Дочь часовщика

Скрипнула дверь и в аудиторию вошел Авдеев. Аврора встрепыхнулась. Неужели по ее наводке пришел? Может, не надо было ему сообщать о подслушанном разговоре? Но она была так зла на профессора Дюваля за его равнодушие, что поддалась эмоциям.

Студенты поспешили к выходу и Селена остановилась в дверях, поджидая сестру. Но Аврора не двинулась с места. Ей хотелось послушать. Если не выгонят, конечно. Но вдруг не выгонят? Селена, потеряв терпение, ушла с остальными, а Аврора затаила дыхание. Лишь бы оставили.

– Гектор, – обратился Авдеев к профессору. – Вам знаком этот предмет?

Он протянул ему перстень и Аврора с любопытством его разглядела. Ого, боевой артефакт.

– Впервые его вижу, – ответил Дюваль.

Аврору поразило, как он в секунду изменился. Движения стали слегка нервными и неуверенными, а поза зажатой. Он даже глазами заморгал, как типичный близорукий человек, все время проводящий за книгами. Чары? Говорят, их любят в Амберии. Или же необыкновенные актерские способности? Скорее последнее.

– Волынская, идите сюда. – Авдеев, вот гад, повернулся к ней.

Аврора, естественно, не шевельнулась. Авдеев сверкнул нехорошо глазами, но настаивать не стал.

 – Аврора Волынская слышала ваш разговор с кем-то. Вы говорили, что потеряли этот перстень в аудитории. Как раз возле трупа, я полагаю.

Профессор поправил очки.

– Я действительно видел вечером Волынскую возле аудиторий, но она была под влиянием какого-то эликсира и походила на пьяную. Павел, я даже не знаю, что сказать, но я и вправду впервые вижу этот перстень.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Авдеев снова обернулся к Авроре. Она сжала зубы и посмотрела на него исподлобья. Сам ведь ее и напоил, а сейчас ее пьяницей пытаются вывести. Ну она им еще покажет.

– Это сильнейший артефакт, созданный моей кузиной Марией, – сказал Авдеев. – Тут стоит ее клеймо. Она создала много подобных артефактов, разной силы и функционала. Этот стреляет огнем. Думаю, именно так и был убит тот несчастный.

Профессор Дюваль кивнул.

– Наверное, вы совершенно правы. Но зачем убийце было кидать его на месте преступления?

– Может быть, потому что убийца близорук? – спросил Авдеев с нажимом.

Но Дюваль только поднял брови и растерянно на него посмотрел.

– Или он не управился с артефактом и выстрелил случайно, – продолжил Авдеев. – Если вы что-то знаете, Гектор, лучше признайтесь сразу.

– Я действительно ничего не знаю. Простите. Мне самому любопытно, что произошло на самом деле.

Авдеев раздосадованного хлопнул ладонью по столу и, хмуро попрощавшись, вышел. Дюваль посмотрел на Аврору с упреком.

– Зачем вы пытались меня подставить?

– Но все указывает на вас, профессор!

– Вы ничего не понимаете, – спокойно ответил он и направился к дверям.

Аврора побежала за ним.

– Расскажите мне. Я никому не скажу.

Он повернулся к ней и небрежно бросил.

– Среди нас вампир. Я хочу его вычислить. Но за ним стоит другой человек, Волынская. Кто-то, кому очень мешает Катерина Войнич. Моя цель – не дать им ее убить. Понятно вам? Будете мне мешать, я вас не пожалею.

Аврора чуть не задохнулась от возмущения. И этот туда же?

– Почему все помешались на этой Войнич?

– Вы вскоре узнаете. И поверьте, ни мой интерес, ни интерес князя или Авдеева не имеет ничего общего с любовью, которую вы тут увидели. Так что хватит распространять о ней сплетни. Угомонитесь, Волынская.

С этими словами он отвернулся от нее и быстро покинул аудиторию.

– Так это вы убили? – крикнула Аврора ему в след, но он не ответил.

Она топнула ногой с досады. И чего он скрытничает? Ведь любопытно же.

2.3

Селена, так и не дождавшись сестры, отправилась на урок к Разведову одна.

У дверей она на секунду остановилась, глубоко вздохнула. Уже пять лет она ученица Разведова и до сих пор не научилась скрывать волнения. Будто, наоборот, чем больше проходило времени, тем труднее становилось ей нести бремя неразделенной любви.

Селена толкнула дверь и та со скрипом открылась прямо в кабинет Разведова, служивший им местом для занятий.

– Где твоя сестра? – спросил он недовольно.

– Она задержалась с профессором Дювалем, Учитель, – ответила Селена присаживаясь напротив него.

Разведов развалился в кресле, вытянув вперед длинные ноги и Селена снова робко залюбовалась им. Она знала, что было некроманту лет двести или больше, но он предпочитал выглядеть на двадцать пять. Некоторую его древность выдавали только оригинальные костюмы и любовь к украшениям. Но разве обратит он внимания на Селену? Неуклюжую, подслеповатую и неженственную. И хотя Селена усердно учится, а Аврора только развлекается и отлынивает, талантов у сестрицы все равно больше. В ней видит Разведов настоящую некромантку, а Селену хотели отправить к ведьмам на обучение. Зелья варить. Еле вымолила она себе право оставаться рядом с Учителем.

– Я недоволен. Страшно недоволен, – пробурчал Разведов, скривив аристократический нос. – Твоя сестра ведет себя отвратительно. Зачем ей нужен этот Дюваль?

– Боюсь, что это моя вина, Учитель, – Селена опустила глаза.