Дом Цепей

— Искать себе лошадь.

— Тебе нужна яггская лошадь. В одане они еще попадаются, но редко. Твои поиски могут затянуться надолго.

Воитель развязал мешок, затем наклонился и поднял ту часть тела Сибаллы, где оставались голова, правое плечо и правая рука.

— Что ты собираешься сделать?

— Остальные кости тебе нужны? — спросил теблор, не отвечая на ее вопрос.

— Нет. Но что…

Юноша запихнул обрубок в мешок и снова его завязал. Для меча требовались ножны и обмотка для рукояти, но задерживаться и искать все это среди чужого оружия ему не хотелось. Повесив мешок на спину, он подхватил меч на правое плечо.

В очаге все еще бушевал магический огонь, но языки пламени заметно уменьшились, словно невидимое топливо подходило к концу. Карса хотел было засыпать огонь песком, но потом передумал. Сам погаснет.

У выхода из пещеры юноша неожиданно столкнулся с двумя путниками. Он качнул плечом. Тяжелое кремневое лезвие плашмя ударило по обоим, сбив с ног.

— Прочь с дороги! — прорычал им Карса, выходя на солнечный свет.

Даже не обернувшись, он решительно двинулся по тропе, ведущей на юго-запад.

Трулль Сенгар со стоном открыл глаза. Потом поднял голову, и сейчас же его лицо перекосила гримаса — спину кололи острые иголочки. Удар кремневого меча бросил тисте эдур прямо на груду мелких камней. Бедняге Онраку досталось еще сильнее. Боль в груди подсказывала тисте эдур, что ребра у него здорово поцарапаны, а быть может, даже и сломаны.

В десяти шагах от него, охая и кряхтя, вставал т’лан имасс.

— Знай я, что дверь заперта, непременно постучался бы, — выплевывая изо рта каменную пыль, сказал Трулль. — Мы ведь столкнулись с теломен-тоблакаем.

Голова Онрака мгновенно повернулась ко входу в пещеру.

— Что там? — забеспокоился тисте эдур. — Он решил вернуться и добить нас?

— Нет. Там, в пещере… открыт Телланн.

— Ну и что?

Онрак стал молча карабкаться по склону, направляясь ко входу в пещеру. Озираясь по сторонам, Трулль Сенгар последовал за ним.

Едва вступив в пещеру, тисте эдур не удержался от тревожного возгласа. Онрак стоял… внутри пламени. Радужные языки окутали его почти целиком. В правой руке т’лан имасс держал останки кого-то из своих соплеменников.

Трулль шагнул вперед и вдруг почувствовал, что у него подкашиваются ноги. Опять, как и на склоне, он упал на россыпь острых кремневых осколков. У тисте эдур перехватило дыхание. Он сумел кое-как перевернуться на бок, после чего стал осторожно подниматься. Его обдувало горячим воздухом, словно здесь располагалась кузница.

Неожиданно магическое пламя погасло. Пещеру заполнила темнота. Чьи-то руки тронули тисте эдур за плечи. Это был Онрак.

— Отступники бежали, — сказал он. — Но далеко они не ушли. Идем.

— Хорошо. Давай поскорее выбираться отсюда.

И друзья покинули пещеру.

Боясь оступиться, Трулль Сенгар внимательно глядел себе под ноги. И вдруг чуть не упал снова, пораженный внезапной мыслью: «Руки! Их было две!»

Карса шел по краю долины. Почти через каждые десять шагов тропа исчезала под следами оползней и обвалов. Опять обманчивые нагромождения больших и маленьких камней, хождение по которым вздымало целые облака пыли.

Теблору вспомнились двое путников, попавшихся ему у выхода из пещеры. Один из них явно был т’лан имассом. Ничего удивительного. Вся долина с ее каменоломнями, рудниками и гробницами — это их священное место… если только для неупокоенных вообще существует хоть что-то священное.

«А кем был второй? На человека не очень похож, но облик вроде бы знакомый… Вспомнил! Там, на корабле. Я тогда уложил немало серокожих».

Карса остановился. Может, вернуться? Его меч еще не испил настоящей крови, не считая крови своего создателя.

Однако он уже почти достиг конца долины. Снова идти обратно, лавировать между завалами и дышать пылью? Этот довод оказался решающим. Ничего, он еще успеет напитать меч кровью более достойных врагов. И воитель двинулся вперед.

Шестеро развенчанных т’лан имасских богов отправились в другом направлении. Им повезло. Там, в пещере, Карсу уже начинало тошнить от их нескончаемых слов (в особенности, когда дела говорили сами за себя). Или эти жалкие т’лан имассы были настолько уверены в своей власти над ним? Теблор мотнул головой. Теперь уже и это тоже не имело значения.

Он достиг гребня холма, откуда открывался вид на совсем иную местность. Здесь не было ни заботливо возделанных полей, ни канав. Дорог тоже не было, а та, по которой ему предстояло идти, больше смахивала на звериную тропу. Карса вздохнул свободнее. Ему показалось, что низинники сюда вообще никогда не забредали и не пытались тут селиться. Вплоть до самого горизонта тянулись невысокие холмы, поросшие густой травой. Жаркий ветер пригибал ее стебли и играл пыльными серо-зелеными листьями незнакомых деревьев.

Ягг-одан. Эта земля сразу завладела его сердцем. Здесь все было под стать Карсе. Да еще вдобавок возникло странное ощущение… чего-то очень знакомого, хотя и никогда не виденного прежде. Он понял, что до него тут уже проходили теломен-тоблакаи. Это было отнюдь не догадкой, а знанием, неведомо как укоренившимся в мозгу юноши.