Дорога праха

Если не вспоминать о зале с больными и кашляющими кровью, Синий Храм стал для неё островком безмятежности и спокойствия, попробуй теперь Валлет её отсюда выманить. Хотя… Один сочный стейк, и Казимира сбросит больничные тапки и побежит за ним.

– А чем вы заняты? – спросила она, заметив, что вся одежда, которая лежала в плетённых корзинах или сохла на верёвках, была синей. Выданные ей ночная рубаха и халат были грязно-жёлтыми и горчичными, постельное бельё обычным, белым.

– Красим, – ответил друид и приподнял ковш с насыщенно-синей жидкостью.

Они рассказали, что таков обряд посвящения в Синюю Длань. Казимира и прежде замечала, что у всякого друида руки и правда были синими, но не придавала этому значения. Не та у этих ребят репутация, чтобы с ними хотелось вести долгие беседы.

– Каждый друид должен окрашивать свою рясу, когда цвет начнёт тускнеть. Краска очень сильная, даже немного ядовитая, и въедается в кожу. Так же обскурия проявилась у нашего основателя, господина Азуолоса.

– И вы теперь, как… – Казимира подавила сравнение с Белой Дланью и их «родимым пятном Дэума», – и вы повторяете за ним?

– Приближаемся к его мудрости, – поправил с блаженной улыбкой друид. Прежде тон его не выдавал фанатичного настроя. – Не зря ведь он был избран Дийвом, чтобы нести слово бога.

Ага-а. Пожалуй, насиделась я под яблонями, не буду больше выходить из палаты.

* * *

Друзья посещали её всё реже. Ясмина и Дакин вернулись к торговле на рынке и проведывали Казимиру раз в пару дней. Вегард приходил по вечерам и сидел до той поры, пока Каз не засыпала. Кожаная куртка грела постоянно мёрзнущие ноги. Подрабатывать на стороне Вег теперь не мог – Ана не на кого оставить. О брате он почти не упоминал, и стоило Казимире спросить, как дела у светлости, Вег уводил тему.

– Почему ты никогда не работала вот так? – спросил он как-то вечером. – Ни в свите, ни при дворе.

Сегодня с рынка ветер приносил только запах жжёного масла, и желудок Казимиры заурчал в тоске по мясу.

– Это портило всю игру, – сказала она, пытаясь приподняться. Правую руку всё ещё ломило при упоре, но уже меньше.

– Игру?

Вегард сидел, откинувшись на одном стуле, а ноги сложив на другом. Вид у него был измождённый, но Вег отмахивался: «Да, я сегодня спал. Да, и вчера тоже». От него слабо пахло алкоголем и табаком. Либо пил не больше рюмки, либо только заходил в бар. За Арианом? Лакх, этот же только взялся за голову.

– Ну, помнишь, – Казимира прикрыла глаза. Глубокие вдохи и длинные предложения заставляли ныть рёбра. – Я говорила как-то давно. У ассасинов два пути: убиться или спиться. – Вег медленно кивнул. – Я придумала себе третий. Бежать. Игра в бегство.

Он помолчал какое-то время, рассматривая ряд склянок на прикроватной тумбе.

– Помогало?

– Отчасти.

Ариан в палате не появлялся ни разу. Ни вместе с Вегардом, ни один. Казимира не спросит с него за это, слишком много засранец о себе возомнит.

Свободное время позволило многое обдумать. А чем ещё заниматься, как не самобичеванием за то, что в погоне за одобрением и слепым «Я всё сама сделаю» чуть не прикончила себя? Давно же пыталась, вот, почти победила.

Ещё и эта идиотская перепалка с Вегом и драка. Каз могла бы смалодушничать и сказать, что её не научили по-другому. Что в Гур не показали, как иначе выстраиваются человеческие отношения, кроме как с применением силы. Кто победит, тот и прав. Да только ей уже третий десяток пошёл, поздно оправдываться воспитанием. Ты за себя в ответе, а не какой-то взрослый, который когда-то сказал тебе грубое слово.

Впрочем, сам план с заработком был не так плох, если бы только Казимира лучше рассчитывала свои силы.

И когда в следующий раз тебе не понравится формулировка, в которой тебе дали совет или приказ, выдохни и подумай, а не устраивай сцен, как базарная баба.

Мстить тому ублюдку с ножами, Фритьофу, Каз не собиралась. Ещё месяц назад она бы придумала план, как проберётся в их заферов шатёр и как всадит во Фритьофа шесть ножей. По одному на каждый её новый шрам. Да, было бы славно.

Но так же отчётливо, как водянистые глазки Фритьофа, Каз помнила и его слова. «Друзья в сером передают привет». Отлично, пусть скажет им, что избавился от Казимиры, пусть её считают решённой проблемой, так даже лучше. Поблагодарим ублюдка и попытаемся забыть о его существовании.

В один из вечеров, когда Вег пытался не клевать носом у её постели, Каз спросила: