Дорога домой или Цена престола

— Но зачем? — Гэбриэл вскочил с постели и начал одеваться. — Братство — наемники, мастера боя, они ведь приносят только пользу, — натянув штаны, он заходил по комнате взад-вперед.

Лигас тоже встала, медленно подошла и положила руки ему на плечи, вынуждая остановиться.

— Сатаниды приносят только смерть, — четко произнесла она.

— Кто?

— О боже, — Лигас провела рукой по лицу, — ну знаешь, — она подняла свое платье с пола, — все, я умываю руки, узнаешь все в свое время. По крайней мере, меня убьют за дело — за длинный язык.

— Ли, — Гэбриэл поймал ее за руку.

— Пусти.

— Ли, — он держал ее крепко. — Я не хочу сделать тебе больно. Расскажи мне... пожалуйста.

Их глаза были прямо напротив, лица в нескольких сантиметрах друг от друга.

— Пожалуйста, — повторил он, разжимая пальцы, но она уже не вырывала руку.

— Членов вашего Братства в народе называют сатанидами, — Лигас предостерегающе поднесла палец к его губам. — Знаю, что вы не поклоняетесь Сатане. Это название пошло от того, что законы божьи для вас не писаны. Сатаниды самые жестокие профессиональные убийцы на свете, они сжигают целые города и деревни, проворачивают первоклассные заговоры, планируют дворцовые перевороты. И все это и всегда сопровождается реками крови. Сатаниды беспощадны... — Гэбриэл отвернулся, она снова попробовала поймать его взгляд. — Ты мне не веришь, — это не было вопросом.

Верил ли он? Гэбриэл и сам не смог бы ответить. Слишком много информации, отвратительной, страшной, но чертовски складно подходившей к его собственным подозрениям.

— Я выведу тебя отсюда, — твердо сказал он.

— Пойдем со мной.

Гэбриэл покачал головой.

— Не могу.

— Почему? — теперь не понимала Лигас. — Ты еще совсем мальчик, ты сможешь начать новую жизнь.

Уйти и бросить все, поверить случайной знакомой, а не учителю, который вырастил его? Он не мог принять такое решение за пять минут.

— У меня слишком много вопросов, — ответил Гэбриэл.

Лигас вздохнула и не стала уговаривать, только спросила:

— Ты, правда, можешь меня вывести? Тебе влетит.

Гэбриэл только дернул плечом, он не боялся наказания.

— Скажу, что ты сбежала сама, главное, чтобы тебе это удалось.

Лигас улыбнулась той искренней теплой улыбкой, которую он любил.

— Если я выберусь, я навечно твоя должница. Когда бы ты ни пришел, я всегда помогу тебе, — она поцеловала его в губы, — клянусь.

Лигас продолжала сверлить его взглядом.

— Расскажешь, что происходит? — мягко спросила она, ни на чем не настаивая.

Она умела быть понимающей, умела утешить, знала, когда нужна и немедленно оставляла, если чувствовала, что он хочет побыть один. Редкие визиты к ней были отдушиной.

Гэбриэл устало потер рукой глаза.

— Ли, мне кажется, она в меня влюбилась.

Лигас фыркнула.

— И что в этом криминального? В тебя и раньше влюблялась каждая вторая женщина, встретившаяся на твоем пути, и тебя это не трогало, иногда не обращал внимания, иногда спал с ними... — она прервала себя. — Ой, только не говори, что я открыла тебе страшный секрет, и ты понятия не имел, какое впечатление твоя внешность производит на большинство женщин!

Теперь настал его черед фыркать.

— Внешность... Можно подумать, она принесла мне что-нибудь хорошее. Если бы не моя внешность, Сентас Рей не обратил бы на меня никакого внимания и не забрал в свою школу.

— Правильно, — с готовностью согласилась Лигас, — не обратил бы, и прикончил вместе с твоей семьей и всей деревней, кстати говоря. Так что не прибедняйся, своей жизнью ты обязан именно внешности.

— Возможно, — неохотно признал Гэбриэл.

— Так в чем проблема с этой девушкой? Я, конечно, сразу же заметила, как она на тебя смотрит. Да, что тут говорить, разве что слепой бы не заметил. Но с каких пор тебя такое беспокоит, а? — она прищурилась. — Может, все дело в том, что ты сам к ней неравнодушен?

Гэбриэл не стал ни оправдываться, ни опровергать. Только не с Лигас.

— Заметно? — спросил он.

Она усмехнулась:

— Ты не был бы сатанидом, если бы по тебе было что-нибудь заметно. Ты отыграл на все сто. Я думала, у меня оскомина появится от твоей радостно-фальшивой улыбочки, — Лигас посерьезнела: — Только я не понимаю, что плохого, что в тебя влюбилась девушка, которая (впервые на моей памяти, прошу заметить) тебе тоже не безразлична?

— Ли, она принцесса.

Кажется, ему все-таки удалось ее удивить.

— Что, настоящая?

— Самая что ни на есть.

— Ого, — Лигас даже присвистнула. — А какого... Нет, — она прервала сама себя на полуслове, — не надо, не хочу ничего знать. Меньше знаешь, крепче спишь, ну и дольше живешь, само собой. Ладно, допустим, принцесса. Все равно не вижу проблем.

Гэбриэлу, наоборот, казалось, что тут все ясно, но он все же терпеливо объяснил:

— Ли, она принцесса и вернется во дворец к своей королевской жизни, выйдет замуж за какого-нибудь принца...

Лигас подняла руку:

— Не надо, не продолжай, я поняла твою мысль. Принцесса должна быть девственная и непорочна, и ты не хочешь портить ей репутацию, честь, или что там бывает у принцесс?

Он скривился.

— Типа того.