Дочь часовщика

– Вы слишком самоуверенны, – промурлыкала она. – Я даже не думаю смотреть на вас как-то особенно. Возможно, множество поклонниц вскружили вам голову... в бытность вашу монахом. Но, как я полагаю, это было достаточно давно и с тех пор вы успели основательно зарасти мхом.

Аврора задумалась и прибавила:

– Или проржаветь. Я слыхала, с механическими предметами это случается.

Гектор подобрался и прошелся по комнате. Аврора снова отметила, что он довольно подвижен. Когда не притворяется профессором.

– Кто вы? – спросила она.

– Так сразу и не отвечу, – задумался Гектор. – На протяжении своей жизни я часто менял личины. Бывал и младшим сыном короля, и рыцарем, но большую часть времени оставался монахом. Хотя, монахом и недостойным рясы. Но так бывает, когда человека запихивают в монастырь против воли.

Как интригующе.

– Я вас понимаю, – Аврора слегка изогнулась, как кошка, а он посмотрел на нее, прищурившись. – Меня тоже не спрашивали, хочу ли я быть некроманткой. Но дедушка настоял.

– Волынская, вас что опоили? – неожиданно спросил он. – Опять какой-то эликсир?

– Я ничего не пила, – прошептала она томно.

– У вас зрачки расширены, – с беспокойством проговорил он и попытался к ней приблизиться.

Но Аврора вытянула вперед руку. Нет уж. Он сказал, что она его не впечатляет, так что пусть помучается.

– Не подходите ко мне. Вы думали, раз я проявила к вам симпатию, я уже вся ваша? Вы глубоко заблуждаетесь, профессор.

– Я ничего не думаю, – он разозлился. – И я не собираюсь...

– Я знаю, что у вас на уме. Но не выйдет!

– Я даже не думал...

Аврора поставила ногу на кресло и, приподняв юбку чуть выше колена, достала из высокого ботинка нож.

– Я умею за себя постоять, – проговорила она и с удовлетворением отметила его заинтересованный взгляд.

Ноги у нее были длинные и соблазнительные.

– Волынская, – Гектор усилием воли отвел взгляд от ее ноги и посмотрел в глаза. – Я не собирался к вам приставать. Вы мне не нравитесь. И я вам не нравлюсь. Вас приворотили.

– Так значит, вы все таки меня приворотили! Гад! – вскричала Аврора в гневе.

Она опустила ногу и кинула в Гектора кинжал. Тот в последнюю минуту успел наклониться и кинжал вонзился в дверь за его спиной.

Каков мерзавец. Значит, она ему не нравится, а она, может быть, не спит по ночам. Переживает. Пьет успокаивающие настойки на ромашке. А она ее ненавидит.

– У вас в голове хаос, вызванный зельем, – быстро заговорил он, выставив вперед руки.

– Как вы могли так поступить со мной!

– Я вас ничем не поил! Мне вообще нет до вас дела, Волынская!

Нет до нее дела? Ну хорошо!

Аврора развела руки и черные вихри лениво закрутились вокруг ее запястий.

– Кто дал вам право топтать мое сердце! – закричала она.

– В чем вы меня обвиняете? Вы сами не соображаете, что творите!

Он наклонился и бросившись вперед, схватил ее за талию. Аврора попыталась ударить его схваченной со стола вазой, но не успела. Они провалились в портал.

Вывалились они на бескрайнем пляже. Гектор сел и протер глаза.

– Куда вы меня притащили? – спросила она, отползая от него подальше.

– У вас от приворотного зелья мозги потекли, Волынская.

– Я не пила приворотного зелья.

Она уселась на песок и с радостью посмотрела на море.

– Как тут тепло, профессор. И море шумит. Вы слышите? Какое голубое!

– Тот эликсир, что дала вам сестра. Он подействовал на вас и как приворот.

Аврора наконец поняла.

– Вот мерзкая заучка! – закричала она. – Ненавижу.

Он же смотрел на нее искоса и улыбался.

– А мы сможем вернуться обратно? – спросила Аврора.

– Конечно, когда пожелаете.

Аврора начертила на песке рожицу и подумала, что Селена в общем-то не причем. Это Авдеев заставил ее выпить зелье, защищая Катерину Войнич. Наказал за вредность.

– Я вам совсем не нравлюсь? Даже чуть-чуть? – все таки спросила она Гектора.

– Когда я закончу здесь... когда найду вашего упыря и того черного колдуна, который затаился в академии, я уеду. Я не хотел бы сделать вам больно.

Аврора расстроилась, но потом подумала, что приворот ведь снимется. И страсть ее необычная тоже пройдет.

– Я не понимаю, почему князь довел до такого? Почему не ищет колдуна?

– Они ищут вампира. Авдеев все поместье перерыл. Но колдуна барсы не чуют.

– А вы им скажите.

Гаспар помрачнел.

– Не доверяю я князю, Волынская. И потом, вы сами сказали, что Разведов о колдуне знает.

Аврора кивнула.

– Учитель чувствует следы темной незаконной магии. Но сам колдун, как невидимка. Учитель не может найти источник. Все время утыкается в пустоту. Мы думаем, что тут не живой маг, а темный артефакт, излучающий силу.

– Любопытная теория, – пробормотал Гектор. – Но артефакт также не найден?

– Нет, – Аврора запустила руку в теплый песок.

Ей стало уже жарко в шерстяном платье, но уходить из маленького кусочка рая не хотелось. Гектор встал и протянул руку.

– Пора. Нам надо возвращаться.

– Кто вы? – снова спросила Аврора, посмотрев на него снизу и принимая руку.

Рука была крепкой и надежной.

– Я наемник, Аврора, – неохотно ответил Гектор. – Меня наняли, чтобы найти кое-кого.

– Кто нанял?