Доктор Кто. Лето на исходе и другие рассказы (сборник)

Кейт смотрела, как они падают, и отвернулась за миг до того, как раздался глухой удар.

Она плакала, но бежала.

Последние десять шагов. Яростный ветер на вершине маяка выдирал ей волосы и обжигал кожу. И нарастал. Последние горы обрушились вниз, растаяв как кубики льда. Ужасное темное лицо Властелина Зимы склонилось над ней.

– Время вышло! Этот жалкий мир – ничто, лишь мост к твоему дому… Отдай мне ключ, девочка.

Кейт улыбнулась Властелину Зимы, чувствуя его ледяное дыхание. Она протянула руку и водрузила ключ на вершину фонаря, вставив его в идеально подошедшее отверстие. Кейт повернула его и наконец поняла, что это такое. Ключ – да, возможно – стрела… Но на самом деле это был флюгер.

Маленькая золотая стрелка закрутилась на ветру.

Фонарь вспыхнул. Властелин Зимы уставился на Кейт бесконечным множеством глаз. И закричал.

Из его ртов и глаз вырвался свет, мир разлетелся на части и застыл.

Глава 11

Мир ожил вновь.

Кейт лежала на платформе на вершине маяка. Сквозь облака виднелось ясное голубое небо. Солнце грело заледеневшую кожу. Кейт села.

Послышались шаги. Арманд подбежал к ней и помог встать. Следом поднялся Барнабас. Он что-то держал в руках. Сначала Кейт решила, что это шуба.

Но затем поняла.

Это было тело серого кота.

– Ох, – сказала Кейт.

И бросилась к Барнабасу.

– Сделайте что-нибудь! – закричала она.

Барнабас печально покачал головой и протянул ей крошечное тельце. Кейт взяла кота, и тот приоткрыл глаза.

– О. Привет. – Кот попытался лизнуть лапу, но не смог и просто посмотрел на Кейт. – Здесь мило и тепло… Наконец-то.

Кейт посмотрела наверх. Пятно голубого неба росло. Тучи разбегались, будто поняли, что им тут не место. На флюгер упал луч солнца.

– Зима кончилась, – грустно сказал Барнабас. – Солнце выходит.

– Я вижу. – Кот попытался коснуться подбородка Кейт, но не сумел. – Вот, значит, какая она – смерть. Мне всегда было интересно. – Его усы дрогнули. – Можешь поднести меня к солнцу? Хочу почувствовать немного тепла.

Кейт послушалась и как могла вытянула руки.

– Славно, – пробормотал кот и зевнул.

– Нет! – Кейт расплакалась.

– Боюсь, что да, – ответил кот. – Я очень, очень устал.

Его веки дрогнули и медленно закрылись. Некоторое время серый кот еще мурлыкал себе под нос, а потом затих.

Кейт так и стояла, вытянув руки, пока не стало больно. Наконец Барнабас мягко взял у нее кота.

– Мне очень жаль, – сказал он.

Кейт утерла нос и шагнула к перилам.

– Где мистер Митчелл? – спросила она.

Арманд указал. Мистер Митчелл стоял на земле и вызывающе смотрел на них.

– Делайте, что хотите! – прокричал он. – Я останусь здесь!

Барнабас перегнулся через перила и посмотрел на него.

– С некоторыми игрушками маленьким детям играть не стоит.

– Я не ребенок! – гордо ответил мистер Митчелл.

– Нет, ребенок, – сказала ему Кейт. – Вы постарели, но так и не повзрослели. Жаль. Вы впустую потратили всю свою жизнь.

– Идите к нам, – поторопил Барнабас. – Этот мир рушится, нужно возвращаться домой. Безопасно только на вершине маяка.

– Безопасно? – закричал мистер Митчелл. – Как бы не так! Я остаюсь!

– Нельзя! – воскликнула Кейт. – Время еще есть! Властелин Зимы ушел, возвращается лето!

– Я не верю. – Мистер Митчелл был непримирим. – Я снова буду молодым! Властелина не смогла бы победить какая-то глупая девчонка!

После этих слов Кейт решила, что ей плевать, что с ним будет.

– Я остаюсь! – крикнул мистер Митчелл.

Пока он говорил, на море появились фигуры. Призрачные фигуры с юными лицами. Они были в военной форме и беззвучно маршировали к берегу.

– Видите? – расхохотался Майло. – Они возвращаются домой, все мои друзья! Мы навечно останемся молодыми! Я наконец получу, что хотел!

В этот миг море пронзила трещина. Призрачные фигуры исчезли, море разверзлось, и из трещины хлынула вода. Айсберги обрушились на гавань. Стены затряслись от ударов, и маяк накренился под угрожающим углом. Впрочем, как подумалось Кейт, когда стоишь на вершине маяка, любой угол кроме прямого – угрожающий.

– Быстро! – завопил Барнабас. – Хватайтесь за перила! Сейчас будет весело!

Маяк наклонился и полетел к солнцу, которое вдруг очень быстро понеслось навстречу.

Глава 12

Город очнулся вечером славного летнего дня. Поначалу никто не заметил ничего странного, хотя через несколько дней внимательные садовники удивились раннему появлению подснежников и нарциссов.

Но об этом разговоров было мало. Городских сплетников куда больше озаботило внезапное исчезновение аптекаря. Сначала многие стали показывать пальцами на мистера Дасса, но затем, когда из Майнхеда приехала полиция, в складском помещении аптеки обнаружилось много интересного. Теперь вдруг оробевшие мужчины стали усердно любезничать с отцом Арманда, а кислолицые женщины говорили о мистере Митчелле, что они, конечно же, так и знали.

Стоял последний воскресный полдень лета. Кейт только-только закончила помогать маме ставить гамак в саду («Здесь такой чудесный вид, дорогая», – сказала мама и уснула.).

Арманд высунул голову из-за изгороди.

– Привет, – сказал он. Кейт помахала в ответ.