Дом Цепей

Вывод напрашивался сам собой: нужно учиться стрелять из лука, а потом, когда освоишь премудрости стрельбы, — еще расширить свой арсенал. Почему бы не попробовать длинные ножи? Это семиградское оружие сочетало в себе возможности ножа, кинжала и среднего меча. Длинный меч Резака не привлекал, поскольку здесь требовался щит: это больше подходит солдатам. А профессиональному убийце, который умел наносить удары левой рукой не хуже, чем правой, ни к чему жертвовать своим преимуществом.

Приглядевшись, даруджиец заметил на палубе лук. Мертвый стрелок лежал рядом, с прицепленным к поясу колчаном. Резак подошел к убитому, присел на корточки и поднял оружие. Лук с перерезанной тетивой и вставками из рога в тех местах, где она крепилась к дереву, оказался тяжелее, чем можно было подумать. По своей длине этот лук занимал промежуточное положение между длинным и коротким — излюбленным оружием всадников. Учитывая рост тисте эдур, такой лук считался у них коротким, хотя в разогнутом состоянии был высотой почти с Резака.

Юноша собрал валявшиеся стрелы. Потом, отогнав нахальных чаек, снял с мертвеца колчан. Там Резак обнаружил небольшой кожаный мешочек, а в нем — полдюжины провощенных жил для тетивы, запасное оперение, кусочки смолы, ножик с тонким лезвием и три железных наконечника, усеянных шипами.

Взяв жилу, которая показалась ему прочнее остальных, Резак неторопливо прикрепил ее к луку. С первого раза у него ничего не получилось; конец жилы никак не желал входить в прорезь. Успев вспотеть от натуги, молодой человек все-таки добился желаемого. Но изменилась только форма лука. Легче он от этого не стал. А ведь это оружие нужно уметь крепко держать, иначе стрела упадет рядом или, хуже того, сорвется и поранит незадачливого стрелка.

Почувствовал на себе взгляд Апсалар, Резак прекратил упражнения с луком.

Девушка стояла возле главной мачты.

— Что ты там делала? — спросил Резак.

Она пожала плечами:

— Осматривалась.

Если бы Апсалар сказала: «Говорила с убитыми», он бы нисколько не удивился.

— Надо отплывать, — напомнил ей Резак.

— Ты уже решил, в какую сторону?

— Думаю, довольно скоро мы сами поймем, куда плыть.

Даруджиец нагнулся за стрелами и оружейным поясом.

— Ну до чего странная здесь магия… — протянула Апсалар.

Он резко вскинул голову:

— В каком смысле странная?

— Если бы я знала! Я же не колдунья. Все, что мне известно о магических Путях, — это чужие знания.

«Да уж», — мысленно вздохнул Резак.

— Если это магия Куральда Эмурланна, то она… запачканная какая-то, что ли. От нее мертвечиной тянет, и не потому, что на палубе полно трупов. Какие-то заклинания… на жизнь, на смерть. Они просто въелись в древесину корабля, как будто колдуны и колдуньи намеренно осквернили этот корабль.

— Осквернили? Оскверняют храмы, святыни. А корабль — его можно испачкать, залить кровью.

— А это и был храм. И до сих пор им остается. Кровопролитие ничуть не осквернило его, я так думаю. Возможно, даже магические Пути приходят в запустение.

— Ты хочешь сказать, что чародеи способны влиять на природу магических Путей? Мой покойный дядя очень удивился бы, столкнувшись с подобной точкой зрения. Знаешь, эти Пути не оскверненные, а скорее… поруганные. Оклеветанные.

— Рашан, Меанас, Тир, — произнесла Апсалар.

Резак понял ее мысль.

— Ты думаешь, что все Пути, ныне доступные людям, — это искаженные подобия древних магических Путей?

— Кто знает. Кровь тоже загнивает.

Смысл последних слов даруджиец не понял, но допытываться, о чем речь, не стал. А вместо этого сказал:

— Надо отплывать, пока дует попутный ветер. Если, конечно, ты уже все здесь осмотрела.

Апсалар ничего не ответила и стала перелезать через борт. Спрыгнув в лодку, она так же молча села на руль. Резак бросил прощальный взгляд на берег острова и… остолбенел.

На берегу, опираясь на двуручный меч, стоял Путник.

Юноша пригляделся. Путник был не один; вокруг него на камнях и на корточках сидели другие фигуры. Малазанские солдаты. Поодаль, среди деревьев, он увидел тисте анди. Серебристые волосы делали их похожими на призраков. Эта картина буквально вплавилась ему в память. И при этом обожгла его своим неземным холодом.

Резак поежился, продолжая смотреть на берег как зачарованный. А затем усилием воли отвел глаза и тоже спустился в лодку. Отвязав канат, он приладил весла и стал отгребать от корабля.

— Мне думается, тисте анди были бы не прочь завладеть этим кораблем и убраться с острова, — сказала Апсалар.

— А кто будет защищать Трон?

— На острове сейчас хватает демонов Тени. Твой бог ясно высказал свое повеление: крепче оберегать эту тайну.

«Твой бог. Спасибо, Апсалар. А тогда кто завладел твоей душой? Кто держал ее в своих руках, руках убийцы?»

— А почему бы просто не вернуть Трон в мир Тени?

— Если бы Котильон мог, он бы так и сделал, — ответила девушка. — Но когда Аномандер Рейк привез сюда своих соплеменников для охраны Трона, он постарался окружить его крепкой магической защитой. Перемещение Трона Котильону не по зубам.

Резак убрал весла и начал разворачивать парус.