Дом Ротшильдов. Мировые банкиры, 1849–1999

Натти не считал происходящее особенностью британской политики. В письмах в Париж того периода он постоянно проводит параллель между событиями в Великобритании и попытками левоцентристского правительства Франции ввести подоходный налог или усилить государственный контроль над железными дорогами. Он видел в этом общее правило демократической политики в капиталистической экономике: финансовая «нервозность из-за социалистических наклонностей современных законодательных органов… весьма неприятна, но, возможно, это лучшее лекарство от социалистических наклонностей». И снова: «…страх социалистических законов — реальный повод для депрессии в обоих полушариях». Натти не переставал надеяться, что «мелкие добросовестные держатели английских ценных бумаг… многие [из которых] помогли привести к власти радикалов… дружно восстанут против фискальной политики правительства». Более того, он даже очертил свое видение ситуации в интервью «Дейли ньюс» в октябре 1907 г. Тогда журналист почти впервые был допущен в Нью-Корт, что оказалось хорошо просчитанным ходом, нацеленным на то, чтобы охватить более широкую аудиторию. Смысл его послания был ясен: «Ценные бумаги стоят очень низко, — сказал лорд Ротшильд, — потому что правительства во всем мире бьют по капиталу».

Его интервью дало старт кампании противодействия фискальной политике правительства. Когда правительство предложило радикальную реформу законов лицензирования — подачку сторонникам умеренности, — Натти председательствовал на митинге держателей облигаций пивоваренных компаний, где протестовали против негативных финансовых последствий. Когда министром финансов стал Ллойд Джордж и намекнул на необходимость «ограбить курятники», чтобы оплатить новые пенсии без взносов, он повторял свои доводы. Кульминация его кампании наступила после разоблачения так называемого «народного бюджета» Ллойд Джорджа 1909 г., главными особенностями которого стали рост налога на «незаработанный» доход до 1 шиллинга 2 пенсов на фунт, введение суперналога на доходы, превышающие 5 тысяч ф. ст., рост налога на наследство и пошлины на земельные участки. За исключением последнего пункта (подразумевавшего первую за несколько веков землемерную съемку земельных участков) ни одна из предлагаемых мер не являлась новой: дифференцированное налогообложение было введено Асквитом в 1907 г., принцип градации всегда подразумевался в существовании нижних границ доходов, облагаемых налогом, а первым в 1889 г. ввел налог на наследство Гошен — канцлер казначейства в кабинете консерваторов. Однако явно радикальный смысл бюджета в целом побудил Натти принять на себя заметные политические обязательства, выходящие даже за рамки кампании его отца по допущению евреев в палату общин.

Как только законопроект внесли на рассмотрение, Натти составил письмо Асквиту, которое подписали свыше 20 видных представителей 14 банкирских домов Сити (в том числе Бэринги, Гиббсы, Хамбро и «Дж. С. Морган»). В письме предупреждалось: новые налоги, особенно «резкий рост и градация налога на наследство», не только «нанесут серьезный вред торговле и промышленности нашей страны» из-за распыления капитала, но также «воспрепятствуют частному предпринимательству и развитию, а в долгосрочной перспективе… увеличат безработицу и будут способствовать сокращению заработной платы». Затем, 23 июня, он стал председателем на организованном им в отеле «Кэннон-стрит» протестном митинге, «представляющем все интересы в Сити и независимом от политических ассоциаций». Участники митинга приняли резолюцию, в которой утверждалось, что «главные цели бюджета ослабляют уверенность в любой частной собственности, препятствуют инициативе и развитию и нанесут серьезный вред торговле и промышленности нашей страны»[218]. Речь Натти на этом митинге приняла несколько иной оборот; он доказывал, что у министра финансов нет никакого исторического права направлять излишки на неоговоренные цели и что налоги на землю стали тайным заговором с целью «внедрить принципы социализма и коллективизма». Но, выступая позже в палате лордов, Натти вернулся к своей первоначальной экономической критике, заверив собравшихся, что и утечка капитала, и рост безработицы в строительстве вызваны тем вредом, какой Ллойд Джордж нанес «доверию» и «уверенности». Он распространял те же идеи, когда подтвердилось, что тори не удалось добиться большинства на первых выборах в 1910 г.