Долг старших

Для давно сотрудничающего с Имларом Валлафара это не новость. Это лишь вывод из складывающейся ситуации. Сарен – орк, его женщина в плену, глава их шайки не станет ее вытаскивать. Значит, у орка три выхода: либо шантажировать Лидера, чтобы тот спас Янгсу, либо предложить Фафниру серьезную новость в обмен на Янгсу, либо струсить и бросить все на самотек. В первых случаях нужна информация, о которой аналитик и хотел переговорить с Доверенным. Ведь новости можно продать не единожды. Важно знать как, кому и когда. Если с самой информацией у Имлара проблем не было, то по остальным пунктам лучник понимал куда больше.

– Примечательно, что Сарен действительно кое-что нарыл. Орк обращался и к моим подчиненным, и к левым, к ученым и шахтерам, действовал чисто, но торопился, – аналитик сплюнул приставшую к губам шелуху, зубами раскрыл очередное семечко. – Нарыл местоположение новой раскопанной лаборатории Лидера, что в горах к северу континента. И посетил ее склады, изучил наработки. Самые последние, Валлафар. Несколько раз использовал оборотные зелья для поиска информации и разговоров с учеными.

Но я узнавал, это Сарен. Он же и скупал все зелья, до каких мог дотянуться, весьма неслабое состояние спустил.

Имлар встряхнул кулек с семечками:

– Хочешь?

Валлафар качнул головой, отказываясь, разглядывая торговцев на площади. Думая, как сложить мозаику в нужный ему рисунок. Невдомек аналитику, что не Сарен скупал оборотные зелья, вернее, самолично скупил далеко не весь список – это Валлафар под личиной орка успел спустить приличное состояние. Пользовался прикрытием довольно давно, считая орка самым недальновидным и слабым из Доверенных. Не прогадал. Нависшая над коллегой угроза лучнику играла на руку. В ближайшее время откроется пропажа кристаллов, блокирующих телепортацию. Неработающие прототипы камушков найдут, и Валлафару нужен козел отпущения.

– Сдай Сарена Лидеру, Имлар, – сделал ход темный эльф.

– Ха-х.

Имлар сплюнул шелуху, взял следующую семечку. Со стороны казалось – ну стоят двое, подпирают стену, семки лузгают, баб на рынке обсуждают– ничего интересного.

Лучник отвечал не сразу. Прогонял ситуацию? Решил, что информация ненадежная? Вряд ли, они вместе работают давно, Имлар не лил левак, и темный эльф это знал. Сдать же Сарена Охотнику весьма выгодно, однако Валлафара не сильно продвинет вперед, наоборот, может столкнуть с другими Доверенными, узнай они источник. А вот Имлару сделать это несколько сложнее и рискованнее, однако и куш будет куда ощутимее. Особенно ввиду последних новостей.

Что ж, это удачно. Имлар хмыкнул, хотя тема стала еще серьезней.

– Лидер подыскивает Доверенного вместо Тивиса и Янгсы. Рассматривает и меня. Сдача Сарена может сильно повысить мои шансы. Но если он выберет меня, мне нужна будет крыша. Предлагаю сотрудничество и в дальнейшем, Валлафар. Разумеется, если и не выберет, я не один такой красивый, – аналитик говорил негромко, едва шевеля губами, жуя семечки, но говорил всерьез. Даже посмотрел на собеседника своими ничего не выражающими рыбьими глазами.

Валлафар встретился с ним взглядом. Имлар удобнее любого другого новичка, осмотрителен и умен, сам предлагает сотрудничать. В случае выбора светлого эльфа Доверенным Эйн к нему лезть не будет, а вот Равель…

– Почему не Равель? На все фронта, как сейчас, дальше не получится, Имлар: как только твоя и моя позиции обозначатся, Равель приобретет к тебе серьезный интерес, ко всему прочему еще и весьма извращенный, – проговорил Валлафар. Не существовало в поместье Лидера эйдоса, кому не была очевидна расстановка сил: Равель и Валлафар, давние Доверенные, давние противники, старающиеся не замечать друг друга. До поры до времени.

Имлар вытряхнул на ладонь оставшиеся семечки, смял и убрал в карман бумажную обертку. Ожидаемый вопрос, ведь ранее он и вправду проворачивал дела для разных покровителей. Признал:

– Я действительно рассматривал все варианты. Эйн пока что слабый, Равель же… – аналитик догрыз последнюю семечку, отряхнул руки. И выудил из кармана несколько слив, жестом предложил лучнику. Тот ожидаемо отказался. Светлый эльф откусил половину плода. – Звучит заманчиво, но он фанатичен и непредсказуем. Зависеть от настроения и косого взгляда желания нет. А интерес, извращенный или же нет, мне в любом случае гарантирован. Коли войду в Доверенный круг.

Валлафар помолчал.

– Дай знать, когда сольешь Сарена, Имлар. В ближайшем разговоре с Лидером я упомяну, что ты у меня на хорошем счету.

– Договорились, – аналитик доел сливу, выкинул косточку в ближайшую ливневку. Весь рой вокруг Лидера всегда что-то мутит, крутит свои дела. – У меня все, Валлафар, пойду я? – аналитик вопросительно посмотрел на темного эльфа.

Доверенный лишь кивнул, более не глядя на отдаляющегося собеседника.

__________. __________

Охотник провел рукой по шершавой поверхности камня, естественной отделке всех внутренних ходов и помещений подземелья. Влажный, местами покрытый плесенью и поросший бурым мхом, склизким на ощупь.