Долгие поиски счастья

– Варя, иди сюда, – позвала её молодая графиня. Она готова была метаться по своим покоям, но всё же старалась держать себя в руках. Только дрожание рук, когда она перебирала бусы «Ночи Каира», выдавало её состояние.

– Варя, я хочу с тобой поговорить о человеке, который нам обеим очень дорог – о Филиппе.

– Графиня, вы… Неужели… Я думала, что вы уже нашли успокоение в своей семейной жизни.

Варя и впрямь насторожилась: при тех усилиях, которые были положены, чтобы унять её прежние нервные припадки и вернуть её в нормальное состояние, такие эмоции ни к чему. Как бы не повторилось всё сначала.

– Плохо ты меня знаешь, – улыбнулась Данута. Она вовсе не собиралась биться в истериках. У неё были другие намерения. – Если я полюбила, то это навсегда. Мы с ним навек связаны – у нас Злата. Но не могу я без него. Пыталась, училась жить без него – не получается. Особенно тяжело жить и не знать, где он, что с ним. Я тебе вот что хотела сказать: ты всё-таки сестра ему. Не хочешь ли ты на правах сестры поехать в Двинск и узнать, что с ним?

Варя сразу, без колебаний, ответила:

– Я поеду. Но если…

– Если он в Сибири, я поеду в Сибирь, – твёрдо сказала Данута. – На каторге – буду с ним на каторге. Лишь бы был жив.

– Господь с вами, – пробормотала Варя. Она задумалась – ведь и впрямь надо бы съездить, проведать брата.

Видя, что Варя молчит, Данута добавила:

– Ты сомневаешься? А что мне остаётся делать, если даже старый и омерзительный мне муж оставил меня здесь, а сам шляется где-то по девкам? Почему я не имею права бороться за своё счастье? Я всего лишь хочу быть счастливой. Филипп – единственный мужчина, который любил меня, и единственный, кого я любила. С ним я буду счастлива и в Сибири, и на каторге.

Малгожата осторожно прошмыгнула чёрным ходом в графский дом. Она была не одна и потому не хотела встретиться с дворецким. Начнёт расспрашивать, как да что, ещё не пустит. И тогда приложенные ею усилия могут пропасть даром.

– Вот это – дворец твоего отца, графа Собчака, – объясняла она юной нескладной девочке-подростку. – Его самого сейчас нет здесь, пойдёшь к его жене и всё ей выскажешь, как я тебе объясняла, – что она заняла место твоей матери, которую упекли в монастырь, а тебя отняли и отдали чужим людям. Это всё твоё, – обводила она рукой вокруг, – смотри, твоё и твоей матери, а вас выкинули и место ваше заняли. И в этом виновата Данута и её дети. Ты иди и скажи ей всё это.

С помощью Казимира Полонского и сговорчивых при виде наличных монахинь Малгоша нашла Еву. Она сразу после рождения была отдана на воспитание пожилой бездетной супружеской паре. Когда Малгоша явилась туда, старики были в удручающем состоянии: больны, стары и беспомощны. На Еву свалились все хлопоты о них. Денежных средств не хватало и потому она не могла помочь приёмным родителям в их страданиях. Глядя на их муки, она и сама неимоверно страдала, что ничем не может им помочь. А те, в свою очередь, терзали себя мыслями о том, что будет с девочкой, когда она останется одна. И тут появляется Малгоша, которая сообщает, что у Евы есть родной отец, большой дом и состояние. Старики подтвердили, что она – приёмный ребёнок и теоретически она может быть дочерью богатого человека.

И вот Малгоша привела законную наследницу в её дом. Знал ли о её существовании сам граф Собчак – об этом плутовке не было известно. Но она всю дорогу наставляла Еву:

– Их тут много, родственников твоих. Кроме новой жены у твоего отца есть ещё брат и сестра, они также живут в этом доме. Ты с ними тоже будь строга: все они виноваты в том, что ты жила у чужих людей и была разлучена с родителями. Ты им обязательно всё скажи, может, они и не знают о тебе.

Ева кротко слушала собеседницу и несмело ступала по дворцовым коврам. Она не знала, правильно ли она сделала, что поверила незнакомке и пришла сюда. Пожалуй, сама бы она не решилась на это. Родители, которых она продолжала считать родными, подтолкнули её на это. Они сделали это исключительно в целях заботы о её будущем.

Придя в богатый, роскошный дом, Ева растерялась и захотела уйти отсюда, но Малгоша не дала ей этого сделать.

– Запомни: это всё твоё, – утверждала она. – Только обо мне ни слова. Я же тебе такое чудо в жизни сделала, ты же не хочешь, чтобы у меня были неприятности?