Дом в соснах

Тем не менее согласно веб-сайту Clear Horizons он самостоятельно разработал «запатентованный терапевтический метод» для лечения пациентов, который имеет «стопроцентный успех». Фрэнк говорил, что его отец был блестящим, но опасным человеком, что он причинял людям боль, но не физическую. Теперь Майе показалось, что она поняла смысл сказанного. Орену не нужно было ни к кому прикасаться, чтобы причинить страдания. Он делал это словами, совсем как его сын. Фрэнк научился этому у своего отца.

Майя должна была кому-то сообщить о своем открытии. Она расскажет своей маме. Дэну. Полиции. Она включила свет, снова надела спортивные штаны и рубашку.

Мама не проснулась, когда девушка просунула голову в дверь ее спальни. Она лежала на спине с приоткрытым ртом, натянув одеяло до плеч. Часы показывали 9:17. Майя замерла.

Утверждение, что Фрэнк загипнотизировал ее, прозвучало бы так же бредово, как и семь лет назад. И означало бы, что он владеет какой-то необычной силой. Никто не поверил ей тогда, и никто не поверит сейчас, даже мама, если у Майи не будет доказательств.

Она прокралась обратно в свою комнату. Ее мысли путались. Она выключила свет, затем снова включила его, принялась раскачиваться взад-вперед на кровати, обхватив себя руками. Недостаточно было указать на то, что отец Фрэнка был гипнотерапевтом. Она должна была доказать, что Фрэнк тоже был им и что гипноз, который они практиковали, каким-то образом оказался смертельным. Она расплакалась. Это было похоже на то, как будто из ее груди выпустили зверя, сидевшего в клетке. Правда, которая не давала ей спать, которая последние семь лет таилась у нее за пазухой, наконец-то вылезла наружу.

Либо так, либо она снова сошла с ума.

Единственный человек, который знает наверняка, – это Фрэнк.

Стивен упомянул, что его можно найти в Whistling Pig почти каждый вечер. Бар находился менее чем в миле от дома. Она скачала приложение диктофон на свой смартфон. Протестировала его, говоря на разной громкости с телефоном, засунутым за пояс, прикрытым рубашкой, положила рядом, спрятав в сумочке. Запись была отличной, даже когда он находился в сумочке. Она нашла в рюкзаке кашемировый свитер кремового цвета, который надевала на ужин с родителями Дэна, он будет смотреться лучше, чем выцветшая футболка, которая сейчас на ней. Она сделает вид, будто просто так болталась в городе и решила выпить в Whistling Pig. Она изобразит радость, увидев его.

Будто ей никогда не приходило в голову, что Фрэнк, возможно, убил ее подругу или что это он звонил ей по стационарному телефону прошлой ночью, возможно, беспокоясь о том, что она начинает вспоминать. Она пошла в ванную, чтобы еще раз воспользоваться мамиными средствами для макияжа, но зеркало сказало ей, что вряд ли это поможет. Ее глаза запали, губы стали бескровными и потрескались.

Майя выглядела неважно, но чувствовала себя сильнее, чем когда-либо за последние годы. Наконец-то у нее нашлись слова, чтобы описать то, что с ней произошло. Фрэнк загипнотизировал ее, внушил свои мысли, а затем заставил все забыть, заставил ее думать, что она отключалась. Возможно, она никогда точно не узнает, что он говорил ей в то время, но теперь она была уверена, что ее почти мгновенное увлечение им, ее слепота к предупреждающим знакам, которые были так очевидны для Обри, были частью его программы. Он создавал идеальную спутницу для себя, чтобы жить в домике, который он придумал в своей голове. Или, во всяком случае, пытался это сделать.

Хотя, похоже, у него все получилось с Кристиной, которая, в конце концов, никогда бы его не бросила, никогда бы не причинила ему боль и не подвела. Майя плеснула в лицо холодной водой, стиснула зубы, чтобы они не стучали. Внешне она казалась разбитой и слабой и вероятно, еще более уязвимой, чем в тот момент, когда он околдовывал ее в библиотеке.

Но на самом деле это не соответствовало действительности.

На этот раз ее уязвимость окажется ловушкой. Должно быть, тогда она была для него легкой мишенью, ловила каждое его слово. Теперь ей известно все. Фрэнк больше не втянет ее ни в одну из своих историй.

Она написала маме записку на обратной стороне конверта. «Мам, если ты найдешь это, значит, мне нужна помощь. Я в Whistling Pig». Положила его поверх будильника в своей комнате, затем завела часы на полночь.

Девушка вытащила поварской нож из подставки на кухне, завернула сверкающее лезвие в кухонное полотенце и положила его в сумочку.

Выходя, она тихо закрыла дверь.

* * *

Whistling Pig располагался на первом этаже старой Беркширской компании по страхованию жизни, величественного серого здания 1800-х годов постройки. Бар находился между рестораном и копировальным центром. Она пришла сюда пешком, чтобы у матери была машина, если Майю придется спасать. Остановившись, чтобы перевести дыхание, она потянулась к тяжелой красной двери.