Дочь огня

Внезапно Анхель остановился и снял ее с плеча. Джейрис прислонилась к дереву и огляделась. К соседнему стволу была привязана лошадь. Анхель подвел девушку, помог забраться и сел перед ней. Она крепко обвила руками его талию. Все вопросы потом, сейчас главное убраться отсюда подальше.

Джейрис не особо понимала, сколько часов, дней или недель они неслись на лошади. Закончилось тем, что кобыла просто остановилась и отказывалась сдвинуться даже на сантиметр. Тогда Анхель спешился и стащил Джейрис.

– Ничего, – пробормотал он, – до границы с Вестором осталось совсем немного. Там нас уже никто не достанет.

Дождь наконец-то прекратился. Чего не скажешь о боли в спине Джейрис. Надо бы промыть и обработать раны. Но они находились посреди поля, и это была непозволительная роскошь. Она поплелась вслед за Анхелем.

Они шли уже несколько часов, но, несмотря на то, что Джейрис еле передвигала ногами, останавливаться рискованно. Хотя она ощущала: без серебряных кандалов ее тело готово восстанавливаться быстрее, мешали только серебряные частицы от кнута, застрявшие в ранах.

– Долго еще? – наконец спросила она, решив таким образом бороться с сонливостью.

– Нет, – ответил Анхель. Он шел чуть впереди, но даже не оглянулся.

– Как ты освободился? – Джейрис продолжила разговор со спиной. Его рубашка выглядела так, словно ею помыли пол, и была испачкана Огненный бог знает чем.

– Даже в тылу врага у меня оказались друзья.

– Расскажешь? – без особой надежды поинтересовалась Джейрис. Но на удивление, Анхель ответил, поравнявшись с ней:

– Хар, сын короля Дагана и брат Нелиды. Он у меня в долгу. И можешь мне поверить, даганцы очень серьезно относятся к долгам, именно поэтому предпочитают их не иметь. Давно это было. На охоте. Мы с ним немного заблудились, а тут кабан. Хар в него выстрелил из арбалета, но неудачно и чуть не лишился ноги и жизни. Я его спас. И пообещал никому не рассказывать. Если бы кто-то узнал, что наследник так опростоволосился на охоте, то порка была бы наименьшей из его бед. Магические способности королевского рода Дагана связаны с охотой. Они – ищейки. Кстати, именно так они нас и выследили.

– Хочешь сказать, он помог нам бежать? Из-за истории, произошедшей много лет назад, он предал свой союз? – недоуменно уточнила Джейрис.

– Я же говорю, они очень серьезно относятся к долгам, – терпеливо объяснял Анхель. – Ты никогда не была в Дагане, а я был. Страна с жестокими нравами, но с высокими понятиями о чести. К тому же у них есть поверье: если человек войдет в загробный мир с неоплаченным долгом, то будет вынужден проживать этот момент снова и снова. Вечность. Это неоконченное дело, которое не даст ему успокоения.

– Все равно как-то… странно. Как же он все организовал?

– Подсыпал всем в еду и воду снотворное, освободил меня, отдал ключи от твоих кандалов, приготовил лошадь.

– Они же всё поймут… Что с ним будет?

Подул свежий ветер, какой бывает только после ливня, и Джейрис поежилась. Но не от холода. С недавних пор на открытой местности она чувствовала себя некомфортно. Они сейчас как два ярких пятна на мишени. Ничего не стоит выпустить стрелу и завершить их «восстание».

– Тебя что, действительно это волнует? – удивился Анхель. – Ничего ему не будет. Он наследный принц, будущий король. Эмилю придется постараться, чтобы доказать это. К тому же Хар уже, скорее всего, приготовил, на кого свалить вину.

Джейрис замолчала. Имя Эмиля неприятно отозвалось внутри, поднимая волну гнева. Мысли вихрем пронеслись в голове. Еще один удар.

Почему, почему им всем доставляет такое удовольствие подавлять ее? Грубо давить своей силой. Король Долмар, Рэм, Эмиль, Нелида, да даже Анхель. Она ничего никому из них не сделала. Кроме того, что родилась драконом. Но это не ее выбор. Почему ее наказывали за это?

– Знаешь, твоя семья… У тебя самая ужасная семья на свете! Куда ни плюнь, одни заговоры и предательства.

И все они еще пожалеют об этом.

Анхель фыркнул.

– Думаешь, в драконьих семьях было по-другому? У вас убивали и за меньшие прегрешения, – Джейрис молчала. – Добро пожаловать в мой мир, – тихо добавил Анхель.

27

– Зачем ты убила меня?

Айлан блуждала по коридорам памяти. Она случайно забрела сюда. Какую бы дверь ведьма ни открывала, то сразу же слышала:

– Зачем ты убила меня? – молодой мужчина пристально смотрел на нее мертвыми глазами.

Ведьма остановилась.

– Зачем ты убила меня?

– Я не знаю, – прошептала она.

Он улыбнулся, обнажая окровавленные зубы.

– Ты знаешь.

Айлан с трудом разлепила веки, которые плохо слушались, как и все остальное тело. Она несколько раз моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд в полумраке. То, что она видела, было странным. Может, очередная уловка короля?

Король Джос сидел на полу ее камеры. Айлан безошибочно узнавала его по белеющим во мраке светлым волосам. Он был окружен четырьмя небольшими чашами, расположенными строго перед ним, позади и по бокам. Джос что-то тихо бормотал и кидал поочередно в чаши. Айлан не могла разобрать, что видела. Она вообще сомневалась, что это не игра затуманенного рассудка.