Дочь ледяного Юга

Если думаешь, что твой образ стерся из моего сердца – ошибаешься. Даже если ты изменился, я опознаю тебя по особым приметам. Над ними не властно время и расстояние. Блеск в глазах, затаившаяся мечта… Эти знаки заметнее погон, нашивок и значков, яснее паролей, понятнее грамот. Романтик, мечтатель – д иагноз, образ жизни, призвание. «Сказочник!» – повторяю я нежно. Теплый дождь, метелки цветов, чуть слышная мелодия, твоя улыбка – что еще нужно для счастья?

Что вообще нужно для счастья? Летчику – хорошая погода, верная машина и кто-то, кто ждет его на земле. Поэту – муза, настроение и ветер странствий. Страннику – теплый плащ, флейта, стилет и хорошие башмаки…

Песни твоей осени светлы, как небо. И разлука уже не страшит. Потому что встреча будет. И в глазах твоих уже отражаются звезды того заветного часа. Знаешь, я чувствую, как ты улыбаешься. И ты тоже под властью этой неизбежности, любимый. Я научусь сниться тебе и расскажу об этом!

Я не шаман, не волшебник. Но я чувствую, я знаю. Я просто иначе не могу. У меня заготовлен подарок-оберег для тебя. Камешек-опал, светлый и одновременно переливающийся всеми цветами, как ты сам.

Камешек… Она купила его в ювелирном магазине на последние деньги. Подвеска, оправленная в золото. Пока она висит у нее на шее на черном шнурке. Засыпая, девушка осторожно потрогала свое сокровище…

Едва утро босыми ногами спрыгнуло с подоконника, на цыпочках робко подкралось к кровати, боясь разбудить молоденькую летчицу, Танри тут же подскочила сама. Два часа сна – этого достаточно, чтобы весь день пробегать, реализуя начало своего плана. Подкараулив в половине восьмого Артура Кризо, когда тот выходил из машины, она затараторила:

– Господин ректор! Тут такое дело… Господин ректор, я практически освоила всю обязательную программу. Может быть, у меня недостаточно летной практики на гатурьих кораблях, но на тренажерах я справлялась со всеми заданиями.

– Это ты к чему, Комидари? – Кризо пригладил седые волосы.

– Позвольте мне получить диплом раньше срока! – глядя ему в глаза, выпалила она.

– Зачем еще? – удивился он.

Танри поняла, зря она с него начала. Лео бы поняла быстрее, уговорила бы ректора. Нет, Танри сегодня везло. Вот Виржиния вышла из автобуса. Не боясь показаться невежливой, девушка бросила ректору: «Секундочку», – и помчалась к наставнице. Та, выслушав сбивчивую скороговорку, взглянула на студентку, как смотрел командор, и неожиданно кивнула с улыбкой.

– Пойдем, девочка. Я на твоей стороне.

Она взяла Танри под локоть и повела к ректору.

– Думаю, для любимой ученицы Ванибару следует сделать исключение. Хотя бы потому, что он сам сделал бы его, – прямо сказала Виржиния Лео. Кризо вздохнул и неожиданно быстро согласился.

– Возьмешь список заданий. Сдашь экзамен по всем билетам. Только тогда поверю, что ты достойная ученица Ванибару и я имею право выдать тебе диплом дальнелетницы.

– Спасибо! – Танри чувствовала себя победительницей. – Спасибо!

– Выпускной курс сдает в конце недели, – предупредил Кризо.

Девушка была готова его расцеловать. Да! Она все сдаст!

На пороге учебного корпуса ее остановила загорелая женщина, на вид чуть старше Вирии, в зелено-коричневом простом платье. Светло-русые блеклые волосы были заплетены в тугую косу и на старинный манер обернуты вокруг круглой головы.

– Ты Танри, сестра Арвисо? – Ее голос был спокоен, но девушка сразу насторожилась от затаившегося в нем металла.

– Да, я, – летчица тоже собралась и внутренне подготовилась отразить удар. – Что угодно?

– Ничего, – отозвалась женщина. – Просто хотела взглянуть, ради кого отдал жизнь мой сын.

Точно! Арви вчера ходил к ней, отнес кое-какие вещи Бингара. Танри струсила, да и не до того было. Она до сих пор не могла оправиться от увиденного в длинном доме, от участи родной сестры. А теперь гибель командора поглотила ее полностью.

– Простите, что не пришла. Не хотела расстраивать вас еще больше, – неудачно соврала она.