Долгие поиски счастья

Её отдали замуж пятнадцатилетней. Жениху было под восемьдесят. Никто и не скрывал, что брак этот был по расчёту ради титула и наследства. И хоть она рыдала целые дни напролёт, её мнения не спрашивали.

– Ничего ты не теряешь, – втолковывала ей матушка. – Старик долго не протянет, не сегодня-завтра отойдёт, а ты за это время станешь наследницей всего состояния князя. Всё одно, что дома бы просидела это время в ожидании подходящего суженого, что с Некротковым поживёшь, зато будущее своё обеспечишь. Нынче женихи перебирают, носом крутят, а как станешь наследницей князя, так отбою от них не будет, потом все на тебя, как пчёлы на весенние цветы, слетаться станут.

Вот так и отдали родители собственными руками свою юную неопытную дочь старику. Когда они находились в разных концах большого княжеского дома, это вполне устраивало её. Когда им приходилось вместе выходить в свет, это было ещё терпимо для неё. Но как только приближался вечер, у Алёны начиналась тихая паника. Она не хотела идти с ним в одну постель. Но отказать князю не имела права. В смятении ложилась она на супружеское ложе и с ужасом ждала дальнейшего. Как только она чувствовала сухую жилистую руку мужа на себе, ей казалось, что дыхание её останавливается. Старческая рука по-хозяйски перемещалась по её телу, останавливаясь в самых сокровенных его уголках. Потом старый князь решительно прижимал её к своему стариковскому телу и тогда Алёна крепко зажмуривала глаза, чтоб не видеть его и не знать, что он с ней делает. Ей хотелось оттолкнуть его от себя, убежать подальше от этой спальни, спрятаться в каком-нибудь дальнем укромном месте, чтоб он её никогда там не нашёл…

Матушкины надежды, что старик долго не протянет, не оправдались. Молодая жена, словно родниковая вода, подпитывала ослабшее старое тело. Князь Некротков будто помолодел, окреп, посвежел и умирать не собирался. По ночам, лёжа в постели возле по-детски безмятежно посапывающего престарелого мужа, юная Алёна рыдала в подушку, иногда даже впиваясь в неё зубами от безысходности. После каждой «ночи любви» она едва сдерживала рвотный рефлекс. Она уже чувствовала физическую невозможность находиться рядом со старым князем. Чем дальше, тем он был ей более омерзителен, она не могла смириться с тем, что должна принадлежать ему и покорно сносить всё, что он с ней делает. Она не могла безропотно и послушно находиться в его руках и отдавать в его власть своё тело. Но и запретить мужу прикасаться к ней она тоже не могла. Она была его женой и потому он имел полное право на её тело. Как она, боясь кому-то в этом признаться, мечтала стать вдовой! Как она просила Всевышнего забрать его! Но Господь никак не прибирал его. Почти три года супружества, сравнимого для неё разве что с муками ада, стали горьким уроком ей – нельзя выходить замуж просто так, без любви. Став свободной, Алёна обещала себе, что отныне всё будет по-другому. Она имеет право на счастье и теперь она выйдет замуж только по страстной большой любви. Но оказалось, что прежнее замужество, словно клеймо, оставалось на её теле и в её памяти. Едва какой-нибудь мужчина, ещё секунду назад бывший для неё желанным, прикасался к ней, как тут же всплывала в памяти старческая рука, тянущаяся к её телу и стремящаяся к самому потаённому… И сразу же возвращались и отвращение к совершающемуся, и желание немедленно прервать происходящее и убежать, а драгоценный минуту назад мужчина становился ей неприятен. Молодая женщина понимала, что старый муж оставил ей в памяти такую зарубку, которую она преодолеть не может. Она не могла находиться рядом ни с одним представителем сильного пола. Это пугало её саму, и она снова плакала по ночам в подушку.

Но никто из посторонних не догадывался о внутреннем состоянии молодой княгини. Общество полагало, что Алёна Некроткова – дама весьма строгих правил и потому не замечена в любовных интрижках. Это добавляло ей шарма и повышало её себестоимость в глазах потенциальных женихов. Они крутились вокруг неё целыми стаями, почитая за честь облобызать подол её платья, а она вела себя так, словно не замечала творящегося вокруг неё ажиотажа.

Чем недоступнее цель, тем она желаннее. Так полагал и пан Анджей Собчак, когда решил поучаствовать в игре под названием «совратить княгиню Некроткову». Опытный ловелас, он знал уйму способов увлечь женщину. Однако ни один из них не срабатывал. Собчак так вошёл в роль влюблённого, что не заметил, как влюбился по-настоящему.

У него было много женщин, он имел длинный список побед. Но никогда, ни с кем, в том числе и с собственными жёнами, он не испытывал настоящего чувства. И вот теперь, когда оно впервые пришло к нему в зрелом возрасте, он увидел, как прекрасен мир и понял, как ему хочется жить. Жизнь обрела доселе неведомые краски. Он позабыл о жене и детях и с головой погрузился в свою любовь.