Долгие поиски счастья

Однако Российская империя грамотно подошла к накопившимся за годы польского владычества проблемам крестьян и стала проводить реформы в сельском хозяйстве, которые ускорили социально-экономическое развитие Белоруссии и способствовали её становлению. В результате проводимых реформ 1860–1870 годов экономика Белоруссии стала оживать, вливаться в огромный общероссийский рынок. Прекратились национальные преследования и насильственное обращение в католицизм. Белорусы смогли приобщаться к родственной русской культуре.

Граф Собчак испытывал нечто доселе неведомое ему. Ему хотелось не просто обладать телом женщины, чтобы потом в мужской компании небрежно кинуть, что и она побывала в его объятиях, как это бывало с ним прежде. Ему хотелось жить общей жизнью с этой женщиной, переживать общие радости и печали, жить её мыслями и заботами, делить её горести, если таковые имеются. Графу хотелось, чтобы княгиня Некроткова, прячась от своих проблем, искала утешения у него, приникая к его груди, а он бы закрывал её собой от всех её горестей и от целого мира. Он готов был положить весь мир к её ногам, готов был защитить её от всего и от всех, готов был жизнь отдать за мановение её пальчика. Но княгине Некротковой вовсе не нужен был этот ухажёр со всеми его жертвами в её честь. Она даже не смотрела в его сторону. Обычно она на балах и приёмах гордо и неприступно шла мимо, даже не глядя в сторону потенциальных кавалеров, которые глаз с неё не сводили. Ей вообще никто не был нужен. Если другие дамы открыто флиртовали с мужчинами, то Алёна могла ехидно отшить даже самого завидного жениха.

Именно это и заставило однажды поздним вечером её крепко задуматься над своим будущим. Неужели Алёна так и останется одинокой до конца своих дней? Неужели она не оставит потомства после себя и никто не придёт поплакать на её могилу? Неужели из-за ошибки молодости (нет, не её ошибки, а матушкиной), теперь перечёркнута вся её жизнь? Неужели она не имеет права на счастье – если не дано ей испытать его с мужчиной, то пусть хотя бы материнское?

Княгиня посмотрела на себя в зеркало. Она ведь ещё в самом соку. Но радоваться этому не стоит – женская красота быстро увядает. И даже её миллионы, оставшиеся ей после мужа, не помогут – тогда ей останутся только молодые и бесстыжие ловцы богатых невест и охотники за чужими состояниями. А если им посчастливится поймать на удочку такую состоятельную суженую да ещё и повести её под венец, то они очень быстро становятся вдовцами и владельцами жёнушкиного капитала и они вновь в поиске.

Нет уж! Такого будущего княгиня Алёна Некроткова себе не желала. Надо менять своё отношение к жизни, сказала себе она. Надо присмотреть хорошего мужчину, с которым можно спокойно вить семейное гнёздышко.

* * *

В четвёртое воскресенье Великого поста поляки проводили обряд утопления Мажанны. Это было их любимой забавой. Мажанна была соломенной куклой, символизирующей уходящую зиму. Сначала её торжественно наряжали, носили по всем домам, а потом раздевали, разбрасывая одежду далеко вокруг, и затем топили в речке. Это подразумевало, что зима, унося с собой холод, уходит, уступая место теплу, солнцу, весне, а затем и лету.

Данута наблюдала из окна, как крестьяне с радостными возгласами таскали соломенную куклу по деревне. Сколько радости, счастья, веселья, смеха приносила им нехитрая народная потеха. А что может принести счастье ей? Что может вызвать у неё улыбку? У неё полным-полно золота и великолепных бриллиантов, она кушает серебряными вилками с фарфора 18 века, у неё есть платья неимоверной стоимости, каких нет ни у кого в Варшаве. Счастлива ли она от этого? А может ли быть она счастлива, когда рядом с ней мужчина, который совсем её не ценит, который ей неприятен? Может ли быть она счастлива, когда один-единственный, тот самый, что однажды и на всю жизнь, так далеко от неё и она не знает, что с ним?… И лишь маленькая Злата рядом – когда Данута обнимала её, то ей казалось, что она обнимает Филиппа.

«Для чего я родилась?» – не раз задумывалась Данута. Ведь так много людей на земле, одним больше – одним меньше… Что могло поменяться на этой планете с её появлением? Неужели её рождение кому-то было нужно? И только встретив Филиппа, она поняла, для чего пришла в этот мир – для счастья, для любви, для него, одного-единственного. А теперь, когда его нет рядом, оказалось, что всё в этом мире ей не нужно. Нет, конечно, Янек и Злата – её маленькие крошки – тоже смысл жизни, но Филипп – это главное.

– Варя, – позвала Данута, – приведи мне детей.

Как хорошо, что она вспомнила, что со вчерашнего дня не целовала своих чад. Варя принесла на руках маленькую Злату и привела Янека. Графиня поцеловала сына и дочь, спросила у Янека, что он читает. Целых полчаса она провела с отпрысками и почувствовала, что утомилась. Она отправила их. Янек пошёл к себе, а девочку Варя отнесла в её спаленку, уложила в кроватку и убаюкала. Она видела, что её госпожа не в своей тарелке, даже дети надолго не могут отвлечь её внимание.