Дом Цепей

На безоблачном небе застыло знойное солнце. Жесткие травы, по которым шли путники, почти не сохраняли следов, но кое-что зоркие глаза Онрака все же заметили. Один изменник прихрамывал, а другой тяжело ступал правой ногой, стараясь беречь левую. Чувствовалось, что все они сильно покалечены. С изъятием Клятвы сила Ритуала еще давала себя знать. Но к ее остаткам теперь примешивалась сила иных, незнакомых Онраку магических Путей. А может — знакомых, но покореженных до неузнаваемости. По ощущениям Онрака, кто-то из шестерых был заклинателем костей.

«Олар Этил, Килава Онасс, Монок Ошем, Хентос Ильм, Тем Бенасто, Ульпан Нодост, Тенаг Ильбай, Ай Эстос, Абсин Толай… шаманы Логросовых имассов. Кого из них нынче нет? Разумеется, Килавы, но эта потеря уже давняя. Хентос Ильм и Монок Ошем отправились преследовать отступников. Олар Этил собирает армии т’лан имассов в ответ на призыв к Слиянию. Я тоже слышал этот призыв. Бенасто и Ульпан пребывают вместе с Логросом. Ай Эстос пропал здесь, на просторах Ягг-одана, во время последней войны. О судьбе Абсина Толая мне ничего не известно. Тенага Ильбая во время Лейдеронских войн Логрос послал на подмогу Кроновым имассам. И он тоже пропал… Значит, остаются Абсин Толай, Тенаг Ильбай или Ай Эстос».

А может, он ошибается, и эти отступники — вовсе не из Логросовых т’лан имассов? Тайные пещеры и хранилища древнего оружия есть на всех континентах. Но ведь эта шестерка явилась сюда, в Семиградье — на место зарождения Первой империи. Они прибыли за своим оружием. Ведь кто-то же послал их с этой миссией. Кто?

— Трулль Сенгар, что ты знаешь о культе Безымянных? — спросил он у тисте эдур.

— Немного. Наверное, это очень ловкие ребята.

— С чего это ты вдруг так решил?

— С того, что они здорово умеют прятаться. Я, например, ничего о них толком и не слышал.

— Ну, положим, ты много о чем не слышал, дружище. Вряд ли ты знаешь, что Логрос повелел перенести Первый престол из Семиградья в другое место. Безымянные учуяли, что трон где-то здесь, и вознамерились его найти. Они знали: стоит захватить Первый престол, и тогда т’лан имассы начнут поклоняться и служить любому смертному, который на нем воссядет.

— А Логрос не захотел, чтобы таким смертным стал кто-то из Безымянных. Почему? Какую страшную для него цель они преследовали? И пока ты еще не успел раскрыть рот для ответа, я добавлю: неведомая цель Безымянных обернулась страшными действиями, которые ударили и по вам, и по нам.

— Разумное замечание, Трулль Сенгар. Безымянные служат домам Азата. Логрос был уверен: если какой-то жрец культа Безымянных воссядет на троне, т’лан имассам будет грозить вечное порабощение. Они исчезнут из этого мира.

— И тогда Первый престол переместили.

— Да, на континент, что лежит к югу от Семиградья. Там его обнаружил маг по имени Келланвед — будущий правитель Малазанской империи.

— Он до сих пор правит империей? Тогда неудивительно, что его держава стала такой могущественной. Малазанцы могли бы завоевать весь мир. Не понимаю, что им мешало позвать в союзники т’лан имассов.

— Тут не все так просто, Трулль Сенгар. Император обращался к нам за помощью, но использовал весьма скромно. Мы даже удивлялись. А потом правление Келланведа оборвалось. Его убили. Новая императрица не имеет над нами власти.

— А почему она сама не займет Первый престол?

— Заняла бы, если бы смогла его найти.

— Значит, вы снова свободны.

— Так только кажется, — вздохнул Онрак. — Я же сказал тебе: тут все не так просто. Келланвед уже некоторое время находился в одном из домов Азата.

Соляная корка под ногами сменилась склоном холма, каменистым и поросшим жесткой травой.

— Я об этом почти ничего не знаю, — продолжал Трулль Сенгар. — Но из твоих слов могу заключить: либо малазанский император сам был одним из Безымянных, либо он вошел с ними в сговор. И все равно не понимаю, что удержало его от того, чтобы полностью подчинить вас?

— Этого мы не знаем.

— Да, забыл спросить: а как ему удалось найти Первый престол?

— И этого мы тоже не знаем, — вздохнул Онрак.

— Тогда скажи, как все это связано с твоей охотой на отступников?

— Всего лишь догадки, Трулль Сенгар. Я прикинул, куда они направляются, и в душе у меня зашевелились подозрения.

— Насколько я понимаю, они пошли куда-то на юг.

— Среди них могут оказаться сородичи Логроса. Если так, тогда они знают, где искать.

— А такое подозрение… появилось только у тебя? Может, и другие т’лан имассы что-то почуяли?

— Не уверен. Видишь ли, я кое в чем похож на отступников. Как и они, я свободен от клановых уз. Свободен от Ритуала. Все это дает… свободу мышления. Монок Ошем и Ибра Голан действуют как охотники, выслеживающие добычу. Их мысли поглощены только преследованием.

Путники поднялись на вершину холма. Там Онрак остановился, снял меч и вонзил каменное лезвие в землю. Меч остался торчать рукояткой вверх, а т’лан имасс отошел на несколько шагов.

— Что ты задумал?

— Наверное, ты скажешь, что я спятил, но я вызвал сюда Монока Ошема и Ибру Голана. Они и Логрос должны знать о моих подозрениях.