Доминум

«Поверь, эти – маленькие».

Коул окликнул меня.

– Возьми себя в руки! Сделай…

Я обернулся обратно к Грею, и тут раздался выстрел. Меня отбросило к стене. Все тело пробрало болью, в глазах заблестели искры. По конечностям пронесся болезненный заряд. Все комментарии Коула затихли. Наушник сломался.

«Подстрелили, – думал я, стиснув зубы и стараясь не потерять сознания. – Так глупо. Я не могу умереть здесь, не могу!»

– Переселение душ? – Грей деловито осматривал свое оружие. – Занятненько. Операция на деле простая, но вот добиться ее успешности трудно… Я бы предположил, что ты Коул или, чего там, этот идиот Вуйцик собственной персоной, а может, даже и Рамона. Но для Рамоны у тебя не хватает сноровки.

«Мы не ранены», – со слабостью в голосе сказал Антарес, когда я начал искать кровь у себя на животе.

Грей сел на корточки и наклонил голову, жадно ловя мой полный презрения взгляд.

– Но Шакара проводила множество опытов, и потому я знаю, что обычный протектор стал бы слюнявым придурком. – Его бледные губы растянулись в шакальей улыбке. – Ты же монструм, не так ли?

Я дернулся, попытавшись встать, но снова рухнул на землю. Метеороиды недовольно заворчали, подходя все ближе. Их тела лязгали, словно тысячи цепей.

– Ма-аксимус, – довольно протянул Грей, с грацией поднимаясь на ноги. – Знаешь, ты меня не обманул и при первых встречах, ведь я чувствовал подобные манипуляции на твоей родной оболочке. Такие старые и сильные, им, вероятно, было много лет. Втравленные прямиком в душу. Больно, наверное, их ставить. И вряд ли кто со стороны их заметил. Но я вижу глубже. Так что же скрывают новые манипуляции? Серебряную кровь? А то и что позаметнее? Например, глаза и волосы? Как там старина Антарес? Да, мы знаем о вашем слиянии разумов, как и о многом другом. Надеюсь, он наслаждается каждой секундой новоприобретенной жизни. И полным отсутствием сил.

Антарес попробовал призвать светозарный огонь, но вышло лишь несколько жалких красных искр. Его поглотило изумление.

– Как?!

– Мастер поделился с нами этой новой технологией, блокирующей эфирные каналы в теле приземленного. И теперь уж заодно звездные силы. Приземленная часть подводит и тут, да? Мастер помогал нам давно, еще до Лэстрады. И вот – время пожинать плоды. Какие же вы никчемные без своего светозарного огня. – Грей победно тряхнул пистолетом, а после обернулся к тварям. – Разорвите его.

То было страшное мгновение. Метеороиды рванули вперед; из их глазных дыр выходила непроглядная чернь.

Антарес перехватил управление и стремительно достал манипуляцию Стефа. Она разбилась о пол. Я закрыл руками лицо в жалкой попытке защититься. Холод, исходящий из метеороидов, обжигал кожу. Сердце замерло, я ждал.

– Вставай! – воскликнул Антарес.

Монстры застыли. Я осторожно осмотрелся. Манипуляция обездвижила их всех. Черная дымка колыхалась, но сами тела замерли. И даже Грей окаменел, так и не успев сменить выражения лица.

Тело ослабело; поначалу я спотыкался, но уже через несколько метров почувствовал уверенность в ногах, после чего стал набирать скорость.

– Водолей сказал, что у нас только несколько минут, – вслух напомнил Антарес. – А я бессилен. Всепроникающий Свет, такого никогда не было! Никто подобного раньше не делал!

– Все лучше, чем если бы у нас не было этой форы, – выдохнул я. – А падшие действительно могут подкинуть гадость. Добро пожаловать на Землю.

Я пронесся по коридору и, свернув на лестницу, стал подниматься на верхний этаж. Когда остался последний пролет, снизу донесся оглушительный рев. Все во мне резко сжалось, но Антарес заставил бежать дальше, не сбавляя скорости.

Поворот, коридор, выход. Я плечом выбил дверь и вывалился в грот. В ушах стоял непрекращающийся грохот. Впереди уже забрезжил яркий свет горячего солнца. Он ослепил меня, когда я вынырнул из темноты в объятия раскаленного воздуха. Ноги бежали дальше, даже когда позади взметнулся фиолетовый туман.

– Максимус, мы же не договорили! – крикнул мне вдогонку Грей.

Я обернулся всего на секунду, когда уже скатывался с одной из песчаных насыпей. Падший привел с собой метеороидов. Они нетерпеливо месили лапами песок.

Грей решительно указал на меня рукой.

– Фас!

Твари сорвались, да так быстро, что оставили за собой облако пыли.

– Ты можешь что-нибудь сделать?! – в панике обратился я к Антаресу.

– Попробую.

Монстры нагоняли. Один почти ухватил меня за полы куртки, но я кубарем съехал вниз по склону. Песок попал в глаза, но, даже будучи почти ослепленным, я встал и побежал от своей смерти.