Дорога праха

Каз ещё раз посмотрела на высокие потолки, множество столиков, начищенный пол, бар, полный разных напитков. И кухня хорошая, и порции большие, и посуда дорогая.

И всё это благодаря одному человеку, который поверил в местных самогонщиков?

Казимира отпустила Санам и попросила ещё принести чай без мяты. Тяжёлое мясо заставит страдать желудок, отвыкший от таких нагрузок, а чай поможет.

Санам всё равно принесла мяту, свежую, приторно-пахнущую. Каз сморщилась. В этих чашках без ручек и с расширенными горлышками напиток остывал очень долго, а запах сразу бил в нос. Мята совсем как та, что Эда постоянно жевала. Хм, как она там. Эда ведь была в храме вместе со всеми, на виду, так? А ложка? Что ты сделала с ложкой? Вспоминай-вспоминай. К зафери!

Казимира прокручивала это в мыслях снова и снова, отложила вилку, надавила на виски большим и средним пальцами. Закрыла глаза. Ну же! Ты же не могла так подставить Эду! Ты же умнее этого!

– Каз? – позвал Ариан, но она не слышала. – Эй, всё в порядке?

Валлет коснулся её плеча, и Казимира отшатнулась от него.

– Чего?

– Я говорю, ты в порядке? Побледнела. – Ариан посмотрел на её дрожащую руку, на чай. Может, подумал, что её отравили?

– Да всё нормально. Не обращай внимания.

Нет, ложка точно была в кармане брюк, когда я докатила мотоцикл до «Пони». Она ещё мешалась, и я её выкинула. Да. Точно. Именно так и было, у них ничего нет на Эду.

Бра-аво. Не прошло и дюжины дней, как ты вспомнила о единственном человеке, который о тебе заботился. Молодец, умница.

– Слышала, Каз? – позвал Ариан. В этот раз ручки к ней тянуть не стал.

– М? – Она снова уткнулась в свою тарелку с уже остывшим мясом.

– Дакин нашёл в городе мастерскую с протезами, – повторил Ариан. – Если Вег выручит хорошие деньги, купим тебе.

Каз повернулась к Валлету и объявившемуся Дакину. Может, неправильно расслышала?

– Ваша светлость, – с усталым вздохом начала Клаудия. А эта откуда взя… Та-ак, Санам! Где там ваша заферова выпивка?

– Мой ассасин не будет ходить с одной рукой, – отрезал Валлет. – Конечно, это не мешает ей убивать и затыкать таких, как этот…

Ариан щёлкал пальцами, пытаясь вспомнить, но Каз и слова не могла вымолвить. Валлет её… хвалил?

– Кхан этот, во, – продолжил Ариан. – Никто не смеет разевать рот на моих людей.

А ещё утром ему понравилась генеральская идея отрезать ей язык. Какая тонкая грань.

Казимира смотрела в свою тарелку, не готовая встретить взгляд Валлета или Клаудии. Наверняка ту не меньше удивила перемена в княже.

– Если будет протез, – буркнула Каз под нос, – может… Санам сказала, на боях можно заработать.

Не только для валлетовского кошелька, конечно, и себе бы не мешало карманы пополнить, но всё же. Будь полезной. Впрочем, Ариан её не услышал.

– Ну? – Он поднялся навстречу вернувшемуся Вегарду.

Тот выглядел не слишком довольным, но нёс кожаный мешочек. Из-за спины Вега выглянул Кхан, лыбился от уха до уха.

– Двадцать пять золотых, – глухо сказал Вегард, когда подошёл к столу и положил перед Валлетом деньги.

– Чего? – Ариан повернулся к Кхану. – Она стоила не меньше сорока. Вег, какого зафери? Надо было Каз с тобой отправлять, она явно лучше справлялась!

Кхан поднял руки, демонстрируя зеленоватые прожилки в грязных ладонях. Пока мужчины спорили, Клаудия перегнулась через стол, чтобы забрать кожаный мешочек.

– Кадеш, я бы и двадцать за неё не дал, но твой человек так старался, не ругайся.

– Хреново старался, – буркнул Ариан и сел на место. Вег скрипнул стулом слева от Каз, сел, откинувшись на спинку, и стал разминать кулаки.

– Зря, кадеш, так говоришь, тебя ж там не было, откуда знать будешь.

Казимира дёрнула подбородком в сторону Вегарда. Тот поморщился.

– Ему весь рынок талдычит, что такой товар брать – весь Гастин не уважать. А он, смотри-ка, нашёл человека, чужака одного. Ещё сторговался, ай, адансэ́н, адансэн! – Кхан хлопнул Вегарда по плечу, как старого друга, и попытался тоже сесть за стол, справа от Казимиры. Она придержала стул за спинку, не давая его сдвинуть.

Ариан обернулся к Каз:

– Как он его назвал?

Та перевела:

– Это значит «ты мужчина», «ты молодец».

– Угу, молодец, – буркнул Ариан. Видимо, его благосклонность могла распространяться только на кого-то одного из свиты, и сегодня княже выбрал Казимиру.