Дом бьющихся сердец

– Как ты позитивно настроен. – Голос у меня натянутый, как резинка, он эхом отдается от воды и камня.

– Прости, что хранил секреты, и прости, что держался на расстоянии.

– На последнее мне плевать.

Его брови сдвигаются.

– Твой тон говорит об обратном.

Я весьма недобро смеюсь и закатываю глаза.

– Я тебя умоляю! Ты был занят, я была занята. Как там Алёна? Уже переехала?

Он слабо улыбается, и мне хочется пырнуть его ножом в глаз. В оба глаза.

– Хорошо, что мы встретились в бане. Меньше шансов получить ножевое ранение.

Боги, как же бесит, что он может вот так свободно вторгаться в мою голову!

– Ты уверен, что я не припрятала никакого оружия?

Его взгляд падает на мое тело. Надеюсь, обзору мешает пар и полутьма.

– Полагаю, учитывая остроту лезвия, носить его при себе довольно неудобно.

Румянец заливает щеки: наверняка Лор намекает не на пристегнутый к бедру клинок. Золотые глаза мерцают от моего смущения.

Тохн, – посылаю я мысленное ругательство.

Его улыбка становится еще ярче.

– Вижу, ты пополняешь словарный запас.

На пол падает наручник доспеха.

– Что ты делаешь?

– Мне отчаянно нужно помыться.

На пол падает второй наручник.

– У тебя в комнате есть ванна. Воспользуйся ею.

Он уже отстегнул доспехи и стягивает их через голову.

– Я сто лет здесь не мылся.

Когда его пальцы хватаются за низ облегающей черной рубахи, я отдергиваю взгляд к каменному бортику бассейна и устремляюсь к нему.

– Попридержи воронов! Дай я сперва уйду.

– Зачем?

Я таращусь на него.

– Затем, Лор!

– Затем что?.. – Он медленно задирает рубаху, обнажая лестницу мышц живота, испещренную шрамами.

И вновь я отвожу взгляд.

– Затем, что мне нужно одеться к ужину. Пожалуйста, отвернись, чтобы я могла выйти.

– Без меня ужин не начнется.

– Мой начнется. – Я внимательно рассматриваю щель в каменной стене. – Отвернись.

– Почему ты так упорно хочешь уйти?

Рычание вибрирует в горле, и я опять встречаюсь с ним взглядом.

– Потому что я искупалась.

– Ты искупалась или же боишься купаться со мной?

– Боюсь?! – Я закатываю глаза, подчеркивая, насколько не боюсь. – Ты, что ли, намерен располосовать меня железными когтями?

– Для тебя это может стать неожиданностью, но я не в восторге от кровавых бань.

Я пытаюсь отыскать путь к отступлению, при котором не придется обходить Лоркана, однако единственный выход – вскарабкаться на один из валунов, а я предпочла бы не делать это мокрой, да притом голой. Лучше подождать, когда он зайдет в бассейн, затем проплыть мимо него и выбраться.

Его губы растягиваются в ленивой полуулыбке от которой у меня позвоночник покалывает. Скрещиваю руки на груди и, насупившись, наблюдаю за тем, как он мучительно медленно снимает ботинки.

– Тебе следовало бы искупаться в птичьем обличье. Так быстрее.

– На мой взгляд, приятными занятиями нужно наслаждаться без спешки.

– Ты считаешь раздевание приятным?

Он лишь улыбается, расстегивая пояс брюк.

И почему Фебу понадобилось заводить меня так глубоко в грот? Ах да, потому что я потребовала найти самое уединенное местечко. Будь он проклят за то, что меня послушал!

Вода покрывается рябью, когда Лор погружается. Я бросаю на него короткий взгляд. Убедившись, что он прикрыт, поворачиваюсь к нему и жду, когда он отодвинется к бортику: не хотелось бы с ним соприкоснуться, когда буду вылезать из воды. Может, я и худенькая, но чтобы проскользнуть мимо него, не задев, мне пришлось бы избавиться от парочки крупных костей.

Если бы только он не был таким… массивным.

Нисколько не потревоженный моим желанием сбежать, он садится на выступ под водой и сперва поливает из ладони одно мускулистое плечо, затем другое. Каждое движение обдумано. Рассчитано.

Наверняка с расчетом свести меня с ума.

– Там вода теплее. – Я киваю в сторону дальнего края бассейна, где вода точно такой же температуры, как и везде.

– Повезло, что я предпочитаю воду попрохладнее.

– Еще там чище.

– Тогда точно лучше остаться здесь, чтобы ее не пачкать.

Я скреплю зубами.

Вот так, значит? Ладно! Не сводя с него глаз, я двигаюсь вперед, затем оцениваю узкие проходы справа и слева от него, пытаясь определить, какой пошире.

Выбираю правый и бросаюсь к нему.

Лор расставляет локти.

– Серьезно? – рычу я.

– Что-то не так? – Он кладет руки на каменный выступ, занимая больше места. Все место.

Я отступаю, чтобы перегруппироваться.

– В отличие от тебя, я не умею летать…

– Какая жалость.

– …поэтому если не хочешь, чтобы я карабкалась через тебя, отодвинься.

Его золотистые глаза сверкают, как у хищника, загнавшего свою добычу в ловушку.

– О, прошу, не стесняйся… карабкайся.

Ну и наглость!

– Ладно!

От меня не ускользает то, как удивленно приоткрывается его рот, когда я вскакиваю и кидаюсь вперед. Опершись ладонями на его левое плечо, ставлю ногу на ступеньку, на которой он сидит. Когда камень сдвигается, я понимаю – с ужасом, – что наступила на его бедро.

Ступня соскальзывает, и я теряю равновесие, однако, прежде чем успеваю шлепнуться спиной обратно в воду, Лор обхватывает меня за талию и сажает себе на то самое твердое бедро, принятое мной за ступеньку.