Дорога к неведомому

Скривившись, я вновь повернулась к ванне. Хотя вчера я и была совершенно истощена, мой источник магии то ли не исчерпался, то ли вновь пополнился за ночь. Как бы то ни было, я осторожно нащупала пламя внутри себя и позволила ему нагреть воду. Добавив в нее ароматные соли и масла, я скользнула в ванну – и, издав вздох облегчения, схватила губку и начала тереть себя с головы до пят, чтобы наконец избавиться от отвратительной змеиной крови.

Чуть позже раздался стук в дверь.

– Да?

Вместо ответа кружащаяся тень проскользнула под щель в двери, превратилась в руку и повернула ключ в замке. Люсифер быстро зашел внутрь и снова запер дверь.

Мой друг выглядел ужасно. Такой же усталый, как и я, он был бледнее обычного, а волосы и кожа его покрывала грязь. Он очень нуждался в ванне.

Тем не менее он криво улыбнулся и поприветствовал меня словами:

– Доброе утро, соня! Или лучше пожелать тебе доброго полудня?

– Как, полудня? – с тревогой посмотрела я на него. – Как же долго я спала?

– Ну, сейчас половина третьего дня.

То есть как половина третьего дня? Я была ранней пташкой; как я могла так долго оставаться в постели?

– Не волнуйся, – ухмыльнулся Люсифер. – Когда я впервые по-настоящему истощил себя магией, то проспал три дня кряду.

– На тебя это совсем не похоже, – ухмыльнулась я в ответ.

Затем мы осмотрели друг друга. Пока я с беспокойством изучала измученного Люсифера, его взгляд скользнул по моему обнаженному телу, плавающему в мутной, в молочных разводах воде. Он проверял, нет ли у меня порезов и синяков.

– Я в порядке, – заверила я его.

На самом деле, во вчерашнем бою я получила всего несколько царапин. А вот Уилл… Я подумала об ужасной ране в его боку, об окровавленном ноже, который лежал рядом с ним. Теперь я сожалела о том, что убила слуг Мейв так быстро.

– Как Уилл? – спросила я, затаив дыхание.

– В свете имеющихся обстоятельств – неплохо. Астра присматривала за ним всю ночь и каждый час меняла повязку. Леннокс смог убедить ее сделать перерыв лишь несколько часов назад и подменил ее. Мы по очереди меняли Уиллу повязки и подбадривали его. Астра говорит, что ей придется зашить рану. После этого пройдет не менее двух недель, прежде чем он полностью выздоровеет.

Меня тронуло беспокойство в его голосе, даже если я сама боялась за Уилла отнюдь не меньше, чем он.

– А еще кто-нибудь ранен? – спросила я, горячо молясь про себя, чтобы Люсифер ответил: «Нет».

– Астра подлатала небольшую рану на горле Грейс. Рана уже закрылась, и скоро на ее месте останется лишь небольшой шрам. В остальном все в порядке, если, конечно, не считать шока.

Слава Богине!

– А что насчет тебя? – Я чуть наклонила голову. – Ты, похоже, даже не задумывался ни о сне, ни о ванне?

Люсифер рассеянно потеребил свои грязные волосы.

– Я должен был позаботиться об Уилле. И последить за твоим сном. И еще…

– Я понимаю, – перебила я его. – Ты бескорыстный человек, который никогда не думает о собственном благополучии. А теперь изволь раздеться и немедленно приступить к водным процедурам! От тебя воняет!

Эта отповедь вызвала у Люсифера слабую улыбку. Скинув халат, в котором он, видимо, провел всю ночь, он с тихим вздохом позволил себе соскользнуть ко мне в воду.

– Мне жаль, что я не послушал вас с Астрой, – сказал он, начав отскребать с себя грязь. – Нам никогда не следовало доверять Мейв.

Я покачала головой.

– Не взваливай эту вину на себя. Я могла бы точно так же предотвратить то, что произошло вчера, и тоже этого не сделала. Самое главное, что все мы здесь и что мы изгнали из этого мира еще одно чудовище.

Я постаралась вложить в свой голос хоть малую толику бодрости. Конечно, я упрекала себя за вчерашний вечер, но произошедшего было уже не исправить. К тому же то, что наше выживание стало важнейшим результатом прошлой ночи, – чистая правда. Вся моя новая семья выжила, и я позволила себе почувствовать облегчение.

– Мейв и ее приспешники мертвы, а все ужасы, связанные с ними, сгорели в пламени особняка, – подытожила я. – Теперь нам стоит смотреть в будущее.

Люсифер рассеянно кивнул, будто мои слова его не убедили. Он глядел мне в глаза столь пристально, словно хотел заглянуть в самую глубину моей души.

– Тара, ты действительно в порядке?

Я точно знала, что он имел в виду. Во время последней схватки не на жизнь, а на смерть я потеряла двух ближайших членов своей семьи. На этот раз чуть не умер Уилл. Кроме того, я убивала живых существ – преступление, за которое после войны я себя неоднократно упрекала.

На этот раз, однако, все обстояло иначе. Уилл выжил, а существа, которых я убила, были не людьми, а чудовищами. Смерть была наименьшим злом из того, что они по праву заслужили.

– Да, я действительно в порядке. Не переживай.

Люсифер слабо улыбнулся и наклонился вперед.

– Если бы это было так просто! – пробормотал он, прежде чем начать целовать меня.