2.2

Гектор Дюваль с удивлением взглянул на Аврору, сидевшую в передних рядах. Аврора же с важным видом достала из ящика парты тетрадь и металлическое перо с чернильницей. Она собиралась внимательно записывать все истины, которые профессор соизволит им сегодня открыть. Селена взглянула на нее пренебрежительно и достала карандаш. Один, по привычке, засунула в прическу, а второй принялась сосредоточенно грызть.

– За магической механикой будущее, – говорил Дюваль, прохаживаясь перед студентами. – Это совсем новая наука, появившаяся вместе с технологическим прогрессом. В том же Лурде, например, где магию почему-то игнорируют, механизмы и аппараты действуют исключительно на силе пара. Потому их машины недоразвиты и слабы. А дирижабли ученые короля Эдуарда так и не смогли поднять в воздух. К сожалению, и другие страны Центральных Земель все еще с опаской относятся к магической механике. Только тут, в Санктуме, она развита достаточно сильно...

Аврора, не особенно вслушиваясь в его слова, поначалу все усердно конспектировала. Потом прочтет. Хотя, зачем некромантам вся эта механика? Пусть лучше Селена за нее сдает ненужную скукотищу. Ей не привыкать вытаскивать сестру.

Аврора вскоре потеряла нить его монолога и вся измазалась в чернилах. Нет, записывать дальше нету смысла. Она отложила перо и в упор уставилась на Дюваля. Он поправил очки на носу, посмотрел на нее подозрительно и продолжил речь.

– Магические каналы пронизывают не только землю, но проходят и в небе... – продолжил он бубнить.

Аврора перестала слушать. Какая красивая у него линия подбородка. Нос, правда, несколько кривоват, но это только прибавляет ему привлекательности. Если он и убийца, то безумно притягательный убийца. И почему притворяется неуклюжим и зажатым зубрилкой? Аврора прекрасно видит, что он полноценно владеет своим натренированным телом, гибким и сильным...

– Волынская! Чем отличается гарнитура топки от гарнитуры дымовой коробки, но с учетом магии, естественно? И чего не учитывает профессор Дженкинс в своем фундаментальном труде?

Аврора изогнула тонкие брови.

– Но мы же только начали проходить предмет, профессор Дюваль, – ответила она с достоинством. – Это вы должны нам объяснить.

– Вы начали его проходить еще в прошлом году, с другим лектором. Вы хотите сказать, что не были записаны на магическую механику раньше?

Он нахмурился и недовольно на нее посмотрел. И почему он раздражается? Что она сделала не так?

Аврора посмотрела на Селену, но та развела руками.

– Я целый час распинался, Волынская. Вы не слушали меня?

– Я потеряла нить ваших рассуждений, – прошипела Аврора.

– В конце семестра семинар. И я настоятельно вам советую выучить назубок все, касающееся гарнитуры котла паровоза. А, если посчитаете, что это слишком сложно для вас, можете отказаться от моего предмета. Я даю вам на размышления одну неделю. Потом будет поздно и я просто не поставлю вам зачет.

Аврора в досаде начала комкать тетрадку. В аудитории зашептались и захихикали, а она подумала, что запись на семинар Дюваля была не самой лучшей ее идеей. Она злобно посмотрела на Селену. «Это ты виновата», – прошептала она беззвучно.

С задних рядов опять послышался смех. Аврора закатила глаза. Ведьмы, подопечные Клеевой. И что они тут делают? Наверняка тоже привлеклись синими профессорскими глазами. «Идите, варите приворотные зелья», – прошипела она им, обернувшись. А Селена закрыла глаза рукой и почему-то от Авроры смущенно отвернулась. А эта что задумала? Аврора поправила прическу и снова уставилась на Дюваля, но тут лекция закончилась, а профессор быстро начертал на доске список специальной литературы.