Долгая история (СИ)

— Она говорит, это украденная вещь. Украденная у её народа, — хорошенькое лицо Кити на этих словах недовольно сморщилось, — много лет назад. Часть сокровища — так она сказала. Морской народ всегда знает, где находится то, что ему принадлежит, и она знает: одну его часть ты прячешь у себя.

— Я ничего не прячу! — возмутилась Софья, параллельно напряженно думая.

То, что передала ей другая магспирантка, было правдой: высшая морская нежить славилась своей жадностью и обостренным чувством собственности. Любую шпильку, монету или кольцо, раз плюхнувшееся в морскую воду, они уже считали своим по праву, и шансы отобрать это имущество назад становились мизерными. Если же получалось — можно было быть уверенным: морская нежить будет преследовать тебя до конца твоих дней.

Сокровище, сокровище… У неё не было ничего, что могло бы сгодиться за… А хотя…

— Я поняла! — обмерла Софья и повернулась к любопытно рассматривающей её Кити. Сумерки вокруг постепенно сгущались, и её силуэт уже начал сливаться с вечерним пейзажем.

— Мне нужно сбегать в замок, чтоб его принести. Вы подождёте, — уже пятясь, бросила она, теряя вопросительную интонацию.

Кити и Аннабель остались у края мыса.

Путь от побережья до замкового подвесного моста, а оттуда до Жилого этаж в ускоренном темпе занял двадцать минут. Когда Софья влетела в свою комнату, она изрядно запыхалась — спорт никогда не был её коньком, особенно если говорить о марш-бросках по грязи в зимней экипировке. Тяжело дыша, она дёрнула на себя дверцу шкафа и выкопала оттуда длинную и толстую вязаную кофту, которая была на ней в тот злополучный день, когда их с близнецами занесло к цыганам. Когда Софья выдернула кофту из шкафа, в ней обнадеживающе звякнуло. Софья радостно воскликнула что-то неопределённое, выворачивая один карман (пустой), затем другой. Кулак сомкнулся на холодном ребре чего-то твердого.

Кофта, в промежутках измазанной вязи которой кое-где ещё торчали смятые травинки (она забыла её выстирать, вообще забыла о ней напрочь) отправилась на место. В руках у Бейбарсовой осталось, вспыхивая золотом в свете ламп, словно хвост сирены, цыганское ожерелье с подвесками-монетами — то самое, что они с близнецами купили у Торгашихи.

Если не его хотела Авон, то у Софьи кончились варианты.

Ведьма собрала тонкую цепочку с подвесками в кулак — она не хотела доверять такую ценную сейчас вещь карманам — и пустилась в обратный путь по уже проложенному маршруту.

К Лестнице Атлантов у неё уже кололо в боку. Софья с размаху поставила ногу прямо по центру первой из бесчисленных, огромных, вереницей ведущих вниз ступеней и… промахнулась.

Она не поняла, как так вышло. За семь лет она спускалась здесь тысячу раз и была уверена, что может спокойно пройтись вверх-вниз даже в кромешной темноте, с закрытыми глазами. Желудок испуганно подвело, когда вместо ступеньки под подошвой оказалась пустота, и её неудержимо повлекло вперёд, кубарем. Софья бестолково махнула свободной рукой.

— Опа!

Кто-то перехватил её за локоть и дёрнул на место. Бейбарсова твёрдо стала на лестничную площадку и шумно выдохнула. Тьфу блин, аж сердце ёкнуло!

— Спасибо!

— Пожалуйста, — согласился Рома Накамура, критически изучая путь, по которому магспирантка чуть не сверзилась с шестого этажа сразу на третий. — Слушай, ну у вас и архитектура! Очень, конечно, красиво, но такое чувство, что человек, который это всё проектировал, детей на дух не переносил и вообще очень старался, если уж не выйдет прикончить, заставить их здесь хотя бы максимально пострадать.

Софья засмеялась.

— А это свежий взгляд на Древнира! Не думаю, правда, что магсторики его одобрят… Тебе нужно меньше общаться с Сашкой, она на тебя плохо влияет!

— Да, она мне то же самое сказала, — улыбнулся кицунэ. — Но я вырос в семье строгих нравов, поэтому я непослушный.

Софья любопытно склонила голову, зелёными глазами изучая Накамуру. Затем улыбнулась, пряча кулак с ожерельем в карман.

— Она тебе нравится?

— Мне много кто нравится, — дёрнул плечом Накамура. — А её я люблю.

— Вау! — выдохнула Софья (задержку в пути она использовала на то, чтоб восстановить дыхание). — Звучишь… уверенно. Думаешь, ты достаточно долго её для этого знаешь?

Она не пыталась быть грубой, ей просто было искренне интересно. Рома, кажется, это понял.

— А при чём здесь время? — мягко задал он встречный вопрос.

Софья смутилась.

— Ну… Чтоб полюбить кого-то, нужно по крайней мере знать, за что. А чем дольше знаешь человека, тем лучше его узнаёшь — верно?

— Нет, — невозмутимо опроверг Рома и, видя Софьино замешательство, развеселился: — Странно слышать эту фразу от тебя. Саша говорила — извини — что преподаватели считают тебя «святой». Вот они знают тебя уже семь лет. А теперь скажи мне, ты и взаправду святая?

Софья красноречиво промолчала, поймав в кармане между пальцев одну из золотых монет. Рома удовлетворённо кивнул.