Дорога на эшафот

Действительно, вскоре весь полк присягнул императрице Екатерине Алексеевне, а еще до этого пронеслась радостная весть, что войны с Данией не будет. Но и войска, оставшиеся в Восточной Пруссии, выводить не спешили, поскольку король Фридрих все никак не мог закончить свою войну с Францией и Австрией. Россия отринула от себя бывших союзниц и приняла сторону прусского выскочки, как за глаза его называли давние непримиримые противники. Екатерина же Алексеевна круто менять уже заключенный до нее свергнутым супругом союз с королем не рискнула, поскольку не без его помощи попала в свое время в Петербург. Да и немецкая кровь давала себя знать. Все это давало обильную почву для нелицеприятных для нее слухов и перешептываний в придворных кругах. Но не более того. Русскому воинству не было дела до ее родства. Главное, очередной заграничный поход откладывался. А там, глядишь, жизнь покажет, куда идти и где голову свою грешную за государыню сложить. На то он и солдат, чтобы воевать, а не по казармам отсиживаться. А пока… Пока можно пожить вволю без оружейной пальбы и штыковых атак.

Вслед за тем в штабном помещении собрали всех офицеров, и генерал Римский-Корсаков объявил о зачтении манифеста об отречении бывшего императора Петра III. Вперед шагнул тот самый штабной капитан, что первым сообщил Мировичу и Суровцеву о низложении императора и громко, едва ли не по складам, зачитал текст манифеста от 6 июля 1762 г.

«В краткое время правительства моего самодержавного Российским государством самым делом узнал я тягость и бремя, силам моим несогласное, чтоб мне не токмо самодержавно, но и каким бы то ни было образом правительства владеть Российским. Почему и восчувствовал я внутреннюю оного перемену, наклоняющуюся к падению его целости и к приобретению себе вечного чрез то бесславия. Того ради помыслив, я сам в себе беспристрастно и непринужденно чрез сие объявляю не токмо всему Российскому государству, но и целому свету торжественно, что я от правительства Российским государством на век мой отрицаюсь».

Ниже бывший император давал клятву перед Богом и всем светом, что манифест сей составил собственной рукой и без всякого к тому понуждения.

После того как капитан закончил чтение, в штабном помещении наступила тягостная тишина. Кто-то всхлипнул, не выдержав напряжения, а иные улыбались и подмигивали один другому. Но большинство офицеров смотрели в пол, не желая встречаться друг с другом взглядом. Выйдя из помещения, расходиться никто не захотел, а, разбившись на группы, обсуждали услышанное. Мирович стоял чуть в стороне в полном одиночестве, потому как ни с кем из офицеров полка не сошелся, к чему особо и не стремился. Вдруг кто-то тронул его за плечо, и, обернувшись, он увидел Суровцева, с которым они не виделись несколько дней. Тот, едва сдерживая раздражение, заговорил:

– Нет, вы только поглядите, как все обставили! И низложили, и отречение получили. Прям все по закону, как у добрых людей положено!

– Вы чем-то недовольны? – смотря ему прямо в глаза, спросил Василий. – Думали, они допустят ошибку? Зря. Там действовали мудрые головы, так что и комар носа не подточит.

– Это точно, комар не подточит, но нам-то понятно, как и кем все было обставлено. Ясно же, что за переворотом стоит чья-то сторонняя сила.

– И чья же? – Мировичу было и в самом деле интересно мнение собеседника, поскольку свое мнение на этот счет он сообщать не хотел, а вот от близкого ему человека не прочь был услышать.

– Немцы, опять немцы над нами верх одержали! Не иначе, как Фридрих организовал переворот.

– Находясь за сотни верст от России?

– Да зачем ему в Россию ехать? У него тут куча последователей…

– А вам не кажется, что низложенный император был первым поклонником прусского короля?

– Впрочем, вы правы, – стушевался Суровцев. – Об этом я как-то не подумал. Тогда кто же участвовал в заговоре?

– Вам так важно знать, кто? Все одно всей правды не узнаем. Лишние знания – лишняя скорбь… – с усмешкой сказал Мирович.

– Скорее всего, вы правы. И что теперь ждет Петра Федоровича? Вышлют на родину или оставят в столице? Как-то не верится…

– Мне, знаете ли, тоже это знать хочется. А вам не кажется, что скоро мы будем иметь счастье лицезреть его в наших крепостных апартаментах?

– Где? – не сразу дошло до Суровцева.

– Как где? У нас в крепости. Вы, верно, слышали о помещении, строящемся по его приказу для супруги бывшего императора?

– Да, что-то такое приходилось слышать, – кивнул головой поручик.