Дочь Скорпиона

– Не особенно, – согласился он и остановил меня. – Катя, хочу тебя предупредить… Об этом не пишут книги, но ритуалы могут быть очень болезненными. Особенно на крови. Не знаю, какими дорогами Сила идет к Скорпионам, может, у вас все иначе. Но… Просто будь готова и к этому. Я буду ждать тебя здесь.

Осторожный и предусмотрительный, как всегда.

– Спасибо за предупреждение! – искренне поблагодарила я Ворона, который, кажется, выдал мне каплю сокровенной тайны своего рода.

Об обеспокоенности Наяра говорила поперечная морщинка на высоком лбу. Я же чуть ли не посвистывала.

«Наяр там, Кора здесь, план есть, в камне я уже была, технику знаю, боль потерплю. Что может пойти не так?»

Крякнув, подняла тяжеленькое ведро и, покачиваясь, потопала к своим обломкам. Кора потрусила за мной.

Ворон, хмурясь, провожал нас взглядом.

⁂

Добравшись до камня, я вспомнила сон и то, каким в нем предстал храм.

– Мы обязательно тебя отстроим, – вслух сказала стенам, вспомнив окна-звезды и скорпиона на куполе.

– Кора, сидеть, – скомандовала мантикоре. Та послушно села, по-собачьи высунув черный язык.

«Какой же милый монстр!»

Я с удовольствием задрала голову. Небо играло алыми закатными красками, мелкие, подсвеченные красным облака стояли в голубой дали. Идеальный момент, чтобы осуществить свои сны.

Вынула из ножен тонкий и острый нож. С третьей попытки, морщась, кольнула мизинец так, что показалась красная капля крови. Выдавила каплю в ведро и проследила за ней.

«Надо ли размешать?»

Найдя ветку, размешала темно-красное густое содержимое ведра, надеясь, что сработает.

– Пусть все получится… – проговорила вслух вместо заклинания.

Кора, подняв мохнатые уши, наблюдала за странными действиями хозяйки.

Я поднялась по ступенькам на камень, села, поставила ведро с кровью на колени и, выдохнув, прижала мизинец с капелькой крови к храмовому камню.

– Пусть получится, – прошептала.

И вновь камень впустил меня в свой бесконечный Космос.

Вместе со мной опрокинулось ведро. Кровь в невесомости разлетелась алыми шариками всех размеров, лениво плавая вокруг. Пока все шло по плану.

Я парила в Космосе. Здесь не было звуков. Даже когда я пробовала выдохнуть хоть какое-нибудь слово, то не слышала сама себя. С благоговением смотрела на звезды, взмахивая руками, как птица. Кровяные шарики сталкивались со мной и разлетались в разные стороны. Родинки на моих руках светились бело-синими лучами. А махи руками оставляли за мной следы – спирали света, которые, будто пружинки, летели за мной. Я безмолвно ждала.

«Что-нибудь произойдет?»

На этот раз камень не возвращал меня. В первый раз я была в камне, наверное, меньше минуты. Сейчас я летала давно. Десять, двадцать минут, час? Непонятно, сколько прошло времени.

Ничего не происходило, и это начинало напрягать.

«Думай, Катя».

«Откуда звезды могут знать, что мне нужно… Может, попросить? Не безвольно плавать в пространстве, а все-таки сформулировать запрос?»

Я сосредоточилась и зашептала, беззвучно шевеля губами:

«Сила Скорпиона. Мне нужна Сила, пробужденная Сила Скорпиона, я хочу управлять ей. Хочу управлять порталами».

Будто рябь прошла по Космосу.

Шарики принесенной крови на моих глазах исчезли, словно втянутые в пространство. Сердце забилось сильнее: действует!

Как во сне, звезды засветились багровыми лучами. Я торжествующе улыбнулась.

«Получается!»

Свет от звезд разрастался, дотягиваясь до меня. Я затаила дыхание, дожидаясь, когда они достигнут меня. А когда дождалась, меня пронзила острая боль.

«Больно!»

Меня будто поджаривали заживо, только было различие… Когда сжигают на костре, страдания заканчиваются, потому что есть предел: есть конец твоей плоти, и вместе с нею – конец боли. Здесь, в камне, предела не было.

«Слишком больно!»

Я не могла скрыться.

Я кричала. Беззвучно кричала, извиваясь от нестерпимой, невероятной, огромной боли, а лучи продолжали бесстрастно пронизывать каждую клеточку моего тела.

Боль стала моим единственным чувством.

Я плавала в Космосе своей боли.

Не знаю, сколько это продолжалось.

Для меня – бесконечно.

⁂

– Где она может быть, Кирел?! Ворон наблюдает за храмом уже второй закат, мантикора сидит на месте, а ее нет. Прошли сутки! Где она?

– Ваше величество… Я могу только предполагать. Это же Скорпион. Она может быть и между мирами. Магия храма мне недоступна.

– Вечная ночь! Она нужна мне! Делай что хочешь, но найди ее!

⁂

Светло. Я очнулась от того, что мокрый язык Коры мокро облизывает лицо.

– Кора… – едва произнесла, понимая, что камень вернул меня.

О, я слышу себя. Как странно слышать себя, после… этого. Уже даже и не надеялась.