Допетровская Русь

По смерти Юрия начались снова усобицы князей из-за Киева. Андрей тоже принял участие в этих усобицах, когда счел себя старше занявшего киевский стол волынского князя Мстислава. Он отправил на юг свое суздальское войско под начальством сына. К суздальскому ополчению присоединились другие князья, недовольные Мстиславом. В 1169 году Киев был взят суздальцами «копьем», т. е. приступом. Победители отдали мать городов русских «на щит» своим воинам, т. е. на грабеж. Два дня грабили город суздальцы; забрали в монастырях и храмах колокола, ризы, иконы; множество жителей отвели в плен, и «бысть в Киеве на всих человецех стенание и туга, и скорбь неутешимая, и слезы непрестанные». Страшное, небывалое дело совершилось. «Сего же не было никогдаже», – замечает летописец. И прежде князья не раз добивались Киева мечом и копьем, но они берегли мать городов русских и не позволяли своим войскам грабить город. Северный князь не питал к Киеву никаких сыновних чувств. Для него это был чужой город. Ему надо было ослабить и унизить значение Киева и превознесть свою отчину. Овладев Киевом, князь Андрей не поехал туда княжить сам, а посадил своего брата Глеба, оставив за собой только старшинство. До сих пор князь, признанный старшим среди родичей, сидел в Киеве, и князь, сидевший в Киеве, признавался старшим, был «в отца место» другим князьям. Князь Андрей, заставив признать себя старшим, не поехал в Киев, а остался у себя дома, в своих суздальских волостях, и распорядился с киевским столом, как с завоеванной добычей, посылая туда на княжение кого хотел из своих родичей. Это был конец первенству Киева. С тех пор он не поднялся на прежнюю высоту.

Татарское нашествие в первой половине XIII века довершило это падение. В XIV веке южная Русь была завоевана Литвой, вошла в состав Польско-Литовского государства, и судьбы ее надолго оказались оторванными от той Русской земли и Русского государства, которое стало складываться на севере, в Суздальской области.

Главнейшие пособия: С.М. Соловьев «История отношений между князьями Рюрикова дома»; его же «История России с древнейших времен», тт. I–III; К.Н. Бестужев-Рюмин «Русская история», т. I; В.О. Ключевский «Курс русской истории», ч. I; М. Грушевский «Очерки истории Киевской земли»; В. Лянскоронский «История Переяславской земли»; П. Голубовский «Печенеги, торки, половцы до нашествия татар»; Н. Аристов «О земле половецкой»; П. Голубовский «История Северской земли»; А.Е. Пресняков «Княжое право в Древней Руси».

Удельные княжества северо-восточной Руси

Жизнь в южной Руси никогда не отличалась спокойствием и миром. Бесконечные усобицы князей и набеги степных народов держали в вечном страхе и тревоге население южнорусских городов и сел. Плен и рабство у своих или у степняков, нежданная смерть, разорение, гибель ближних и потеря нажитого и накопленного имущества неотступной угрозой висели над народом. В XII веке эти бедствия усилились чрезвычайно, а вместе с тем значительно уменьшилась вся выгода жизни в этих беспокойных краях, когда сократилось, а к концу века почти прекратилось торговое оживление этого края. Вместо угасшей торговли земледелие становится главным источником труда, но мирному развитию земледелия мешают военные тревоги, которым не предвидится конца. В XII веке народ явно уходил из южной Руси в те края, где живется спокойнее. Главная волна переселенцев с Киевской Руси направлялась на северо-восток, за Оку, на верхнюю Волгу, в отдаленный Ростово-Суздальский край. Сюда до сих пор приходили переселенцы только из Новгорода, а с юга не было прямоезжей дороги в эту глухую залесскую область. Когда в 1015 году князю Глебу пришлось из его муромской волости проехать в Киев, то он взял путь на Волгу, пересек ее выше Твери и отсюда поехал на Смоленск, чтобы по Днепру спуститься в Киев. Вот какой кружный путь надо было проделать, чтобы попасть в начале XI века из Мурома в Киев. В конце века считается за особый подвиг пройти прямо в Ростовскую землю «сквозе вятичей», т. е. через нынешние Орловскую и Калужскую губернии. Сам Владимир Мономах, перечисляя свои подвиги, упоминает о походе «сквозе вятичей», как достойном памяти деле. Но к середине XII века эта дорога сквозь вятичей становится настолько прямоезжей, что сын Мономаха, Юрий Долгорукий, водит по ней свои полки. Движение непрерывных волн переселенцев проложило, очевидно, к этому времени свободный прямой путь с юга на север.

В 1097 году собравшиеся на съезде в городе Любече князья, внуки Ярослава, утвердили Суздальский край за Владимиром Мономахом. В потомстве Мономаха этот край и остался. Здесь во второй четверти ХII века стал княжить младший сын Мономаха Юрий, прозванный Долгоруким, должно быть, за свое уменье из далекого Суздаля цепко хвататься за золотой киевский стол. Княжение Юрия совпало с особым оживлением переселенческого движения с беспокойного юга в тихий залесский север.