Долг старших

Фафнир бежал, перепрыгивая лужи, радуясь собственной удали. Нужно выбираться к знакомым центральным улицам, нагулялся, пожалуй. Весело было! Однако топот позади не стихал. Ничего: гомон торговых рядов уже слышался впереди. Мелкие уроды-преследователи не рискнут посреди народа буянить, да и стража подсобит.

Из бокового проулка наперерез Фафниру выскочил лысый гном (И как опередил? Небось все проходы знает!), подсекая под ноги. Юный Граф кубарем полетел на брусчатку, но сумел быстро подняться и завернуть в тот самый проулок, откуда выскочил медленный в сравнении с Фафниром гном. Лысый преследователь громко выругался. Графу резко перестало быть весело: проулок петлял среди мусора, сомнительно пахнущих куч и ночлежек, с балконов свисало застиранное и перелатанное белье. Торговая площадь же осталась позади, юный темный эльф бежал в противоположную сторону. Дерьмо! Не оторвался ведь!

– Вон он, хватай!

Фафнир как пробка выскочил из вонючего проулка, оглянулся на приближающихся подпевал гнома… и, не успев среагировать и затормозить, с разгона влетел в парнишку-светлого эльфа с крупным коричневым ослом на поводу. Оба впечатались в бок животного. Осел громко закричал и лягнул обидчиков, выдергивая повод, в грязь полетели плохо закрепленные тюки со спины навьюченного животного. Здесь-то Фафнира и настигли преследователи.

– Держи его! Граф он, как же. Трепло, шмотки небось сам украл!

– На, получай! Сам стручок!

Удары и тумаки уставших и злых сорванцов-воришек посыпались на обоих мальчишек, пнули даже несчастного осла, испуганный зверь ломанулся прочь по улице, унося оставшиеся притороченные сумки.

– Вы чего творите, эй?! Это товары мастера Хо…Хо… – опомнившийся светлый эльф попытался дать сдачи, но против навалившейся банды мог лишь закрывать лицо.

– Я Граф Фафнир Аверо! Вам всем конец! – завопил перепачканный наследник феода, пробуя вырваться из западни. Веселье кончилось.

– Хватай тюки и придурка «графеныша», раздеть и обшарить его надо! Сюда стража набежит сейчас, валим, валим! – гном сплюнул через губу в сторону помятого за компанию мальчишки светлого эльфа. – А ты при отсюда, пока цел, с тебя и взять нечего!

– Пустите! Эй, эй!

– Заткните «графеныша»! Надо заныкаться куда поглубже и поспрашивать хорошо, он и тайник свой выдаст, а?

– Эй, ты, с ослом! Я Фафнир Аверо, приведи стражу! Стра…