Дорога на Москву

– Не выдумывай. Послушай, в твоих жилах есть кровь?

– Кусай, – протянула она мне руку. – До крови!

Я не волк, но тем не менее потянулся к руке. Мне опять захотелось сжать её в объятиях до хруста костей, впиться в губы, почувствовать грудь, живот и бёдра.

– Ой, идут! – вскрикнула русалка.

Я оглянулся. Из тумана друг за дружкой выходили Вася, Костя, Вера и Катя. У Васи в одной руке была неизменная бутылка, во второй – стаканчик.

– Совсем некстати, – сказал я. – Почему люди всегда появляются некстати?

Я повернулся к русалке, но рядом со мной уже никого не было. В приречных лозняках затихал негромкий смех.

11

– Выпьешь? – протянул мне стаканчик Вася.

– Не хочу.

– А я выпила! – сказала Катя. – Целый стакан. Такая гадость!

– Самогон плохим не бывает, – погрозил ей бутылкой Вася. – Его бывает мало и очень мало.

– Дрянь! – поморщилась Катя. – А где твоя подружка?

– Какая подружка? – не понял я.

– С распущенными волосами. Ты только что с ней обнимался.

– Она из соседней деревни, – вмешался Вася, – восьмиклассница. Смотри, у нас за совращение малолетних кое-что оторвать могут.

– Я их из засады снял, – похлопал по фотоаппарату Костя. – Вещественное доказательство налицо. Продам по сто баксов за негатив.

«Интересно, что будет на плёнке? – подумал я. – По идее, пустое место. Или тёмное пятно».

– Это надо через газету, – сказал я.

– Что через газету?

– Дать объявление. Может, кто-нибудь и купит. Но сначала должны фотографии получиться.

– У меня всегда получается, – обиделся Костя.

Я вдруг почувствовал, что всё тело охватил жар, на лбу выступила испарина, в руках и ногах появилась чугунная тяжесть. Оживаю или помираю?

– В лесу заблудился? – взяла меня за руку Катя. – Ой, какой ты горячий!

– Заплутал немного, – хрипло сказал я. – Вы нашли цветок папоротника?

– Какой цветок! – защебетали наперебой девушки. – Страшная гроза началась! На небе ни облачка, и вдруг прямо в нас молния! Костеньку чуть не убило, объектив потерял…

– Не объектив, а насадку на объектив, – поправил Костя. – Молния чуть не шарахнула по голове. И серой запахло. А дождя не было. Бывает гроза без дождя?

– Бывает, – сказал я. – На Горыни и не такое бывает. А, Вася?

Удушливая волна ушла так же внезапно, как и накатила. Я вновь ощутил себя свежим и бодрым.

– Я спал, – сказал Вася. – Проснулся – в руке пустая бутылка. Пришлось домой за новой сходить. Но где я эту девицу видел? Как её зовут?

– Маша.

– Ну да, Маша. Из Медведевки? Или с Украины?

– С какой Украины? – заинтересовался Костя.

– А вон, за рекой Украина, – показал бутылкой Вася. – У нас говорят – все ведьмы с Украины приходят. Там в каждой хате по ведьме.

– В Теребеях их нет? – спросил я.

– Лет десять назад вывелись. Мы против них слово знаем.

– Какое слово? – затормошили его Катя и Вера.

– Секретное, – приложился к бутылке Вася. – Заговор при чужих произносить нельзя. Бабка-ворожея ночью выйдет, очертит вокруг хаты круг, скажет заговор – и ведьма вылетает в трубу, больше ей деваться некуда.

– Научи меня слову против ведьмы, – попросила Катя.

– Зачем тебе? – спросил я.

– Надо.

– Не знаю я никакого слова, – сказал Вася, – я ведь мужик. У мужиков с ведьмами свой разговор.

Он подмигнул мне.

– А чертей ты давно видел? – спросил я.

– На прошлое Рождество приходил один. Но у меня с ними разговор короткий – за хвост и в печку.

Вася опять приложился к бутылке.

– К пьяному приходят? – не отставал я.

– Неужто к трезвому, – оскорбился Вася. – Они только и ждут, чтобы беззащитному человеку напакостить. Прошлый год, помню, самогонный аппарат испортили. Змеевик пополам переломали, гады! А он из нержавеющей стали. Но мы им отомстили. Позвали батюшку, он покропил святой водой – они и сгинули.

– Освятили свой винокуренный завод?

– А что тут такого? У нас без горилки ни женить, ни в армию отправить. На поминки тоже нужна.

Я вдруг явственно услышал русалочий смех.

– Тихо! – приложил я палец к губам. – Слышите?

– Ты чего? – после паузы спросил Вася. – Тоже молния по голове стукнула?

– Ничего не слышали? – посмотрел я на Костю и компанию.

– Нет, – помотал он головой.

– Померещилось, – вздохнул я. – Летать никому из вас не доводилось?

– На самолёте? – спросил Костя.

– Да нет, просто летать. На метле или в ступе.

– Сколько угодно! – заржал Вася. – Выпьешь бутылку – и в полёт. Один раз я в Завишине очнулся, а это от нас километров двадцать. Назад пехом добирался, в конце дороги меня колхозный трактор подобрал. Как я мог там оказаться? Только по воздуху.

– По пьяни я как-то вместо Москвы в Таллин улетел, – сказал Костя. – Вышел из аэропорта – а там не по-русски написано. И говорить со мной никто не хочет. Едва разобрался, что к чему.

– Назад тоже пешком? – засмеялась Вера.

– Зачем, самолётом улетел. Деньги с собой были, купил билет и в Москву. Там, правда, вместо Бирюлёва в Чертаново попал…

– Адрес перепутал? – спросила Вера.

– Да нет, одна попутчица была из Чертанова.

Он замолчал. Вера отпустила его руку и отошла в сторону.

– Да, не туда мы летим, – сказал я. – Я тоже хотел в Москву, а попал к деду. Клад зачем-то выкопал…