Дом на Уотч-Хилл

Ведьма может подавить силу другой ведьмы, даже не дать ей пробудиться, но если это будет продолжаться на протяжении длительного времени, это также приведёт к смерти угнетательницы. Использование силы для подавления чужой силы вытягивать жизнь из тела, отчего ведьма заболевает множеством неизлечимых болезней, и если ведьма Высококровная Королевская, это может занять десятки лет, но смерть придёт, а до тех пор жизнь её будет трагична и полна недугов.

Подавляемая ведьма тоже будет страдать; в лучшем случае как свеча без пламени, способная лишь на поверхностную страсть, на подсознательном уровне раздражающе осознающая, что он или она — лишь тень того, чем им суждено быть; в худшем случае их здравомыслие надламывается, заставляя их оборвать существование, которое они не в силах выносить.

Запись обрывалась на этом месте. По моей спине пробежал холодок, и я тупо уставилась перед собой. Перечитала ещё раз.

Моя мать постоянно болела, потому что подавляла меня.

Этот процесс высасывал из неё жизнь.

Моя мать знала, почему она постоянно болела. Она выбрала это.

Я была причиной, по которой моя мать умирала. И если бы она не сгорела, я бы стала причиной, по которой она умерла.

Она готова была умереть, чтобы не дать мне быть ведьмой — по крайней мере, пока она была жива. Почему? Какой прок скрывать от меня мою силу до её смерти? В этом не было никакого смысла.

Появились новые слова.

Если ведьма успешно сможет подавлять силу жертвы до тех пор, пока она либо не забеременеет, не пробудив полностью свою силу, либо не достигнет двадцатипятилетнего возраста, то магия навсегда исчезнет из родословной подавляемой ведьмы. Жертва и все её потомки всё время будут Бледнокровными. В такой свирепой манере были уничтожены некоторые самые могущественные Королевские потомки, и мир был лишён их даров.

О Господи. Кулак бритвенных лезвий стиснул моё сердце.

Бывают времена, когда подавление силы другой ведьмы считается актом любви.

Этому никогда нет оправдания.

Индивидуальная сила — это часть плана вселенной. Каждому человеку даруется справедливое количество силы, и это их сила, чтобы её использовать, растрачивать или злоупотреблять ею, и никто другой не должен это контролировать.

Сколько раз мама поощряла меня рожать детей, много детей, и муж не нужен, начинай прямо сейчас! Это был более безопасный вариант — заставить меня забеременеть в восемнадцать или двадцать, и нет необходимости ждать до двадцатипятилетия, чтобы стереть мою силу, принадлежащую мне по праву рождения.

Мне исполнится двадцать пять первого ноября, в День Всех Святых, я родилась через одну минуту после полуночи. Мама всегда говорила это с лёгкой кривой улыбкой.

«Пока не стало слишком поздно», — сказала Эсте. И дважды она обрывала себя в речи, сказав «до того как… эм, до того, как рак её погубит». Хрень собачья. Весь этот маскарад держался на идее о том, что мама переживёт своё «множество болезней» до тех пор, как мне не исполнится двадцать пять.

Или до тех пор, как я забеременею. Эсте тоже говорила, что по её мнению, Далия сказала бы мне, пока не стало слишком поздно — в смысле, пока мне не исполнилось двадцать пять. Видимо, если бы я забеременела, то попросту оказалась бы в полной заднице. Внезапно я испытала благодарность за то, что пользовалась презервативами в тех случаях, когда позволяла себе удовольствие.

Поднеся ладонь к горлу, часто и резко дыша, я отшатнулась назад.