Дорога праха

– А какая из себя Каллгира? Тебе там нравится? – Казимира хотела взбодрить его, нормально вздремнуть здесь Вегард бы не смог и снова бы принялся ворчать, мол, нечего заботиться о его сне.

– О-о, – Вег проморгался и провёл ладонью по лицу. – Там очень красиво. Не очень много лесов, в основном горы и реки бурные. На побережье много домов строят – раньше рыбаки только жили, сейчас и особняки богачей всяких, такой вид, мм. А когда выезжаешь из города… – Он запрокинул назад тяжёлую голову. – Нет вот этого, как у вас в Гастине, когда взгляду в пустоши не за что зацепиться. – Вегард махнул рукой, изображая проносящийся мимо пейзаж. – Едешь и едешь по дороге, а ничего не меняется.

– Не знаю, – Каз пожала плечами, – степь бывает очень красива в гюз, такая жёлто-рыжая, прямо полыхает. – Поддавшись воспоминаниям, Казимира прикрыла глаза, и под веками замелькала рыжина и выжженные солнцем поля. – Или в ряаз, когда цветут маки…

– Я бы хотел это увидеть, – ответил Вег с улыбкой в голосе. – Но сначала ты посмотришь на Каллгиру. И на наши сады, уверен, столько зелени ты в жизни не видела.

– Эй, ну я же за границы Гастина выезжала…

С такой теплотой и любовью, как о Каллгире, прежде Вегард рассказывал только о брате. И о горах и садах Казимире нравилось слушать куда больше, узнавать Вега куда лучше.

* * *

Ещё три дня спустя в палате объявился Ариан. И Вегард, и Казимира уставились на него. Он – напрягая верхнюю губу, как скалящийся пёс. Она – щурясь, пытаясь понять, не чудится ли после всех выпитых травяных настоев.

– Как пришёл? – глухо спросил Вегард, будто Ан был пятилеткой, неспособным самостоятельно передвигаться по городу.

– С Дакином. – Ариан упёрся плечом в дверной косяк и указал большим пальцем себе за спину. Сам Дакин в келью не входил.

– Чего надо? – чуть не рыкнул Вег.

Каз покосилась на него в недоумении и с приглашающим жестом повела рукой.

– Проходи, княже.

– Можно? – Ан повернулся к Вегу, ожидая разрешения.

Через секунду сомнений тот кивнул. Вегард занимал оба стула – сидел на одном, на второй закинул ноги, и Ариану место не освободил.

Скрипнули деревянные ножки по половицам, Каз поморщилась. Она сидела на своей кушетке, потирая шрамы, как беременные поглаживают округлые животы. У вас мальчик или девочка? О, нет, вы неправильно поняли, у нас попытка поумнеть.

Выглядел Ан неважно. Алкоголем не пахло, но камзол и белая рубашка были явно несвежи, сальные волосы он собрал на затылке в крохотный хвостик. По всей видимости, этот тоже плохо спал, лицо посерело, глаза и щёки впали.

– Можем мы с Казимирой поговорить наедине? – спросил Ариан снова у Вега. Каз никогда не слышала, чтобы он так тихо разговаривал, будто не хотел, чтобы его услышали.

Вместо ответа Вегард обернулся к ней, обвёл взглядом лицо с заживающими кровоподтёками, перевязанное плечо, руку, поглаживающую шрамы на животе.

– Мы справимся вдвоём, ты можешь идти, – пообещала Каз.

Когда дверь за Вегардом закрылась, Ариан подошёл к изножью кровати и взялся за деревянную перекладину.

– Всё в порядке? – спросила Казимира.

На него смотреть было больно, слишком разительная разница с тем мальчишкой с парковки «Гарцующего пони». Того, в чёрном и серебре, с искрами в глазах и мерзотной улыбкой властелина мира. Даже вернувшись от Мелина, он не выглядел таким побитым щенком.

– Это ты-то спрашиваешь? – невесело хохотнул Ан и хлопнул по изножью кровати.

Чтобы сидеть к нему лицом, а не боком, Казимира устроилась удобнее. Конечно, тело не преминуло завопить: «А вот об этой косточке ты не забыла?» – и Каз тихо зашипела.

Ариан сморщился, наблюдая за ней, и выпалил:

– Прости, что втянул тебя в это и вовремя не остановил.

– Да сама виновата, княже, – отмахнулась Каз, усмехаясь. Для неё прошло уже достаточно времени, чтобы начать шутить. – На любую самонадеянную дуру найдётся свой маньяк с ножами в рукавах.

Ан упрямо мотнул головой, не принимая её ответ.

– Пока ты на меня работаешь, я за тебя отвечаю.

Слова прозвучали инородно, будто Ан смял их, скомкал, чтобы поместились во рту, и заставил себя прожевать.

– Успокойся. – Каз глянула на него снизу вверх, ловя хмурый взгляд. Кажется, впервые за это время он посмотрел ей в глаза. – Я приняла решение, я расплачиваюсь. Всё честно. Тебя никто ни в чём не винит.

Ан усмехнулся в сторону. Он обернулся к оставленным стульям, придвинул к себе один, сел, сохраняя дистанцию между собой и Казимирой.

– За тобой хорошо ухаживают? – Стыд и чуждость в голосе стихли. Уже хорошо. – Что-то нужно?

– Всё есть. – Каз заметила, что его левая рука, перекинутая через изножье кровати, немного подрагивала. Всё, как только встану на ноги, ты, засранец, бросаешь пить. Хотя бы пока не освободим Каллгиру, там уж точно будет пир. – С едой тут, правда, проблемы.

Ариан молча оглядывал келью.