Доминум

– Задание? – Я удивленно вскинул брови. – Еще одно?

– Продолжение прошлого. С легкими изменениями. Нужно найти монструма, – сообщил он, а затем выхватил из кобуры тонкий кинжал из мрачного золота. – И убить.

Сердце упало. Не моргая, я во все глаза смотрел на замершее рядом со мной лезвие. Грей словно выжидал. Я и сам уже потянулся к своему оружию, но тут он с усмешкой подкинул кинжал и поймал его за острие лезвия.

– Выступать нужно немедленно. Времени в обрез. Давай убьем Верховного.

«Да как он смеет…» – прорычал Антарес.

Я ощутил, как ладони стали нагреваться, но заставил себя подавить это, до боли сжав кулаки.

– Макс, тебе нужно как можно скорее оттуда убираться, – напомнил о себе Коул, явно обеспокоенный заявлением Грея.

Падший метнул кинжал в дверь. Та была покрыта множеством отметин.

– Антарес, конечно, великая фигура. Для кого-то уже мифическая. Это же он остановил предыдущий упадок Света и вроде как мог бы восстановить все и в этот раз. Но что поделать. А я даже слышал сплетню, что он был таким мечтателем, что хотел завершить всю Бесконечную войну, представляешь? Установить между всеми мир! Вот бред-то.

Сделав над собой усилие, я спросил:

– К чему такая спешка?

– Земля вот-вот поджарится, – сказал он. – Мы тут выяснили, что эти кретины развалили портал, вместе с тем покончив с Лэстрадой. Кстати, за это им спасибо. Эта стерва мне никогда не нравилась – она взяла нас под свой каблук. Стоит сказать, что все сделал монструм. Но, несмотря на его заслуги, когда портал восстановят, за ним придут и звезды, и дэлары. А мы-то прекрасно знаем, что бывает, когда они сталкиваются лбами за что-то стоящее.

Я сглотнул.

– Бойня.

– Армагеддон, апокалипсис! – с чувством подтвердил Грей и пошел к двери. – Ну, небольшой, всего в пределах одной планеты. Но проблема в том, что на этой планете живем мы. Шакара хоть и хочет поработать над монструмом, но хорошо понимает, что убить его будет гуманнее и намного правильнее. Антарес сейчас слаб, а мы сделаем его еще слабее. Нам выделили сверху одну разработку, которая как раз поможет отнять у Антареса силы за счет того, что он находится в теле приземленного. Мы сможем подобраться к нему и тогда… – Грей выдрал кинжал из доски, – …устраним угрозу. Вселенная и так отлично поживала без этого Верховного, так что ничего не изменится. Он важен, пока жив. Но за что звездам и дэларам сражаться, если Антареса не станет? Не понимаю, почему то же самое не пришло в голову протекторам. Это их работа – спасать человечество! Только сейчас почему-то должны мы.

Теперь жар разлился по всей груди. Антарес действительно скудно соображал и очень злился. Я боролся с ним как мог.

– Плохо выглядишь, – сообщил мне Грей. – Что с тобой?

– Мне бы передохнуть.

Что-то ярко засияло в его кармане. Грей вытащил оттуда небольшого размера энергласс и нахмурился.

– Пять минут, – сказал он, убирая его, – и я покажу тебе оружие против Антареса. А потом можешь идти отсыпаться.

То было невероятной удачей, в которую казалось трудно поверить, пока Грей не затворил за собой тяжелую дверь.

Один. В его комнате.

– Макс! – воскликнул Коул, да так громко, что в голове загудело. – Сейчас же вставай и ищи трансфер!

Дважды повторять не требовалось. Я немедля вытащил энергласс и по наставлениям Дана начал искать с помощью него заоблачные технологии. Они почти все работали на эфире, так что имели свои импульсы. Пока я сканировал их, меня не покидало опасение, что никакого трансфера здесь и нет. Падший мог его положить в другом месте, потерять или вообще сломать. Но с помощью Гектора я знал, что Грей редко добровольно расставался со своим добром, поэтому кое-какие надежды у меня оставались. И не передать словами, какое облегчение я испытал, когда поймал сигнал, и чем ближе я подходил к шкафу, тем сильнее он становился. Энергласс направлял вниз. Я тут же заглянул под шкаф, но ничего не увидел. Даже пыли. Рукой пошарил по стенке и почти сразу же нашел небольшую выемку в самом низу, затем надавил на нее. Панель со щелчком отскочила. Я обнаружил ящик, выскакивающий из потайного дна. Он был полон всякого добра. Трясущимися от волнения и жара Антареса пальцами я начал перебирать содержимое: стеклянные накопители с манипуляциями, несколько записных книжек, четки с крестом, небольшая проржавелая коробочка с несколькими птичьими черепами, черный бумажный журавлик, уже разваливающийся том стихов Уильяма Блейка. Мое внимание привлек оторванный знак с созвездием протектора, что каждый из нас носил на правой груди. Символа я не узнавал, но это точно не было созвездие Грея – Гепард. Рядом лежала сильно затертая от времени коричневатая фотография. На ней была запечатлена семья: мать сидела на стуле и держала на руках младенца. По левую руку от нее расположился мальчик не старше семи лет, а позади – широкоплечий мужчина с темными волосами. Лицо женщины было так расцарапано, что на его месте образовалась дыра. Я предположил, что на фото – семья Грея, от которой ему пришлось в свое время уйти.