Дорога к неведомому

Уголки моего рта невольно слегка приподнялись при ее словах. Я снова заперла дверь и прислонилась к ней. Астра чуть наклонила голову:

– Нет, серьезно! Что он такого сказал, что ты на него накричала, а потом убежала в полностью расстроенных чувствах?

Я смогла только покачать головой. Я не хотела об этом говорить. Не сейчас. Возможно, вообще никогда.

– Все так плохо? – Астра не умела утешать, и выказывать сострадание тоже было не в ее натуре, но выражение ее лица было сочувственным. По крайней мере, так мне показалось.

Она наклонилась ко мне и скрестила руки на груди:

– Хорошо, тогда ничего мне не рассказывай, но я все равно не позволю Эшу так с тобою обращаться. Просто скажи мне, что я могу сделать.

Я лишь снова покачала головой.

– Лучше просто оставь его в покое, – посоветовала я.

Эш был опасен – и, хотя я и знала, что Астра может замечательно за себя постоять, мне не хотелось, чтобы она из-за меня подвергала себя опасности.

Я подумала было, не придумал ли Эш всю эту историю, чтобы меня спровоцировать. Но нет, я была почти уверена, что он недостаточно жесток, чтобы выдумать что-то настолько ужасное от начала и до конца. Кроме того, я не почувствовала никаких знаков от своего дара, никакой бьющейся жилки на виске, никакого звона в голове, которые показали бы мне, что он лжет. Нет, по крайней мере многое из того, что Эш рассказал мне о своей семье, должно было быть правдой.

Сглотнув, я на мгновение закрыла глаза. Почти всю свою жизнь я только и делала, что лгала и никогда никому по-настоящему не открывалась. Мне все еще нужно было привыкнуть к тому, что теперь у меня есть друзья, которым я могу довериться. Может, мне станет легче, если я передам Астре рассказ Эша?

Когда я снова открыла глаза, она вопросительно посмотрела на меня. Я глубоко вздохнула – и начала рассказывать.

Когда я закончила, Астра смотрела на меня со смесью недоумения, отвращения и гнева. Я с облегчением поняла, что эти чувства относились не ко мне.

– Значит, Эш винит тебя в поступках солдат твоего отца, хотя прекрасно знает, что ты в то время была чертовым младенцем? – возмутилась она. – Поверь мне, он просто выдумал все из зависти, что ты, в отличие от него, завела себе на «Скарлетт» новых друзей, вместо того чтобы просто стоять в углу! А даже если это и правда, то он должен знать, что несколько месяцев назад ты вела против Авана войну и отомстила за все ужасные деяния, учиненные по его приказам! Поверь мне, Эш еще заплатит за такое обращение с тобой!

Словно в доказательство серьезности намерений Астры, в ее руке блеснул нож. Приятно было знать, что по крайней мере один человек встал на мою сторону. Возможно, она была права, и Эш просто ненавидел меня из зависти и ревности, а его родители действительно были убиты, но отнюдь не по приказу Авана. Возможно, мой дар не реагировал на такую небольшую ложь. Что ж, если он действительно испытывал ко мне простую человеческую зависть, я могла бы с этим смириться.

Да, открыться Астре было хорошо, но я все еще не хотела, чтобы она таскала за меня каштаны из огня.

– Я очень ценю твою преданность, но в своих отношениях с Эшем мне хотелось бы разобраться самой.

Понимающе кивнув, Астра сунула нож обратно в карман:

– Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.

С этими словами она выскочила из ванной. Я, тихонько усмехнувшись, последовала за ней.

Мой первоначальный план заключался в том, чтобы немедленно отыскать Эша, но когда я подошла к двери его каюты, то не смогла заставить себя постучать. Я стояла в нерешительности, как последняя трусиха, прежде чем проскользнуть обратно в свою каюту.

Трусиха. Трусиха.

Трусиха!

Но я все еще не могла с ним поговорить. Не сейчас, когда я даже не знала, что сказать. Честно говоря, у меня даже не было сил переживать по этому поводу. Я взяла книгу, которую рекомендовал мне Кэл, и открыла ее. Мой взгляд скользил по словам, но я не осознавала их значения. Я прочитала тридцать страниц, совершенно не понимая написанного, пока наконец со вздохом не закрыла толстый том.

Я с удовольствием швырнула бы книгу через всю комнату, но заставила себя сдержаться и вместо этого взяла в руки тонкий блокнот, первые несколько страниц которого уже были заполнены рисунками. Я потянулась за самой темной из угольных палочек и начала что-то беспорядочно рисовать, не совсем понимая, что. Моя голова была совершенно пустой. Я заполняла страницу линиями и кругами, нажимая так сильно, что чуть ее не прорвала.

Когда я закончила, то посмотрела на свой рисунок – и в ужасе вырвала его из блокнота. Пламя вспыхнуло в моей руке и сожгло бумагу дотла. Затем я прислонилась головой к прохладному дереву переборки и закрыла глаза. Я оставалась в этом положении несколько минут, сосредоточившись исключительно на дыхании, – и лишь тогда снова почувствовала, как немного расслабляюсь.

Воспоминания о словах Эша медленно вернулись ко мне. Образы расчлененных детей и кричащей женщины возникли у меня в голове, но я их отогнала. Мне придется поговорить с Эшем. Немедленно. В противном случае я сойду с ума.