Домой с черного хода

— Я боюсь ее, Валерий Федорович, — говорила я. — Не за себя боюсь… у меня мать, ей под восемьдесят, и две маленькие дочки… Пока я сижу здесь в конторе, мне все время страшно. Ей ничего не стоит оскорбить их, думаю, может и ударить… Я пыталась найти себе какое-нибудь жилье, но ничего нет… И ее умиротворить пыталась…

Он повернулся ко мне:

— Тут дело вот какое. Эта квартира у нас специально за механиками забронирована… — да вы не расстраивайтесь, — поспешно прибавил он, взглянув. на меня. — Я собственно планировал для вас другое. Я уже раньше слышал о вашем положении. Нам тут обещали к ноябрьским четыре сборных финских домика прислать, каждый на две квартиры, двухкомнатные, и одну я на вас записал. Но если так обстоит… Ладно, я завтра распоряжусь. Механик через несколько дней уедет, приберетесь там и переезжайте… Если уж так обстоит. Механика нового я все равно искать пока не буду. Сейчас не найдешь. Да и ваш этот — ну который с вами приехал, — за троих работает. Пить правда, здоров, но и работает как зверь. Ладно, успокойтесь… А после ноябрьских в финский переедете. В них, говорят, даже туалеты теплые бывают.

Летела я домой, действительно не чуя под собой ног. Госпо-ди, наконец-то нам повезло! Через несколько дней мы уедем от Морьки, а в перспективе маячил финский домик с двухкомнатной квартирой и теплым туалетом. Это же просто счастье. Сегодня же напишу Лидии Николаевне, постараюсь подбодрить ее. Конечно, и у нее в конце концов все наладится. Подумать только, двухкомнатная квартира, где будем жить только мы и делать, что хотим. Например, пить по вечерам горячий чай, читать при свече, стирать наконец… Счастье, счастье! Дня через три приказ об увольнении механика Ше-лупаева был подписан и вывешен на доске объявлений. Его семейство уже уехало в соседний район, где он нашел работу, забрав с собой корову, гусей, уток и отчаянно кудахтавших в клетке кур, а сам он еще задерживался — привозил откуда-то из леса сено и сушил его на крыше. Но все равно, еще несколько дней, и он тоже уедет.

Я возвращалась домой после работы. Сегодня исполнился месяц со дня нашего приезда. Вдали серебрилось озеро, оттуда доносился веселый визг и крики. Горячие солнечные лучи, ударившись о не очень чистые стекла домишек, с возмущением отскакивали прочь, норовя полыхнуть при этом мне прямо в глаз, вызывая острую боль и слезы.

Навстречу двигалась небольшая странная процессия. Во главе ее шел, прихрамывая, деревенский гармонист дядя Евсей. Он широко растягивал гармошку и играл что-то торжественное. За ним следовали трое: высокий понурый старик, сухонькая старушка в желто-красной, не по возрасту яркой шали, а между ними майор (я успела изучить знаки различия советской армии), увешанный орденами и медалями, с россыпью всевозможных значков на широкой груди, бравый и важный. Отстав от них на несколько шагов плелась толпа деревенских жителей, главным образом, женщин и детей. Все молчали, только дядя Евсей продолжал извлекать из своей гармошки мучительно-торжественные звуки, да еще пьяненькая старушка, замыкавшая шествие, выкрикивала время от времени похабности, сопровождая их не менее похабными жестами.

— Что это они? — спросила я нагнавшую меня Варю-почтальонку.

— Величаются! — почтительно ответила она. — Он — майор-то — ихний сын. Вчера приехал. Подарков привез. Люди сказывают, хочет их в город забрать к себе, а старик кобенится — здесь помирать, видите ли, хочет. А чего здесь хорошего? Вот с утра ходят по деревне, величаются, а вечером народ скликают, кабанчика зарезали. Давайте, Вера Константиновна, сходим. Людей посмотрим, себя покажем.

— Нет, что вы. Варя. Меня дома ждут, не дождутся.

— И что вы все домой да домой. Неужели ж без вас не справятся. А вы женщина еще складная, еще, может, и мужа найдете. Правда что, привесу у вас много. Сейчас мужики против этого возражают.

— Нет, уж я как-нибудь сама. Варя. А вы, конечно, сходите в гости.

— Хлебанете вы здесь, Вера Константиновна. — Она даже остановилась, и во взгляде ее, устремленном на меня, отразилась недоумевающая жалость. — Ох, хлебанете! А муж, какой ни на есть, все защита. Сходили бы. Может, у майора, у сына ихнего, дружок какой есть. Говорят, из части к ним офицера приедут.

— Ну, вот вы, Варенька, и покорите сердце кого-нибудь из них, а я уж домой пойду.

Мы уже подходили к Морькиному дому. У калитки стоял механик Шел у паев. Высоченный человек в замасленном комбинезоне, лохматый и мрачный. Я приостановилась, думая, что он хочет сказать мне что-то по поводу домика. Может, ему нужно что-то временно оставить там или он хочет продать мне огородик с зеленым луком и укропом?

— Вы ко мне? — любезно спросила я, — Проходите, пожалуйста.

— К вам! — ответил он грубым, ничего хорошего не предвещавшим голосом. — Поговорить надо.

Я вошла в темноватые, прохладные сени с земляным полом, он шел следом за мной и вдруг, когда я уже подошла к двери, ведущей в комнату, схватил меня за плечо.

— А по какому такому праву bjj меня решили из квартиры выгнать, а? — тяжело дыша спросил он. — По какому?

— Как выгнать? Я…