«Долиною смертной тени»

– Уйди проклятый грызун! – рука чародейки стала светиться, и магия кулаком огня должна была испепелить Крога, но вперёд выскочил Варкут’нель-Гайн и всё ревущее пламя разбилось о преграду нереального щита посоха, снова не нанеся вреда.

Рассвирепевшая эльфийка бросилась в бой, ударив магией в землю. Ударная волна сбила с ног Крога и отбросила его в песок, но Варкут’нель-Гайн устоял, только опёрся на посох и приготовился встретить меч, который снова летит к нему.

– Я уничтожу тебя, даэдропоклонник! – прокричала девушка, опуская оружие на рубящий удар, но её оружие со звоном встретилось с прекрасным сияющим полуторным клинком молодого эльфа, который встал преградою между врагом и учителем.

– Мы не даэдропоклонники! – прокричал Азариэль и оттолкнул эльфийку, приготовившись к бою, удерживая меч перед собой.

Эльфийка сделала пару шагов назад и смущённая опустила клинок. Азариэль смог же её разглядеть более внимательно. Миловидное остроутончённое лицо, с которого взирает пронзительный взгляд глаз цвета бури. Ему кажется, что он уже видел её, и тут же хватается за мысль, тяготеющую к образам прошлого.

– Гэ’эль? – обескураженный и сбитый с толку, спросил Азариэль.

– Ох, я тебя вроде знаю? – лицо девушки отразило ещё большее смятение. – Ты же тот парень, с которым я…

– Да, – обогнал ответ Азариэль и чуть улыбнулся. – Это я… тот самый «эльф с человеческой душой». Скажи, что тебя привело сюда? – парень убрал меч в ножны. – Почему ты напала на нас? Гэ’эль, – голос альтмера задрожал. – Я не ожидал тебя увидеть здесь.

– Что-о-о-о? – раздался гоблинский крик возмущения и рядом с высшим эльфом. – Ты знаком с этой девкой? Она нас чуть не постукала, она нас побила, а ты с ней языками сплёлся?

– Ну, с ним языками мы ещё не сплелись, – отшутилась Гэ’эль, и чуть стыдливо опустила голову и спрятала свой клинок в ножны.

– Так, – в диалог вошёл Варкут’нель-Гайн, опираясь на свой посох. – Оставьте эти срамные шутки, – ревнитель Единого обратил на альмерку суровый взор, устало твердя. – Скажи, дева, что тебя побудило напасть на нас?

– Да что с ней трындеть? – Крог спрятал кинжал под камзол. – Вальнуть её, да закопать в песке, чтобы больше никого не трогала.

– Друг мой, – голос Азариэля стал мягче, а взгляд разомлел на лице Гэ’эль, ладонь показала на эльфику. – Перед тобой эльф, который прошёл со мной от ужаса Цитадели, до самого последней секты великого врага.

– О, увидел самку, – сплюнул Крог. – Сразу превратился в грибной мякиш. А, – махнул лапой гоблин. – Пойду соберу, что мы раскидали.

– Азариэль, я не знала, что мне дадут заказ на тебя, – встревоженно сказала девушка, поправляя рыжие волосы.

– О чём ты говоришь?

– Вчера ночью со мной связался один из моих прошлых заказчиков… я ему оставила пару свитков телепортации в мою великолепную морровиндскую резиденцию, чтобы он там оставлял письма с заказами. Он написал, что готов хорошо заплатить за группу даэдропоклонников, которые приносят кровавые жертвы и молятся новому даэдрическому богу, – Азариэль заметил, что во время разговора лицо Гэ’эль направленно к нему, а её взгляд уставлен прямо в глаза. – Он написал, что вы будите идти в Чейгард… как ему сообщили информаторы.

– Информаторы? Какие информаторы? – вопросил Азариэль.

– Злые духи нашёптывают ильгамешитам. – Констатировал проповедник. – Они видят, куда мы держали путь и указали врагу место, где можно нанести удар.

– Гэ’эль, сколько до Чейзгарда?

– Ещё долго. Я с утра держу путь, чтобы выйти на вас, и иногда пользовалась телепортами… мне говорили, что тут будут разносчики темнейшего зла, но они, обманули меня, – в оттенке гордости заявила девушка. – Я не спущу им этого с рук, этим низким скампам.

Внезапно Варкут’нель-Гайн, покачнулся в ногах и закрыл лицо от палящего яркого солнца. Ему вскружило голову, показалось, что землю сильно тряхнуло, а в теле разлилась буйным потоком слабость.

– Ох, – выдохнул ревнитель.

– Учитель? – бросился Азариэль к Варкут’нель-Гайну, и подхватил его за руки, не давая ему упасть. – Что с вами? Вы практически ничего не ели и не пили? У нас есть еда? Крог!?

– Нет! – копошась в разбросанных сумках, крикнул гоблин. – Поблагодари свою подружку.

– Подожди, – Варкут’нель-Гайн смог удержаться на ногах, цепляясь за посох; сила вновь наполнила его ноги и руки, а ясность опять царствует в голове. – Мне нужно просто помолиться.

– Хорошо.

Азариэль отошёл с Гэ’эль в сторону, пока его учитель встал на колени и обратил руки к небесам, а гоблин рыскал в песке, собирая остатки разбросанных вещей.

– Как ты… эльф с человеческой душой? Я тебя долго не видела. Что с тобой было потом?

– Да-а-а, – губы парня покосились, то ли от боли, то ли от улыбки. – Я всё же смог одолеть Люция. Пришлось заключить сделку с Ситисом, но тот демон бросил меня, обманул. Мне едва душу не вывернули.

– Вот к чему приводят сделки с тьмой.

– Меня поймал другой даэдра. Это…это…это была тяжёлая болезнь, я думал, погибну, но Ситис… это было тёмное исцеление.

– И кто же тебя спас?