Долг старших

– Пожалуй, я соглашусь, – Магистр споро поднялась с высокого стула. – На компанию, не на Ведуна, – добавила, усмехнувшись.

– Идем, – Фрин ловко подхватила оба бокала, краткий жест, и закуски взял помощник, покорно следуя за двумя дамами.

Глава 18 Темней всего под фонарем

– Сапфо, извини, что отрываю.

Мэтр Фрин закрыла распахнутую по летнему зною дверь импровизированного кабинета Магистра, прошагала к столу.

Строгая, но хорошо сидящая форма гостьи говорила скорее о деловом, нежели дружеском визите. Изогнутая бровь выдавала недовольство темной эльфийки, взгляд бегло прошелся по бумагам и разложенным перед Сапфо документам. Руки уперлись в бока.

Хмурый взгляд на вежливо удивленный.

– Ты ведь не куришь, да? А, кшаний зад, прости, дорогая. Я должна сопроводить тебя. Мы едем в другое место. Возьми только, что нужно из документов, остальные вещи доставят позже.

– И куда же едем? – помедлив, спросила Сапфо.

Фрин подошла вплотную к собеседнице, глянула ей за спину в окно, зажмурилась от яркого солнца. Голос зазвучал мягче:

– Слушай, я помню, что я говорила обо всем этом. Но ситуация иная, поверь мне. Эвакуируют весь замок, вместе с работниками, гостями и слугами. Предположу, что временно. Едем в одну из лордовских крепостей.

– Крепостей? На окраине феода? – невесело усмехнулась Магистр. Ну что же, недолго ее при дворе держали. Эвакуируют весь замок? Но кто сказал, что Фрин говорит ей правду? Вздох непроизвольно вырвался, Сапфо заставила себя собраться. Никак повлиять на ситуацию она не в силах, может только подчиниться. Однако такая спешка? К чему? – Дай мне десять минут, я вскоре буду готова.

– Я перекурю снаружи, – кивнула воительница. Уже у двери обернулась. – Да, Амура в один из кадетских корпусов перебазируют на время. По связям с кланом по прибытии на место тебе помогут.

__________. __________

– Не нравится мне эта канитель, – вздохнул канцлер, выглядывая в высокие окна кабинета. Будто «эта канитель», которая не нравилась, разворачивалась во дворе замка Ианты. – Ты уверен, что письмо от твоего друга Доверенного? Столько народу задействовано, стольких выпроводили, – качнул головой Айсар. Сам понимал, что пустой разговор затеял. Время ведь тянул? Тянул.

– Не уверен, – скупо отозвался Лорд, задумчиво разглядывая огрызок яблока. С вечера, как доставили послание, собирали штабных аналитиков, занимались приготовлениями, до сна дело так и не дошло. Пока думали, кого куда переправлять, кому остаться, где безопаснее… эх. В борьбе с сонливостью вялое поедание яблок худо-бедно пока справлялось, но вскоре придется обратиться к целителю. – В том, что источник – Валлафар, я убежден, но кто стоит за его спиной – вопрос. Однако сливать нам такой козырь, как блокирующие телепортацию кристаллы, чтобы заручиться доверием, – глупо даже для стукнутого Охотника.

Фафнир отхватил большой кусок спелого фрукта, едва ли ощущая вкус плода.

– Не верю я, что рискнут сунуться, – Айсар оглянулся на Фафнира. – Неужели прямо в замок явится? Безрассудно, – однако трактовать послание от Валлафара «Жди гостя» по-иному не получалось.

– В замок им уже и не нужно. Вон Эстель наанализировал мне лично график перемещения на сегодня: завтрак в саду, документы в саду, прогулка по саду, обед в саду, посещение Храма и склепа в саду, тренировка угадаешь где? – Лорд взъерошил волосы. – Но лучше так, чем повторение аукциона в Асфин Доу. Похищение или, к примеру, высшее заклинание внутри замка – камня на камне не останется.

В последний раз хрустнуло яблоко, огрызок перекочевал на стол. Фафнир покосился на хмурого друга, увел набившую оскомину тему, не слишком весело проговорил:

– Но знаешь, Айсар, что еще меня на удивление удручает? Что Сапфо обоснованно решит, будто я убрал ее на дальние подступы ради новой интрижки. И, может, вскоре не будет у меня крепости на окраине Ианты.

– Лучше крепости, чем замка, – резонно заметил канцлер. Помолчал, задумчиво лохматя пятерней светлые волосы. Помедлив, спросил:

– Тебя действительно беспокоит ее мнение?

Фафнир глянул сквозь друга. А в лицо будто теплом повеяло, весенним сладким цветением. И где-то на грани слышимости словно колокольчиками смех рассыпался.

– Хорошая девушка, – уклончиво отозвался Лорд.

Айсар пожал плечами, кивнул: сколько рядом с Фафниром хороших девушек было? Всех не упомнить. Время утекало, еще немного – и случится отклонение от графика.

– Может, все-таки оборотное, Фафнир? Зачем рисковать? – в последний раз попытался канцлер.

– Тянет тебя с незваным, но ожидаемым гостем пообщаться вместо меня, – улыбнулся Лорд другу. – Вот как станешь главой феода, так сразу твое слово и будет решающим, – несмотря на далекую от смеха ситуацию, Фафнир повеселел, даже аппетит проснулся: когда Айсар нервничал, то забавно начинал перебирать все возможные и невозможные нюансы аж до посинения. Как лист банный цеплялся. Лорд напомнил: